Chapitre 1 : Décollage en Europe
Juste après avoir rattrapé les difficultés des Sacramento Kings dans mon chiffon local, le téléphone a sonné. Avant de répondre, je rangeai rapidement le papier dans le tiroir de mon bureau. Les enseignants ne devraient pas être vus se relâcher sur la masse salariale de l’État. « Bonjour. »
« Monsieur. Barrie, merci d’avoir pris mon appel. Je suis Lisa Mac Millan. Je travaille dans la section affaires du Mall Street Journal à Sacramento. Mon éditeur m’a chargé d’écrire un article pour accompagner votre Op-Ed qui doit être publié demain. Je veux juste poser quelques questions de fond pour ce court article qui sera publié à côté de votre Op-Ed.
« Sûr. Ravi de vous rencontrer, Lisa. M. Morris m’a dit que vous appelleriez. Demandez loin.
« Avant d’entrer dans mes questions, je dois vous demander si vous êtes au courant des menaces à la bombe que nous avons reçues après l’annonce de votre Op-Ed. »
« Non, c’est la première fois. Vous plaisantez! Êtes-vous sûr que la menace était dirigée contre mon article ? Je ne suis qu’un professeur d’économie dans une petite université endormie de la vallée de Salinas, et la seule bombe à laquelle je peux penser ici, c’est le film East of Eden il y a soixante ans.
« Entendu, dans ce cas, je pense que je vais simplement mettre « pas de commentaire ». Voici ma première question, pourquoi avez-vous soumis un éditorial sur la crise financière de 2008 à ce moment-là ? »
« Vous ne croyez pas aux bavardages, n’est-ce pas ? J’ai toujours pensé que la crise financière de 2008 n’avait pas reçu l’examen approfondi qu’elle méritait. La vérité est que je vais à une conférence sur l’économie la semaine prochaine et j’ai réalisé que c’était il y a dix ans que la Grande Récession s’est produite. Il nous a semblé opportun d’évoquer des sujets qui n’avaient pas été pleinement explorés lorsque la crise s’est produite il y a dix ans. Mon intention était de rappeler aux gens les événements de la crise. Et gardez le sujet dans l’esprit des gens. C’est un événement très important. J’aime l’économie et je suppose que les autres le font aussi. Je pensais que passer en revue ce qui s’est passé pendant la pire crise financière de notre temps serait intéressant pour votre lectorat. »
« Je suis sûr que ça va. Aviez-vous l’intention de faire de la méchanceté contre les économistes qui ne sont pas d’accord avec votre point de vue ? »
« Wow, question étrange. Non, ça ne sert à rien. Je voulais juste faire avancer la pensée économique et rappeler aux gens ce que nous avons appris au cours de la dernière décennie. »
« Cela semble être de nobles objectifs, mais pour les atteindre, ne devrez-vous pas piétiner d’autres écoles de pensée économique ?
« J’espère que non. Mon objectif est de convaincre ces autres écoles de travailler avec moi pour fusionner des solutions globales.
« C’est tout ce dont j’ai besoin. Merci, monsieur Barrie.
Merci, Lisa. J’ai hâte de lire votre article.
***
Journal de rue du centre commercial
Édition de Londres
Op-Ed
Par Peter Barrie
Leçons sur la crise financière de 2008
Il y a dix ans, les capitaines des finances étaient assis autour de tables en acajou poli de dix mètres de long et de deux mètres de large au sommet du plus haut bâtiment de la plus grande ville de chaque pays du G20. Tout le monde était assis à attendre un mot d’une pièce similaire quelque part dans le monde. Des milliards de dollars d’argent frais proviendraient de ces salles, et les autres aimeraient que cela résolve une crise financière plus grave que toute autre auparavant.
Les économistes qui ont pris cette décision étaient des experts certifiés. Mais même ainsi, ils craignaient qu’une telle création de richesse artificielle ne conduise à une inflation galopante. Mais, ce n’est pas le cas. Le contraire s’est produit. Le prix de la nourriture et du carburant a chuté de plus de 40 %. Fin 2008, le prix de nombreuses matières premières avait baissé d’un tiers. La panique s’est installée. Les économies mondiales ont vacillé au bord de la ruine.
Secoué, mais pas ébranlé, l’establishment keynésien a vu le flux d’argent frais dans les banques et les comptes gouvernementaux se réduire à un filet. La solution imposée était de créer des sommes massives de nouvelles devises et de les injecter dans le système bancaire pour protéger la communauté des prêteurs fragiles des pertes sur le marché immobilier. Tout en créant des montagnes de dettes à travers le monde. La dette était leur solution. Une dette qui s’élève aujourd’hui à plusieurs milliers de milliards de dollars et freine fortement la croissance dans de nombreux pays.
À l’époque, il était question d’emprisonner les banquiers hypothécaires responsables de la création de positions financières précaires dans l’immobilier, mais pas un seul mot critique n’a été prononcé à propos des banquiers centraux chargés de financer leurs pertes d’investissement, ou des politiciens chargés de faciliter l’immense nouveau fardeau de la dette. .
Les vrais criminels ont-ils commis le crime parfait ? Alors que de nombreuses personnes ont perdu leur emploi, les banquiers centraux et les politiciens ne l’ont pas fait. Au cours des dix années suivantes, les citoyens ont lutté et travaillé pour rembourser une dette destinée à entrer dans l’histoire sous la forme d’annulations par le gouvernement. Les impôts étaient toujours perçus et l’appareil gouvernemental bourdonnait toujours.
L’audace de l’auteur de l’Op-Ed a stupéfié l’économiste australien en lisant l’article dans le salon de l’aéroport de l’entreprise dans une annexe adjacente au terminal principal d’Heathrow en attendant son collègue, l’économiste keynésien estimé, le Dr Lee Hooker.
Le Dr Lee Hooker avait raison, cet éditorial donnerait le ton à la conférence du Fonds monétaire international de la semaine prochaine à Victoria.
Le Dr Hooker a compris comment la perception que le public avait des keynésiens était le fondement de notre autorité. Il savait que les apparences comptaient. Les étoles que portaient nos collègues lors des cérémonies de remise des prix proclamaient notre rang et notre expertise. L’opinion que le public avait de nous était une légère exagération. Nous ne devions pas nos positions à des services secrets supérieurs. Il s’agissait davantage de manœuvres politiques et de piétinement des faibles, mais le public n’avait pas besoin de connaître les détails. Leurs opinions ont été façonnées par les éditoriaux et les commentaires des médias, et non par les faits. La liberté d’opinion régnait en maître au pays des fripons.
Pour nous, la position était bien plus importante que l’opinion. Des discours ont été prononcés depuis l’autel. Nous connaissions tous notre place. Certes, nous convoitions nos positions, mais nous savions aussi à quel point elles étaient ténues. Il n’y avait de la place que pour une personne derrière le podium et pour nous, c’était le Dr Lee Hooker. La survie dépendait de sa vision et de notre fidélité à cette vision. Nos opinions n’avaient pas vraiment d’importance. La loyauté comptait.
Une forte foulée et le cliquetis des protège-semelles métalliques brisèrent le silence dans la pièce. Le Dr Lee Hooker a émergé du couloir de l’ascenseur en marchant vivement vers nous.
« Monsieur. Barrie, s’est certainement levé tôt pour tirer sur le navire de l’État. Allons-nous commencer la semaine par une mutinerie ? Quelqu’un connaît ce Yank hautain ? »
Nous avons tous secoué la tête. « Non. »
« Eh bien, je le connais. C’est un autre canaille nationaliste yankee qui ne sert que ses propres intérêts. Il ne poussera pas son chemin sur ma scène. Je vais l’étrangler à première vue », a déclaré l’imposant Good Doctor alors qu’il arrêtait son énorme cadre imposant devant nous.
En écoutant de l’autre côté de l’Air Deck Lounge presque vide, le Dr Ferdinand Cecco, un universitaire tout aussi imposant, s’est servi une autre photo d’Anis au bar libre-service, puis s’est retourné et s’est dirigé vers le reste d’entre nous. Sa voix tonitruante se répercutait sur les carreaux de marbre de la salle publique caverneuse, « Ma préférence est de lui donner un mal de tête épouvantable avec une large épée. »
« Cela ferait l’affaire, mais c’est un peu grossier », a commenté l’Australien.
« Dans ce cas, le Dr Cookson puis-je suggérer d’utiliser mon japonais Katana.» L’Espagnol balança son bras en enlevant la tête imaginaire de M. Barrie.
Le Dr Hooker a inconsciemment attrapé son bras gauche pendant et l’a tenu fermement contre sa poitrine. Le mécanisme en acier inoxydable et acrylique était froid et rigide. Abaissant son regard concentré vers son collègue qui s’approchait, le Dr Hooker a répondu : « Nous ne sommes pas Yakuza, nous sommes des éducateurs. Nous devons discréditer ses idées. Enterrez-le dans l’obscurité. Le moyen le plus rapide de le faire est de le ridiculiser en public. Il est, après tout, un imbécile. Il n’y a pas de vérité dans sa théorie monétaire. Si nous pouvons détruire sa crédibilité, nos problèmes disparaîtront. Il n’a pas les références pour étayer sa théorie. Nous devons l’humilier. Nous devrions commencer par faire prendre conscience aux médias éclairés de son attaque contre nous. Il n’a pas le droit de marcher sur notre scène.
« Faites-le se précipiter sur la planche de l’humiliation publique », a déclaré l’Espagnol épris d’armes en faisant un geste comme s’il faisait marcher Peter sur la planche avec une douce tape de fanny. La pièce devint silencieuse.
Souhaitant mettre fin à la conversation sur le bégaiement, le Dr Hooker a répondu : « Bonne réflexion. Je pense que notre meilleure approche est de faire valoir que ses idées ne sont qu’un fantasme comme sa personne… Mettez vos meilleures idées ensemble et nous continuerons cette discussion à Victoria. Je dois sortir dans mon avion.
La première chose que le Dr Hooker a faite en prenant place à bord de son avion a été d’appeler son assistant à Cambridge. Lorsque le Dr Hooker s’est connecté à la messagerie vocale, il a dit : « Jordan, c’est le professeur Hooker. Recueillez toutes les informations que vous pouvez sur un économiste américain nommé Peter Barrie du Neverland College en Californie. Tout matériel que vous pouvez envoyer directement à l’imprimante de mon avion serait apprécié. Surtout des articles économiques, s’il en a écrit. Il a un manuel d’économie intitulé « Rule of Money ». Si vous pouvez en obtenir une copie, envoyez-la directement dans ma chambre à l’hôtel Empress à Victoria, en Colombie-Britannique. Je suis particulièrement impatient de voir tous les articles que les médias pourraient avoir écrits sur ses théories économiques. Il a une théorie que certains économistes marginaux ont commentée. Sa théorie est une idée monétaire sur la création monétaire. Tout commentaire sur cette idée dépassée serait d’or. Merci et profitez de votre temps libre.
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