Infiniti QX60 2023 fait du rattrapage

À l’époque où Infiniti est apparue pour la première fois sur la scène, elle l’a fait avec des publicités qui montraient des images de rochers et d’arbres plutôt que des voitures, alors que la marque ruminait sur la signification du luxe. Cette approche ésotérique de mauvaise humeur ne s’est pas avérée si efficace pour déplacer le métal. Mais Infiniti pourrait bien réfléchir une fois de plus au concept de luxe s’il veut élever ses produits, comme le QX60 récemment refait, au-delà de ceux des marques grand public qui s’embourgeoisent rapidement.

Pour sa refonte de 2022, l’Infiniti QX60 a abandonné le langage de forme amorphe de type blob hérité du JX au profit d’une apparence plus tendue et plus moderne. « Cela ressemble à un bébé Range Rover », a déclaré un ami en regardant la vue arrière, et vous pouviez presque voir le QX rougir de fierté. Le toit de couleur contrastée est un clin d’œil pas si subtil au Range Rover et est exclusif à la version haut de gamme Autograph. Ce qui, maintenant que nous le mentionnons, ressemble étrangement à la garniture fantaisie Autobiography de Range Rover.

Sous la peau, le seul moteur d’Infiniti est inchangé. Le V6 de 3,5 litres délivre à nouveau 295 chevaux avec son régime de carburant de qualité supérieure, contre 284 chevaux dans le Nissan Pathfinder, qui boit régulièrement. (Le Pathfinder Rock Creek, axé sur le tout-terrain, produit également 295 chevaux en prime.) Malgré une puissance inchangée, ce moteur est revigoré maintenant qu’il n’est plus enchaîné à une transmission à variation continue, mais plutôt associé à une boîte automatique à neuf rapports. La boîte de vitesses d’origine ZF permet des rétrogradations nettes (plus avides en mode Sport) et élimine le bourdonnement et la réponse floue du précédent QX60. Comme auparavant, la traction avant est de série, bien que notre exemple de test ait une transmission intégrale. Ce combo a propulsé le QX60 à 60 mph en 6,2 secondes, une amélioration significative par rapport aux 7,1 secondes de la génération précédente; il a également expédié le quart de mile en 14,9 secondes. Ces temps passent devant l’Acura MDX (6,4 secondes à 60, un quart de mile de 15,1 secondes) et aussi le Pathfinder (qui atteint 60 mph en 6,6 secondes et franchit le quart de mile en 15,2).

Cela dit, le pic de couple de 270 lb-pi de ce moteur n’arrive qu’à 4800 tr/min, et le 3,5 litres révèle sa nature granuleuse dans les parties supérieures du tachymètre. Le QX60 est cependant plus silencieux que le Pathfinder et navigue à 67 décibels à 70 mph, malgré un sifflement de vent ennuyeux autour des rétroviseurs latéraux.

On aurait pu s’attendre à une baisse de l’économie de carburant avec le départ de la transmission à variation continue, mais l’abandon de la CVT n’a entraîné aucune véritable pénalité. Les estimations de l’EPA pour le nouveau QX60 sont de 21/26 mpg avec traction avant et 20/25 mpg avec AWD, à la fois 1 mpg de mieux en ville et 1 mpg de moins sur l’autoroute qu’auparavant. Dans notre test d’économie de carburant dans le monde réel de 75 mph, le QX60 a renvoyé 24 mpg, ce qui surpasse le MDX et le Cadillac XT6 (tous deux 22 mpg), mais était de 4 mpg en dessous du résultat du Pathfinder.

Le QX60 manque d’amortisseurs adaptatifs ou de ressorts pneumatiques, un matériel commun aux VUS de marque haut de gamme de ce segment. Au lieu de cela, son châssis reflète en grande partie celui du Pathfinder (sauf qu’Infiniti ne s’embarrasse pas d’une configuration tout-terrain, à la Pathfinder Rock Creek). Les garnitures supérieures comportent du matériel roulant de 20 pouces, tandis que la version de base reçoit des roues de 18 pouces. Ces roues plus grandes peuvent traduire une certaine dureté d’impact, qu’une suspension plus sophistiquée pourrait mieux filtrer, et nous avons également noté un bon coup de tête. Ne cherchez pas une variante sportive, comme celles proposées par Acura, BMW et Cadillac, qui ne font pas non plus partie du programme. Le QX60 est moins athlétique que le MDX, le X5 ou le XT6, mais il s’en sort quand même bien sur le skidpad, où nous avons mesuré 0,85 g d’adhérence latérale avec la gomme toutes saisons Hankook Dynapro HP2. S’arrêter à 70 mph nécessitait une distance raisonnable de 171 pieds.

ProPilot Assist, avec capacité d’arrêt et de démarrage, est inclus dans tous les modèles sauf le modèle de base. Sa fonction de centrage de voie semble cependant moins raffinée que certains concurrents, le QX60 serrant parfois les marqueurs de voie d’un côté ou de l’autre, comme un conducteur débutant incertain. Heureusement que la direction est bien pondérée et réactive.

L’intérieur – le tableau de bord, les panneaux de porte, la console centrale – est bien fini, et l’Autograph haut de gamme apporte des coutures matelassées sur les sièges et le tableau de bord. Mais l’espace n’a pas le talent artistique du Q45 d’origine – ou des VUS Genesis d’aujourd’hui – ce qui aiderait à pousser le QX clairement dans un niveau supérieur à celui du Pathfinder, également sympathique.

Comme on pouvait s’y attendre, la refonte apporte des écrans plus nombreux et plus grands. Les garnitures supérieures ont un affichage d’instrumentation numérique, et l’ancien écran tactile de 8,0 pouces cède la place à une unité de 12,3 pouces. Apple CarPlay est sans fil, bien qu’Android Auto nécessite un cordon. La recharge sans fil est standard. Le contrôleur rotatif est conservé mais passe du tableau de bord à la console. Les boutons à bords moletés contrôlent la température intérieure et le volume audio, bien qu’il n’y ait pas de bouton de réglage ici comme dans le Pathfinder. Les commandes de climatisation sont tactiles et nécessitent une poussée déterminée.

Les ports USB sont généreusement répartis dans l’habitacle et un toit ouvrant panoramique est de série. Les passagers des deuxième et troisième rangées sont assis légèrement plus haut que ceux de devant. Seul l’Autograph a des sièges capitaine de deuxième rangée; les versions inférieures obtiennent un banc pour trois personnes, ce qui n’est pas idéal pour séparer les frères et sœurs en guerre. La troisième rangée est vraiment serrée à moins que les passagers de la deuxième rangée ne fassent preuve de pitié et ne glissent leurs sièges vers l’avant. L’accès à la troisième rangée est facile, cependant, avec un bouton-poussoir qui incline et fait glisser les sièges de la deuxième rangée hors du chemin.

Le nouveau QX60 couvre efficacement les bases en tant que transporteur familial à trois rangées. Cependant, même entièrement équipé – avec un rétroviseur numérique, un affichage tête haute et un moniteur à 360 degrés – il n’y a rien ici qui ne puisse être trouvé dans un Kia Telluride ou un Hyundai Palisade haut de gamme. L’un ou l’autre coûterait 10 000 $ de moins que l’autocollant de 68 390 $ de notre voiture d’essai. Ensuite, il y a le Pathfinder étroitement lié, qui se situe là où le QX60 commence, un peu plus de 50 000 $, et est presque aussi luxueux. Les compétences de base du QX60 sont bien améliorées, mais Infiniti doit aller plus loin pour cimenter la bonne foi de la marque haut de gamme de ce modèle. Peut-être que cela aidera à contempler des rochers et des arbres.