Greg Hutton, un grand-père de 64 ans, a frôlé la mort après une extraction dentaire. Bien que son dentiste n’ait pas prescrit d’antibiotiques prophylactiques, Greg a développé une endocardite bactérienne, suivie d’une forme fongique rare. Après six mois de souffrance et plus de 35 consultations médicales, il a enfin reçu un diagnostic. Il se sent reconnaissant d’être en vie, soulignant le rôle crucial des médecins dans son parcours éprouvant.
Lorsque Greg Hutton s’est rendu chez son dentiste pour une extraction dentaire, il n’aurait jamais imaginé que cette visite pourrait presque lui coûter la vie, et ce, deux fois.
Après un simple contrôle, ce grand-père a commencé à ressentir des symptômes si graves que même son médecin, déconcerté, a réalisé qu’il était en train de sombrer.
Il a fallu six mois de recherche, plus de 35 consultations médicales, et l’enquête minutieuse de Greg pour enfin obtenir un diagnostic.
Il souffrait d’une endocardite bactérienne, une infection cardiaque rare et potentiellement mortelle.
Pire encore, il allait développer une forme encore plus rare de cette infection, connue sous le nom d’endocardite fongique, ce qui a laissé les médecins stupéfaits.
Aujourd’hui, à 64 ans et retraité de son travail de technicien en informatique pour les écoles, Greg déclare : « Je me sens chanceux d’être en vie. »
« Je ne sais vraiment pas comment j’ai survécu, sauf grâce à la perspicacité des médecins. C’était comme un cauchemar. »
« En repensant aux mois que j’ai passés à l’hôpital, j’ai l’impression que c’était une autre personne qui vivait cette expérience, pas moi. »
« J’ai toujours consulté des dentistes sans crainte, les considérant simplement comme des rendez-vous de routine. »
En mai 2017, cet amateur de course à pied, résidant près de Swansea Bay au Pays de Galles, a consulté son dentiste privé après qu’un plombage soit tombé pendant une course.
Bien qu’il ait été remplacé, le plombage est tombé à nouveau quelques mois plus tard, amenant le dentiste à recommander l’extraction de la dent fracturée.
Greg a informé le dentiste de ses antécédents médicaux : en 2014, il avait subi une opération à cœur ouvert pour remplacer une valve aortique endommagée, due à une malformation de la valve aortique.
En novembre de la même année, il s’est présenté pour l’extraction de la dent.
Il se souvient : « Ce jour-là, le dentiste a décidé de ne pas me prescrire d’antibiotiques prophylactiques, malgré mes antécédents cardiaques, en affirmant que cela allait à l’encontre des recommandations du National Institute for Health and Care Excellence (NICE). »
« J’ai alors pensé : ‘Vous êtes l’expert, vous savez ce que vous faites.’ »
Environ deux semaines plus tard, Greg a commencé à éprouver des douleurs dorsales insupportables.
« Au début, je pensais avoir juste un tour de rein, » raconte-t-il.
« Quand ma femme Linda est rentrée à la maison, j’étais presque incapable de me déplacer. Je devais ramper pour atteindre les toilettes. »
« J’ai déjà eu des blessures en jouant au football, mais cette douleur aiguë était différente. »
Il a été admis à l’hôpital Morriston à Swansea, mais après quatre jours, sans diagnostic, il est rentré chez lui.
Les six mois suivants ont été éprouvants.
Greg explique : « J’étais convaincu que nous allions découvrir ce qui n’allait pas. »
« J’ai finalement consulté plus de 35 médecins à travers trois hôpitaux différents, mais personne ne parvenait à comprendre mes symptômes. »
Il a développé une jaunisse, une grande fatigue et des sueurs nocturnes.
« C’était comme si chaque organe tirait son tour pour m’attaquer de l’intérieur, » se remémore-t-il.
« Même mon médecin de famille était perplexe face à ma situation. »
En mai 2018, une échographie a révélé que la rate de Greg était agrandie, indiquant une possible infection sanguine.
« C’était un vendredi soir, » se souvient-il. « Lorsque je suis rentré chez moi, il m’a fallu un temps fou pour parcourir les 100 mètres de l’arrêt de bus à ma maison. »
« Le lendemain, j’ai recherché ‘rate agrandie’ sur Internet et j’ai découvert que cela pouvait être dû à une endocardite, une infection de la membrane cardiaque. »
Ses recherches ont révélé que des procédures dentaires invasives sans antibiotiques prophylactiques pouvaient provoquer une endocardite chez les personnes ayant des problèmes cardiaques.
« À ce moment-là, tout s’est éclairé pour moi, » raconte Greg. « J’ai appris que l’antibiotique prophylactique était souvent prescrit pour les patients à haut risque dans d’autres pays, comme l’Australie et les États-Unis, mais pas en Angleterre et au Pays de Galles. »
Il a alors insisté auprès de son médecin pour qu’il réévalue son état.
Greg confie : « Je l’ai appelé en lui demandant si ce n’était pas une endocardite. »
« Bien qu’il ait déjà effectué des tests, je lui ai dit : ‘Je suis en train de mourir. Je ne peux plus me rendre dans d’autres services hospitaliers.’ »
« Il m’a donc hospitalisé immédiatement.
Trois jours plus tard, Greg a enfin reçu un diagnostic d’endocardite bactérienne, une condition particulièrement difficile à détecter, qui ne se manifeste pas toujours dans les analyses de sang.
Des tests ont révélé la présence de bactéries streptococciques provenant de sa bouche, presque certainement liées à son traitement dentaire.
UN PARCOURS ÉPROUVANT
« Un consultant à l’hôpital m’a dit que si je n’étais pas venu à ce moment-là, je serais mort, »