La dernière fois que les développeurs de MachineGames ont créé un jeu d’action-aventure à la première personne exclusif à Xbox basé sur un personnage de film, il s’est avéré être l’une des meilleures expériences de toute la génération de consoles Xbox/PS2 originales. Ce jeu était The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay, à l’époque où le cœur de MachineGames se trouvait encore chez Starbreeze. Je mentionne cela parce qu’après avoir vu une démo étendue du dernier projet du studio, Indiana Jones and the Great Circle, également exclusif à Xbox, je n’ai pas pu m’empêcher d’être fortement – et je veux dire fortement – m’a rappelé le classique original de la Xbox avec Vin Diesel, de la meilleure des manières. Indy crie absolument Riddick, et à cause de cela, The Great Circle est passé de quelque chose sur ma liste la plus attendue à être de loin le jeu auquel j’ai le plus hâte de jouer cette année (plus précisément, le 9 décembre sur Xbox et PC, avec la PS5 qui l’obtiendra au printemps 2025).
Ma démonstration sans intervention a commencé dans (où d’autre ?) un immense temple souterrain, avec le soleil qui brillait sur une petite figurine. Indy la ramasse et la porte se ferme derrière lui. Il ouvre la figurine avec une pierre. À l’intérieur se trouve un petit bloc d’une sorte ou d’une autre – une clé, peut-être ? Naturellement, cela déclenche un effondrement, et notre héros remarque : « Oh, tu te moques de moi. »
Le joueur prend le contrôle de la scène tandis que la caméra passe à la première personne (bien qu’elle passe à la troisième personne pour les séquences de plateformes). Alors que le sable remplit la pièce, Indy se traîne jusqu’à une fenêtre qui est soudainement devenue accessible grâce à tout le sable. Il tombe dans un stand puis court, une barre d’endurance indiquant combien de temps Jones peut encore continuer à sprinter. Il utilise son fidèle fouet pour faire un saut par-dessus un gouffre alors que les conditions du temple deviennent de plus en plus mortelles à chaque seconde. Il se lance dans une glissade pour sortir du temple juste à temps.
MachineGames promet de nombreuses séquences d’action exaltantes de ce genre dans The Great Circle, qui, comme dans Riddick, implique rarement l’utilisation d’une arme à feu. Bien sûr, le Dr Jones a son revolver de marque, mais, comme l’explique le directeur créatif Axel Torvenius, « la clé du combat est de décider soigneusement de votre approche », et ajoute : « Il est très dangereux dans ce jeu de tirer avec une arme à feu. » Cela ne se fera pas particulièrement souvent, et il ne faut pas le prendre à la légère le moment venu. « Vous devez d’abord essayer d’utiliser votre intelligence et votre fouet », poursuit-il. « Pour comprendre qu’il existe des moyens optionnels de résoudre les problèmes. [problems]” N’appelez donc pas ce jeu Indy un jeu de tir à la première personne. C’est un jeu de tir à la première personne jeud’accord, mais ce n’est décidément pas un jeu de tir. C’est un mélange de résolution d’énigmes, de plateformes, de furtivité et de combat. Tout comme le premier jeu de cette équipe qui mettait en vedette un certain détenu chauve qui voit très bien dans le noir…
« L’aventure est au cœur du jeu », a déclaré le réalisateur Jerk Gustaffson. « Nous voulons que l’exploration soit vraiment enrichissante. » L’un des principaux outils du jeu est donc le journal d’Indy. Il est vide au début, mais se transforme rapidement en une archive bien remplie de vos voyages, qui comprendra des visites en Égypte et dans l’Himalaya, entre autres. Pour renforcer l’esprit d’aventure, il y aura des moments où vous porterez des déguisements pour vous intégrer, comme dans une scène que j’ai vue où notre professeur d’archéologie préféré se déguise en prêtre pour infiltrer une zone fortement gardée. L’accent mis sur l’aventure se reflétera même dans la structure du gameplay de The Great Circle, MachineGames révélant que la campagne sera composée d’un mélange de zones linéaires et de zones plus ouvertes dans lesquelles vous serez libre de vous promener.
En attendant, vous gagnerez des points d’aventure en trouvant des objets et des secrets dignes d’être notés dans votre journal, ainsi qu’en prenant des photos d’objets clés avec votre appareil photo. Ces points peuvent être dépensés pour améliorer votre Indiana Jones afin de jouer davantage comme vous le souhaitez, que ce soit en améliorant vos capacités de furtivité, vos capacités de combat (comme True Grit, qui vous permet essentiellement de survivre à un coup fatal pour revenir au combat) ou d’autres compétences. MachineGames dit qu’il existe des « dizaines » d’améliorations parmi lesquelles choisir. Vous pouvez également acheter des objets auprès des commerçants, comme celui que j’ai vu qui avait un singe à côté de lui sur son stand. Mais je n’ai pas encore vu ce que c’est.
La plupart des combats semblent se dérouler à mains nues, mais comme dans Riddick, vos ennemis ne tomberont pas d’une simple pression sur le bouton de frappe. Vous devrez habilement parer, bloquer et enchaîner pour remporter la victoire au corps à corps. Et n’ayez pas peur d’utiliser votre fouet, en le frappant aux pieds de vos adversaires pour les renverser, pour ne citer qu’un exemple de ce qu’il peut faire pour vous dans le jeu. Mais vos ducs ne seront pas toujours vos armes de prédilection. J’ai vu Indy utiliser un rouleau à pâtisserie dans une cuisine pour fracasser le visage d’un nazi. Je l’ai également vu prendre une pelle, se faufiler derrière un nazi et lui donner un coup sur la nuque. En fait, la furtivité semble être un élément important de The Great Circle, la furtivité étant mise en avant comme principe de base du jeu, comme c’était le cas dans Escape from Butcher Bay.
Richard B. Riddick n’a cependant pas emmené d’amis avec lui. Indiana Jones, en revanche, accueillera volontiers toute aide en cours de route. J’ai vu quelques compagnons à ses côtés tout au long de ma démo dans de nombreuses scènes du jeu. Ils ne sont pas toujours là, mais lorsqu’ils sont à vos côtés, je n’en ai pas vu assez pour savoir exactement de quoi ils seront capables. Vont-ils uniquement aider à faire avancer l’intrigue et permettre plus de plaisanteries sur Indy ? Ou offriront-ils également une assistance à la Elizabeth dans BioShock Infinite en combat ?
Cela reste à voir, mais ma démo s’est terminée par une séquence qui a montré une grande partie de ce que The Great Circle va être : l’aventure, éviter les pièges et résoudre des énigmes ! Pour trouver une clé qui ouvrirait un temple, Indy devait se faufiler dans le territoire ennemi déguisé en travailleur ordinaire. Après avoir fouiné un moment, il trouve le médaillon doré qu’il recherche et le prend discrètement (encaissant +5 points d’aventure). Il rencontre quatre méchants à une table et, cette fois, sort de la tente sans incident. En revenant à la porte cachée du temple voisin et en insérant le médaillon, la porte s’ouvre. Indy et son allié s’enfoncent plus profondément dans l’obscurité, utilisant un briquet pour éclairer le chemin. « Cela n’a pas été dérangé depuis des milliers d’années », remarque le professeur. Ils explorent lentement le temple sombre avant d’allumer une torche. Au bout d’un couloir étroit se trouve une porte en fer ornée. Tirer le levier fait céder le sol – révélant des pointes en dessous ! Le compagnon sauve Indy de l’empalage. Indy utilise ensuite son fouet pour s’accrocher à une barre au-dessus, puis se laisse descendre jusqu’à un espace de rampement nouvellement révélé sous le sol. Il se traîne, trouve une chaîne de traction, la tire et la porte s’ouvre. Le Dr Jones et son allié trouvent tous deux une fresque murale et la prennent en photo (pour 10 points d’aventure supplémentaires).
Ils arrivent dans une pièce ensoleillée avec un demi-obélisque, demi-trône au fond de la pièce, baigné de soleil. Les rayons du soleil pointent vers un masque doré. Le casse-tête ici est de rediriger les rayons du soleil en inclinant les miroirs adjacents au trône. Votre compagnon attrape le masque une fois les miroirs correctement alignés. Et dans un moment de surexcitation, elle s’assoit sur le trône avec le masque et le siège du trône cède ! Alors qu’Indy tente de la sauver, tous deux finissent par être entraînés dans une fosse sombre en dessous, où la lumière de la torche révèle un sol couvert de… scorpions. (Vous pensiez que j’allais dire des serpents, n’est-ce pas ?)
Le fait est que ce noyau dur de développeurs chez MachineGames – dont beaucoup travaillent ensemble depuis deux décennies – n’a jamais manqué de succès. De Riddick à The Darkness en passant par les jeux Wolfenstein modernes, c’est une équipe incroyablement performante. Et maintenant, Indiana Jones and the Great Circle est une aventure jouable d’Indiana Jones qui est construite en utilisant les meilleurs éléments du modèle que cette équipe de développement a utilisé pour créer son premier – et à mon humble avis, le meilleur – jeu de tous les temps. J’ai vraiment hâte d’y jouer.
Ryan McCaffrey est le rédacteur en chef des aperçus d’IGN et l’animateur de l’émission hebdomadaire Xbox d’IGN, Podcast débloquéainsi que notre émission d’interview mensuelle (ou presque), IGN sans filtre. C’est un gars du nord du New Jersey, donc c’est « jambon Taylor », pas « rouleau de porc ». Débattez-en avec lui sur Twitter à @DMC_Ryan.