Indian Summer par C James Brown – Critique par Fallacious Rose

J’aime prendre des décisions et avancer. Pas d’ourlet et de hawing, et pas de deuxièmes suppositions. Cela signifie que je rencontre des problèmes de temps en temps, mais j’ai essayé lentement et délibérément, et j’ai fait autant d’erreurs tout en perdant beaucoup de temps. Maintenant, je passe l’appel et j’agis.

Donc, je n’ai pas passé une seule minute des six mois depuis que Joanna Hill est entrée dans mon bureau à penser à ce que je ferais différemment. Quand une femme comme Joanna demande de l’aide à un homme, il n’a pas le choix.

Elle a croisé ses jambes et mes yeux ont voyagé de la pointe de son talon rouge jusqu’à la courbe de sa cheville jusqu’à un mollet recouvert de nylon brillant. Elle m’a surpris en train de regarder et s’en fichait. Elle avait quelque chose à vendre. J’avais de l’argent à brûler. « Que puis-je faire pour vous, mademoiselle ?

« Joanna Hill », a-t-elle dit en décroisant les jambes et en se déplaçant dans le fauteuil club en cuir d’occasion que j’ai récemment acheté pour classer le joint.

Je tends la main sur le bureau, « Earl Town ». Elle se pencha, le secoua, puis se replongea dans le coussin moelleux et usé.

« Je pense que mon patron est en difficulté. Il a disparu. Cela semblait assez simple, pourquoi l’argumentaire de vente ?

Je me suis penché en arrière et j’ai pressé le bout de mes doigts pour montrer que j’écoutais. Cela semble stupide, je sais, mais les gens réagissent à ces signaux non verbaux et cela fait avancer les choses. J’arquai les sourcils et elle continua.

«Je travaille pour Wayne Trust sur Federal Street. Mon patron est James MacArthur. Je pense qu’il lui est peut-être arrivé quelque chose de grave.

Elle se retourna et regarda les photos sur le classeur rouillé à ma droite.

« Est-ce Clint Eastwood ? »

« Oui c’est le cas. »

« Comment le connais-tu? »

« C’est une longue histoire. Nous faisons demi-tour. Revenons à moi en train de regarder ses films à la télé. Un ami a envoyé la photo comme une blague. Le gars que Clint avait autour de lui était mon sosie.

« Mais, vous n’êtes pas si vieux. »

« Je suis assez vieux pour avoir porté quelques chapeaux. Comment avez-vous entendu parler de mes services ? »

« Je vois le signe dans votre fenêtre tout le temps. Je vis sur Columbus.

J’ai travaillé dans mon appartement du sud de Boston. La seule publicité que j’aie jamais faite était de placer un petit panneau dans ma fenêtre, mais avec tout le trafic piétonnier dans le quartier, cela a attiré pas mal d’affaires sans rendez-vous. Il lisait Gumshoe for Hire. Je m’en fichais de travailler pour quelqu’un qui ne savait pas ce qu’était un détective.

« S’il vous plaît, dites-moi pourquoi vous pensez que votre patron, James, a des ennuis. »

« Mac, tout le monde l’appelle Mac, était censé être à New York lundi dernier pour prononcer un discours ce matin-là. Il ne s’est pas présenté à l’événement et personne ne l’a vu depuis.

« C’était il y a sept jours. Vous avez sûrement contacté la police.

Elle écarta ses cheveux. Elle avait d’épaisses vagues auburn jusqu’aux épaules, qui faisaient ressortir ses yeux émeraude. Elle était jeune, la trentaine et pâle, et rendue encore plus pâle par l’application de rouge à lèvres à la pomme. Elle était toute affaire. Veste et jupe noires sur un chemisier en soie blanche, sur lequel reposait un collier de pierre surdimensionné. Améthyste, peut-être ? Je ne sais pas. Je trouve la géologie ennuyeuse. Un rocher est un rocher à moins qu’il ne soit utilisé comme une arme, auquel cas c’est un rocher plus utile. Miss Hill était en pleine forme de visage et de silhouette. Elle savait utiliser les deux à son avantage.

« Non, personne ne croit qu’il est en danger. Sauf pour moi. »

« Pourquoi pas, mademoiselle Hill ? »

«Il a envoyé à son patron et à moi un e-mail dimanche dernier qui disait qu’il faisait une pause et qu’il ne fallait pas s’inquiéter. C’est tout, pas d’autres détails.

« Vraiment? » J’ai dit.

Elle sortit son téléphone portable, le tripota, puis tendit la main par-dessus le bureau. Je l’ai pris et j’ai lu le message. C’est tout ce qu’il a dit. L’expéditeur avait un e-mail qui se terminait par @waynetrust.com et l’horodatage était 18h03.

« Ce n’est pas comme lui. Quelque chose ne va pas, j’en suis certain. Elle souleva son sac à main du sol et en sortit un paquet de L&M et un briquet. « Je vois votre cendrier là-bas, d’accord si je fume ? »

« Vas-y. » Je me suis penché en arrière et j’ai allumé le petit purificateur d’air que je gardais sur une armoire sous la fenêtre derrière moi, qui était également ouverte de quelques centimètres. Je ne fume pas moi-même, mais je me fiche que les autres le fassent. J’aime que ça rassure les gens. C’est pourquoi je garde le cendrier sur mon bureau. Je n’aime pas respirer de la fumée, et je n’aime certainement pas embrasser un fumeur, même si je fais des exceptions pour les femmes comme Joanna Hill. Mais ce qui m’énerve vraiment, c’est la façon dont la société traite les fumeurs comme des tueurs en série. Par conséquent, je dis de les fumer si vous en avez. Je considère cela comme un service public.

Elle tira longuement, la tint un moment et laissa échapper un panache dense. J’aimais aussi regarder les femmes fumer. Je suppose que j’ai vu trop de vieux films policiers.

« Je suis désolée, » dit-elle. « Je ne suis pas vraiment un fumeur, mais quand je suis stressé. » Elle haussa les épaules et regarda encore autour d’elle.

« Donc, l’e-mail date d’il y a une semaine, des nouvelles de lui depuis ? »

— Non, dit-elle avec défi, comme si je doutais d’elle.

« Avez-vous parlé à sa famille ou êtes allé à la police ? »

« Il n’a pas de famille. Eh bien, il a deux ex-femmes, mais pas d’enfants. Les deux ex disent qu’ils ne lui ont pas parlé. Je leur ai demandé de m’appeler quand ils auront de ses nouvelles, et aucun d’eux ne l’a fait.

J’ai commencé ma question suivante, mais elle m’a interrompu et a ajouté. « Il verse une pension alimentaire substantielle à l’un et garde l’autre, qui s’est remarié, dans le confort. Du moins, c’est de cela qu’il se plaint toujours. Donc, ils ont un intérêt direct dans sa sécurité et m’appelleraient s’ils entendaient quelque chose.

« Et la police ?

« Ils m’ont dit qu’il n’y avait aucune preuve d’un crime, et il y a l’e-mail. »

« Donc, ils ne se penchent pas du tout sur ça ? »

« Non. » elle soupira.

« Alors, qu’est-ce que vous voudriez que je fasse ? » À part éviter de regarder vos mollets un peu plus. J’ai remarqué qu’elle ne portait pas d’alliance.

Elle me regardait comme une mère pour son enfant confus. « Eh bien, trouvez-le bien sûr. N’est-ce pas ce que vous faites ? »

« Oui, trouver des personnes fait partie du travail d’un détective agréé, ce que je suis, mais je ne suis pas convaincu qu’il ait besoin de trouver. Peut-être que l’approche adoptée par les flics est correcte, et il arrivera bientôt.

« Non! Quelque chose cloche ici. Mac ne disparaît pas simplement. C’est un cadre supérieur d’une société de fiducie d’un milliard de dollars. Ce n’est pas un comportement normal.

« D’accord. » J’ai tendu les mains dans abandon. « Je t’entends. Vous avez mentionné son patron à, quel est le nom de l’entreprise ? »

« La confiance de Wayne. »

« Que dit son patron chez Wayne Trust ? »

Elle avait l’air soulagée. Comme peut-être que cet homme des cavernes l’obtient enfin.

« C’est une autre chose étrange. Le patron de Mac est Whitman Endicott. C’est l’autre personne qui a reçu l’e-mail. M. Endicott est inquiet, mais pas assez. Elle écrasa sa cigarette, puis s’enfonça dans le cuir marron.

« Il m’a dit que Mac était probablement épuisé par un accord sur lequel ils travaillaient, qu’il se défoulait et qu’il serait de retour bien assez tôt. Il a dit qu’il avait des gens qui l’examinaient.

« Quel genre d’accord ? »

« Je ne suis pas censé en parler. C’est une fusion, peut-être avec une banque étrangère, mais les règles sur les délits d’initiés signifient que tout ce qui peut être gardé secret doit l’être, même de la part de collègues.

« Alors, est-ce que quelqu’un s’inquiète pour James ? » Je me suis rattrapé et j’ai ajouté : « autre que toi ? »

« Mac », a-t-elle dit en me corrigeant. « Tout le monde l’appelle comme ça.

J’ai haussé les épaules.

« Non, pas vraiment. Mais personne d’autre ne le connaît aussi bien que moi. J’ai haussé les sourcils et elle m’a abattu.

« Nous ne couchons pas ensemble. C’est tout ce à quoi vous pensez, les hommes. Eh bien, elle n’a pas dit cette dernière partie, mais je pouvais dire qu’elle y pensait.

« Je travaille pour Mac depuis quatorze ans. Il ne s’enfuirait pas et laisserait des choses comme ça. Il est fier de son travail. » Elle tendit la main par-dessus le bureau et toucha mon bras. « Quelque chose ne va pas. »

« Mes frais sont de 1 000 $ par jour avec un minimum de trois jours payables à l’avance. S’il y a des dépenses, je vous les facturerai plus tard. Si moins de trois jours sont nécessaires, je vous rembourse la différence. Si cela prend plus de trois jours, nous pouvons discuter d’une prolongation. Ces termes sont-ils agréables ? »

Elle a souri pour la première fois, et c’était une beauté. « Oui. »

Elle sortit son chéquier et son stylo. Il n’était même pas 9 heures du matin, et j’avais une affaire et un nouveau client séduisant. Ce n’est pas un mauvais début de semaine.