Erreur de catégorie
Pour l’éditeur:
Dans sa critique du 27 février de « Index, A History of the », par Dennis Duncan, professeur d’anglais à l’University College London, Margalit Fox déplore l’apparition dans ce livre de phrases telles que « aucun personnage de ce type ne s’est présenté » et » que toute personne sensée voudrait éviter. Ceux d’entre nous qui travaillent dans le milieu universitaire ne sont pas surpris que de telles phrases non anglaises apparaissent dans un livre, même un imprimé par l’éminent éditeur WW Norton & Company.
En tant que pair examinateur fréquent de manuscrits scientifiques, j’ai remarqué qu’au cours des 40 dernières années, la qualité de l’écriture n’a cessé de se dégrader. Ce n’est pas le résultat du fait que de plus en plus d’universitaires de pays non anglophones publient leurs recherches dans le moyen d’échange scientifique de facto : l’anglais. Ce que produisent des auteurs de pays comme le Royaume-Uni, l’Australie et les États-Unis peut également être déplorable.
Marcel Dijker
Berkeley, Mich.
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Pour l’éditeur:
À l’examen par ailleurs délicieux de ce qui semble être un livre encore plus délicieux, « Index, une histoire du », je dois élever une objection à propos de la critique du rédacteur en chef du livre. Selon votre critique, Margalit Fox, l’éditeur de copie « aurait dû » détecter divers non-accords de pronoms pluriels à la troisième personne avec des sujets singuliers. Ce non-accord grammatical est peut-être un bugaboo de Fox, mais elle, ou un éditeur de la Book Review, aurait sûrement dû se rendre compte qu’il s’agissait probablement d’une décision délibérée de la part de l’auteur (et des éditeurs du livre) d’utiliser la troisième personne pronoms pluriels à la place des pronoms sexués. Je ne peux pas imaginer à quel point il a été difficile de copier ce livre, et pour votre critique de désigner le pauvre éditeur de copie pour le seul défaut (perçu) qu’il semble le plus injuste et, si je puis ajouter, plus qu’un peu sourd.
Thérèse Mageau
Montpellier, Vermont.
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Pour l’éditeur:
Cette note est le résultat de l’examen par Margalit Fox de « Index, A History of the » de Dennis Duncan. Cela m’a rappelé une histoire d’index contenue dans la nécrologie du Times du 9 mars 1997 de Waldo Nelson, l’auteur d’un manuel de pédiatrie influent :
« Le livre était une affaire de famille. Le Dr Nelson appelait les éléments de chaque page pendant que sa femme et ses trois enfants les notaient sur des fiches. Les enfants n’étaient pas désireux d’aider, mais le Dr Nelson a insisté sur le fait que c’était une contribution à leur éducation.