Incompatibilité Rh

Pendant la grossesse, les globules rouges du bébé à naître peuvent passer dans le sang de la mère par le placenta.

Si la mère est Rh négatif, son système immunitaire traite les cellules fœtales Rh positif comme s’il s’agissait d’une substance étrangère. Le corps de la mère fabrique des anticorps contre les cellules sanguines du fœtus. Ces anticorps peuvent retraverser le placenta dans le bébé en développement. Ils détruisent les globules rouges circulants du bébé.

Lorsque les globules rouges sont décomposés, ils produisent de la bilirubine. Cela provoque un enfant à devenir jaune (jaunisse). Le niveau de bilirubine dans le sang du nourrisson peut varier de faible à dangereusement élevé.

Les premiers-nés ne sont souvent pas affectés à moins que la mère ait déjà fait des fausses couches ou des avortements. Cela sensibiliserait son système immunitaire. C’est parce qu’il faut du temps à la mère pour développer des anticorps. Tous les enfants qu’elle aura plus tard et qui sont également rhésus positifs peuvent être touchés.

L’incompatibilité Rh ne se développe que lorsque la mère est Rh négatif et que l’enfant est Rh positif. Ce problème est devenu moins courant dans les endroits qui offrent de bons soins prénatals. En effet, des immunoglobulines spéciales appelées RhoGAM sont couramment utilisées.

L’incompatibilité Rh peut provoquer des symptômes allant de très légers à mortels. Dans sa forme la plus bénigne, l’incompatibilité Rh provoque la destruction des globules rouges. Il n’y a pas d’autres effets.

Après la naissance, le nourrisson peut avoir :

• Jaunissement de la peau et du blanc des yeux (jaunisse)
• Faible tonus musculaire (hypotonie) et léthargie

Avant l’accouchement, la mère peut avoir plus de liquide amniotique autour de son bébé à naître (hydramnios).

Il peut y avoir:

• Un résultat positif au test de Coombs direct

• Niveaux de bilirubine supérieurs à la normale dans le sang du cordon ombilical du bébé

• Signes de destruction des globules rouges dans le sang du nourrisson

L’incompatibilité Rh peut être évitée avec l’utilisation de RhoGAM. La prévention reste donc le meilleur traitement. Le traitement d’un nourrisson déjà atteint dépend de la gravité de la maladie.

Les nourrissons présentant une légère incompatibilité Rh peuvent être traités par photothérapie à l’aide de lampes à bilirubine. L’immunoglobuline IV peut également être utilisée. Pour les nourrissons gravement touchés, une exsanguinotransfusion sanguine peut être nécessaire. Il s’agit de diminuer les niveaux de bilirubine dans le sang.

Une récupération complète est attendue pour une légère incompatibilité Rh.

Les complications peuvent inclure :

• Lésions cérébrales dues à des niveaux élevés de bilirubine (ictère nucléaire)
• Accumulation de liquide et gonflement chez le bébé (hydrops fetalis)
• Problèmes de fonction mentale, de mouvement, d’ouïe, d’élocution et de convulsions

Appelez votre fournisseur de soins de santé si vous pensez ou savez que vous êtes enceinte et que vous n’avez pas encore vu de fournisseur.

L’incompatibilité Rh est presque complètement évitable. Les mères Rh négatif doivent être suivies de près par leurs prestataires pendant la grossesse.

Des immunoglobulines spéciales, appelées RhoGAM, sont maintenant utilisées pour prévenir l’incompatibilité RH chez les mères Rh-négatives.

Si le père du nourrisson est Rh positif ou si son groupe sanguin n’est pas connu, la mère reçoit une injection de RhoGAM au cours du deuxième trimestre. Si le bébé est Rh positif, la mère recevra une deuxième injection quelques jours après l’accouchement.

Ces injections empêchent le développement d’anticorps dirigés contre le sang Rh positif. Cependant, les femmes de groupe sanguin Rh négatif doivent recevoir des injections :

• A chaque grossesse
• Après une fausse couche ou un avortement
• Après des tests prénataux tels que l’amniocentèse et la biopsie des villosités choriales
• Après une blessure à l’abdomen pendant la grossesse

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