Une explosion dans une usine de fabrication à Louisville a conduit à l’hospitalisation de 11 employés, dont deux sont dans un état critique. Les autorités ont ordonné un confinement dans un rayon d’un mile autour de l’incident, qualifié de « matériaux dangereux ». Des dommages importants ont été constatés, et des témoins ont ressenti l’explosion jusqu’à plusieurs miles. Givaudan Sense Colour, la société concernée, a un passé d’accidents, dont un mortel en 2003.
Explosion à Louisville : un incident préoccupant
Au moins 11 personnes ont été hospitalisées suite à une explosion survenue dans une installation de fabrication au cœur de Louisville mardi, selon des informations rapportées par l’Associated Press. Les services d’urgence de Louisville Metro ont lancé un ordre de confinement pour les résidents situés dans un rayon d’un mile autour de l’incident. Le département des pompiers a annoncé sur X, anciennement Twitter, qu’ils étaient présents sur les lieux d’un « incident de grande envergure » dans le bloc 1900 de la rue Payne.
Les autorités ont indiqué qu’il s’agissait d’un « incident de matériaux dangereux » survenu à l’usine Givaudan Sense Colour, spécialisée dans la fabrication de colorants alimentaires naturels. Cette entreprise est reconnue pour produire des colorants, notamment la couleur caramel, utilisée dans des boissons populaires telles que celles de grandes marques comme Coca-Cola et Pepsi. Les services d’urgence ont précisé sur les réseaux sociaux : « Un ordre de confinement a été émis pour ceux dans un rayon d’un mile. » Le maire de Louisville, Craig Greenberg, a déclaré que la cause de l’explosion restait inconnue, ajoutant que les employés avaient rapporté que tout était normal avant l’explosion.
Conséquences de l’incident et réponse des autorités
Aucune perte de vie n’a été signalée, mais les 11 personnes transportées à l’hôpital étaient toutes des employés de l’usine. L’hôpital de l’Université de Louisville a pris en charge sept des blessés, dont deux se trouvent dans un état critique, comme l’a indiqué le Dr Jason Smith, médecin-chef de l’établissement. Le maire a également mentionné que des discussions avaient eu lieu avec les employés présents lors de l’explosion.
Des images aériennes diffusées par CBS News ont montré une partie du toit de l’usine gravement endommagée, avec des nuages de fumée s’élevant des débris. Des rapports indiquent également que des personnes pourraient être coincées suite à l’explosion. Une vidéo de la chaîne d’information locale WAVE a révélé un important déploiement de véhicules de secours, de pompiers et de police dans la zone touchée.
Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a conseillé aux habitants de suivre les recommandations des services d’urgence. Il a déclaré sur les réseaux sociaux : « Kentucky, il y a des rapports d’un incident de matériaux dangereux dans le bloc 1900 de la rue Payne à Louisville. Pour ceux dans la région, veuillez suivre les conseils des autorités locales pendant que les intervenants sécurisent la zone. Britainy et moi prions pour la sécurité de tous les impliqués. »
Des témoins affirment que l’explosion a été ressentie jusqu’au quartier des Highlands, situé à deux ou trois miles de l’usine. Des dommages ont été rapportés dans plusieurs bâtiments commerciaux et résidentiels à proximité, avec des vitrines de magasins brisées. L’Autorité de transit de River City (TARC) a redirigé tous les bus circulant sur la rue Payne, en conseillant aux passagers de composer le 502-585-1234 pour toute assistance.
Il convient de noter que Givaudan Sense Colour, anciennement D.D. Williamson and Co., est une filiale de la société suisse Givaudan. En 2003, un tragique accident dans l’usine d’additifs alimentaires avait coûté la vie à un travailleur suite à un incident de surpression d’un réservoir, entraînant des dommages considérables. En 2009, l’entreprise a conclu un règlement avec le ministère de la Justice et l’Agence de protection de l’environnement, acceptant de payer 600 000 dollars en pénalités civiles.