Incendie dans le Vieux-Montréal : un voyageur a exhorté Airbnb à enquêter il y a un an

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Une femme qui a séjourné dans l’édifice du Vieux-Montréal qui récemment incendié avait exhorté Airbnb à enquêter sur l’hôte qui y louait des appartements il y a plus d’un an, profondément préoccupé par la sécurité des autres clients.

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Dans un long e-mail envoyé à l’entreprise au début de 2022, la femme a décrit, entre autres, un bâtiment décrépit avec une porte d’entrée qui ne se fermait pas, une soirée nocturne bruyante et apparemment violente et une unité au deuxième étage avec plusieurs problèmes, y compris les fenêtres collées. Lorsqu’elle a tenté de partir le matin, quelqu’un s’est évanoui dans la cage d’escalier, bloquant la sortie, accompagné d’un chien qui grogne, a déclaré la femme.

«J’étais inquiète pour les voyageurs en solo à l’avenir, car je voyage beaucoup seule», a déclaré jeudi à la Montreal Gazette la femme, une neuroscientifique originaire de Montréal qui a demandé que son nom ne soit pas publié. « J’aurais vraiment détesté être là-bas seul, dans une ville étrangère. »

Un peu plus d’un an plus tard, un incendie à cinq alarmes a déchiré le bâtiment historique, tuant au moins quatre personnes et en blessant plusieurs autres. Trois autres personnes sont portées disparues et présumées mortes. Les autorités poursuivaient jeudi leurs recherches de victimes.

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« Cela va me hanter pendant un moment », a déclaré la femme.

Plusieurs unités de l’immeuble étaient en cours loués comme Airbnbs illégaux. Les annonces ont été supprimées de la plate-forme dans les heures qui ont suivi l’incendie, mais d’anciens voyageurs ont fourni à la Gazette captures d’écran de plusieurs critiques négatives qui mentionnent des problèmes de sécurité au cours des dernières années. Une des unités n’avait pas de fenêtres du toutet la femme qui a parlé à la Gazette jeudi a déclaré que la sienne était calfeutrée.

« Nous entrons dans la pièce, ça sentait immédiatement la cigarette, vraiment très mauvais, et donc ma première chose a été de me laisser ouvrir une fenêtre – parce que c’étaient des fenêtres ouvrables – mais elles étaient toutes fermées », a-t-elle déclaré.

« C’est la première chose à laquelle j’ai pensé quand j’ai entendu parler de l’incendie. Qui colle les fenêtres fermées ? Pour quelle raison? »

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La femme avait réservé une seule nuit pour un séjour avec un ami. La liste n’avait pas beaucoup de critiques, et celles qu’elle avait semblaient bien. Mais elle a découvert plus tard une deuxième liste pour la même unité qui a brossé un tableau plus précis du bâtiment.

“J’ai trouvé exactement le même appartement répertorié avec des critiques terribles; Je ne l’aurais jamais réservé », a-t-elle déclaré.

La réservation en double est l’un des problèmes qu’elle a soulevés avec Airbnb lorsqu’elle a demandé à l’entreprise d’enquêter sur l’hôte, un homme appelé « Ricky ». Un locataire de l’immeuble a déclaré qu’un homme du nom de Tariq Hasan louait les logements, ce que d’autres médias de Montréal ont également rapporté. Un avocat du propriétaire de l’immeuble Emile Benamor, qui n’a pas répondu jeudi à une demande de commentaires de la Gazette de Montréal, a déclaré que les locataires des médias géraient eux-mêmes les Airbnbs et que Benamor avait pris des mesures pour l’arrêter. Les avis Airbnb fournis à la Gazette remontent à octobre 2020.

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Benamor possède plusieurs autres immeubles dans le Vieux-Montréal et dans d’autres quartiers de la ville. il est un avocat qui a plaidé coupable de fraude fiscale, et certains de ses bâtiments ont attiré l’attention des autorités municipales.

Après son séjour, la femme qui s’est entretenue avec la Gazette jeudi avait déclaré à Airbnb qu’elle ne considérerait pas le problème résolu tant que l’hôte ne pourrait pas faire l’objet d’une enquête « et que ses annonces peuvent être supprimées de l’application jusqu’à ce qu’elles soient en forme pour être louées en toute sécurité. ”

Elle a été assurée par e-mail que « toutes vos préoccupations sont notées et signalées ».

Après l’incendie, elle a de nouveau contacté l’entreprise pour exprimer son indignation face au fait que les logements de l’immeuble continuaient d’être loués.

« Mes préoccupations ont-elles été signalées ? Parce que maintenant, des gens sont morts », a-t-elle écrit, incluant un lien vers un reportage sur l’incendie. « Il s’agit du MÊME bâtiment au sujet duquel j’ai déposé des plaintes et je vous ai INVITÉ à enquêter en tant qu’Airbnb dangereux. »

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Dans sa réponse, une employée d’Airbnb a déclaré qu’elle comprenait le point de vue de la femme et qu’elle était « vraiment désolée pour votre mauvaise expérience via notre plateforme ».

La réponse écrite a poursuivi: «Comme les agents précédents l’expliquent, tous les rapports sont pris en considération et les équipes appropriées travaillent pour enquêter et résoudre… La liste que vous avez réservée l’année dernière n’est pas disponible, comme je peux le voir sur notre plateforme. Veuillez me faire savoir si vous avez besoin d’aide supplémentaire.

Depuis le début de la semaine, Airbnb n’a pas répondu aux demandes répétées de la Gazette de commenter les problèmes de sécurité soulevés par les voyageurs.

La première victime de l’incendie a été identifié comme étant Camille Maheux, 76 ans mercredi. Parmi les six autres personnes portées disparues figurent Charlie Lacroix, 18 ans, de Terrebonne; un homme de 18 ans; Saniya Mazhar Khan et Dania Zafar, des amis venus de Détroit et de Toronto ; et An Wu de San Diego qui était neuroscientifique, tout comme la femme qui a parlé à la Gazette.

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« Mon cœur a coulé si complètement », a-t-elle déclaré en entendant parler de l’incendie. « Quand je parlais à mes amis de ce déchaînement que j’allais faire pour Airbnb il y a un an, j’ai dit ‘la dernière chose que je veux, c’est que quelqu’un soit coincé dans un Airbnb comme ça dans une ville étrangère seul, et je veux empêcher que cela se produise .’ Et puis de voir que pire que ce que j’aurais pu imaginer arriver, à quelqu’un d’aussi semblable à moi (Wu), en plus de toutes les autres victimes, cela m’a brisé le cœur.

«Je me sentais coupable et tellement bouleversé de les imaginer. Je pouvais l’imaginer si parfaitement. J’étais dans cette putain de chambre. Je peux imaginer ce que ce serait d’être coincé.

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