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Mikaela Shiffrin a remporté mercredi une 84e victoire en Coupe du monde féminine de ski alpin, un record, en réalisant un doublé consécutif en slalom géant dans la station italienne de Kronplatz.
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Toujours pétillant de mardi quand elle s’est éloignée de sa compatriote à la retraite Lindsey Vonn avec une 83e victoire record, l’Américaine imparable a gardé son calme pour dominer la première manche puis triompher par 0,82 seconde.
La Norvégienne Ragnhild Mowinckel a terminé deuxième et la Suédoise Sara Hector a terminé troisième.
Shiffrin, 27 ans, n’est plus qu’à deux victoires du record absolu de 86 victoires accumulé par le grand suédois du slalom masculin Ingemar Stenmark dans les années 1970 et 1980.
« Je pense qu’entre la deuxième course à Kranjska Gora (le 8 janvier, quand elle a égalé le record de Vonn) et ces deux courses hier et aujourd’hui, c’est le meilleur ski GS que j’ai jamais fait », a-t-elle déclaré.
«Je me sens tellement bien avec ça. J’adore les sensations que j’ai sur les skis GS en ce moment. C’est un plaisir de courir mais c’est sûr que c’est aussi stressant.
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« Après hier, j’étais assez fatiguée aujourd’hui et je ne suis pas au meilleur moment de mon cycle mensuel, donc je suis émotive et fatiguée et je veux juste dormir. »
Cette victoire a porté le total de slalom géant de la Coupe du monde de Shiffrin à 19 victoires, une de moins que le record féminin de la grande retraitée suisse Vreni Schneider de 20 dans la discipline.
Elle peut égaler Stenmark ce week-end si elle remporte deux slaloms dans la station tchèque de Spindleruv Mlyn, mais le record devra attendre après les championnats du monde sur neige française à Courchevel et Méribel du 6 au 18 février.
Un cinquième grand globe de cristal pour le vainqueur de la Coupe du monde semble également inévitable, Shiffrin comptant désormais 1 517 points sur les 906 de sa rivale suisse Lara Gut-Behrami.
Elle avait expliqué après le match aller de mercredi que battre le record avait rendu difficile la déconnexion.
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« C’était une très belle soirée et tellement agréable de voir des messages de personnes et tellement de soutien et tellement d’excitation à propos de la course. Je regardais vraiment beaucoup tout cela, puis j’ai essayé d’aller me coucher et de passer une bonne nuit de sommeil », a-t-elle déclaré.
« Mais j’étais réveillé à minuit, j’étais réveillé à trois heures, puis je me suis réveillé à cinq heures. J’ai eu faim toute la nuit. J’étais comme ‘Oh mon Dieu, je suis un gâchis’.
La foule à l’arrivée n’aurait pas reconnu cette description car elle a une fois de plus montré à ses rivales la profondeur du talent auquel elles sont confrontées.
« En fin de compte, ce ne sont vraiment que deux descentes d’une minute », a-t-elle déclaré.
« Vous avez toujours de l’énergie pour faire ça. »
Shiffrin a ajouté qu’elle n’avait pas d’objectif en termes de nombre.
« Cette saison, je pensais que si je pouvais obtenir quatre victoires, cinq victoires, peut-être six, c’est le maximum que je pourrais obtenir. Et ce serait une belle saison. Et maintenant il est neuf je pense. C’est en fait assez pour moi. Je n’ai pas besoin de plus.
« Mais j’aime vraiment skier de cette façon, donc je vais continuer à attaquer. Quand je suis dans la grille de départ lors de la deuxième manche, je me dis « Je n’en ai pas besoin mais je le veux et je vais donc faire de mon mieux ». C’est ce que je ressens mentalement.
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