David Caine, capable d’effectuer des calculs mathématiques étonnamment complexes de probabilités et de probabilités dans sa tête, est un joueur compulsif réussi. Jouant à crédit et sévèrement battu une nuit dans une partie de Texas Hold `Em par un parieur chanceux qui a tiré une quinte flush royale sur la rivière pour l’emporter sur ses quatre balles, Caine se retrouve endetté envers la mafia russe. Lorsqu’il souffre d’une crise d’épilepsie massive du lobe temporal grand mal immédiatement après
David Caine, capable d’effectuer des calculs mathématiques étonnamment complexes de probabilités et de probabilités dans sa tête, est un joueur compulsif réussi. Jouant à crédit et sévèrement battu une nuit dans une partie de Texas Hold `Em par un parieur chanceux qui a tiré une quinte flush royale sur la rivière pour l’emporter sur ses quatre balles, Caine se retrouve endetté envers la mafia russe. Lorsqu’il souffre d’une crise d’épilepsie massive du lobe temporal grand mal juste après avoir perdu la main, il se retrouve dans la dernière position d’accepter l’offre d’un traitement médicamenteux dangereux et hautement expérimental dans le but de reprendre le contrôle de sa vie. Désormais otage du régime médicamenteux, il se retrouve incapable de fuir les Russes et est entraîné dans la toile d’une enquête de la CIA sur les traitements médicamenteux expérimentaux dangereux et contraires à l’éthique de son médecin sur des sujets humains inconscients.
Avec l’aide de l’agent de la CIA, Nava Vaner, une femme rebelle, Caine se bat pour sa vie et sa raison, car les effets secondaires de la drogue lui donnent des visions et le transforment en une version réelle de « Le démon de Laplace » avec la capacité de puiser dans l’inconscient collectif, de voir « à tout moment », l’univers des innombrables résultats des actions du monde – en bref, pour connaître le passé et le présent et pour affecter et prédire l’avenir. Et il y a des factions qui feront tout pour capturer Caine afin d’exploiter et d’exploiter ce pouvoir !
Alors que l’intrigue de Improbable peut être assez qualifié d’exceptionnel, l’exécution de Fawer dans ce premier roman, est la proie de certaines faiblesses typiques du premier roman. Une distribution trop nombreuse et des rebondissements excessivement compliqués embrouilleront et frustreront tous les lecteurs, sauf les plus attentifs. Le développement du personnage est au mieux une affaire de hasard. Caine et son frère schizophrène, Jasper, sont des protagonistes colorés pleinement étoffés avec un ensemble crédible et bien construit de peurs, d’aspirations, de défauts, d’émotions et de forces. D’un autre côté, Nava Vaner apparaît comme faiblement conçue et artificiellement insérée dans le roman pour servir d’intérêt féminin obligatoire.
Mais il y a aussi la science selon laquelle, presque par magie, Fawer est tombé sans effort dans le maelström d’un thriller à grande vitesse… et, mon Dieu, c’est ici que Fawer excelle ! Explications laïques, indolores et limpides d’une multitude de sujets apparemment sans rapport – biochimie, schizophrénie, statistiques, mécanique quantique, théorie des probabilités, « Démon de Laplace », théorème de DeMoivre, chaos, principe d’incertitude de Heisenberg, philosophie jungienne, chat de Schrodinger, le paradoxe de l’anniversaire et plus encore. Et, aussi sauvage que cela puisse paraître, tout cela est utilisé pour propulser assez raisonnablement l’intrigue en avant. (Si Fawer décide d’écrire un livre de non-fiction de vulgarisation scientifique, je le prendrai sans hésiter !)
Nul doute que certains lecteurs verront Improbable comme un thriller fracassant cinq étoiles. Le facteur de confusion de l’intrigue incitera presque certainement les autres à la mettre de côté comme « n’a pas fini ». Je l’appellerai trois étoiles et je prévois que le prochain roman de Fawer reflétera son expérience plus profonde en tant qu’auteur publié.
Paul Weiss