Il a été intéressant de voir la réaction à Armored Core VI: Fires of Rubicon. Après sa diffusion élargie lors de l’événement Summer Game Fest de la semaine dernière, un participant a résumé l’ambiance générale autour du jeu avec un dédaigneux, « C’est juste plus Armored Core, n’est-ce pas? »
Hé bien oui. Remis ce qui équivaut à un chèque en blanc après une décennie de succès, dont Dark Souls, Bloodborne et Elden Ring, FromSoftware a choisi de revenir à l’un de ses premiers succès. C’est FromSoftware qui est provocant FromSoftware, ignorant la pression pour transformer Armored Core en un autre jeu Soulsborne et faire ce qu’il veut faire.
« La direction essentielle de [Armored Core VI] était de revenir en arrière et de bien regarder le concept de base d’Armored Core et ce qui rendait cette série spéciale », nous a dit Hidetaka Miyazaki de FromSoftware dans une interview l’année dernière. «Nous voulions donc prendre l’aspect de l’assemblage, assembler et personnaliser votre propre mech – votre AC – et ensuite être en mesure d’exiger un haut niveau de contrôle sur le mech assemblé… nous voulions prendre ces deux concepts de base et réexaminer ceux de notre moderne environnement. »
En bref, c’est définitivement plus Armored Core, et franchement, je ne pourrais pas être plus heureux.
L’ADN essentiel d’Armored Core
La démo présentée au Summer Game Fest avait l’ADN essentiel de la série, jusqu’aux sombres mégastructures industrielles et l’accent mis sur la gestion de l’énergie, et de nombreux éléments cruciaux de la démo seront familiers aux fans de longue date de la série. L’AC illustré a un pistolet dans une main, une épée énergétique dans l’autre et des missiles sur les deux épaules. Le succès repose sur la gestion d’éléments aussi disparates que la dissipation de la chaleur et la génération d’énergie pour créer un mech qui peut affronter tous les arrivants. Terminer une mission – Armored Core VI est basé sur une mission plutôt que sur un monde ouvert – vous rapporte de l’argent pour acheter des pièces pouvant être utilisées pour améliorer votre robot.
Le combat est une série stratégique d’attaques et de contre-attaques. Vous mitraillez et esquivez le boost autour des tirs, avec un bouclier d’énergie disponible pour vous défendre contre les attaques qui passent, puis rendez la pareille avec une grêle de missiles et de coups de feu. Une jauge de décalage se construit au fur et à mesure que vous frappez des ennemis plus puissants jusqu’à ce qu’ils soient frappés d’incapacité, après quoi vous pouvez infliger de grandes quantités de dégâts avec votre arme de mêlée.
La mécanique de décalage d’Armored Core VI est saluée comme une nouvelle fonctionnalité par FromSoftware, mais les fans de longue date gèrent la stabilité de leur robot depuis des temps immémoriaux. Dans Armored Core V, le simple fait de se faire tirer dessus par une arme à fort impact suffisait souvent à vous figer dans votre élan. Armored Core VI prend ce qui était déjà là et le rend plus ouvertement jeu vidéo, modifiant le rythme du combat dans le processus. À première vue, cela semble principalement destiné à donner du rythme aux combats de boss, mais cela pourrait avoir des implications intéressantes pour les batailles joueur contre joueur.
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Une autre différence notable est que la conception des niveaux semble plus raffinée qu’elle ne l’était dans Armored Core V, qui était largement axé sur le multijoueur et comportait donc des missions construites autour d’objectifs plus courts et plus simples. Il met particulièrement l’accent sur la verticalité, que vous regardiez les unités ennemies en dessous et que vous planifiez votre attaque, ou que vous vous lanciez haut dans les airs via une catapulte. Bien qu’en surface, il ressemble peu aux Dark Souls du monde, FromSoftware souligne que vous « explorerez des niveaux vastes et complexes », en commençant par l’extérieur et en approfondissant de plus en plus sa superstructure.
Des AC ennemis se cachent dans ces tours, et naviguer dans ces rencontres testera votre capacité à spécifier votre mech. Dans la démo présentée par FromSoftware, un courant alternatif standard se heurte à un courant alternatif quadrupède lourd, qui le submerge et le détruit rapidement. Le joueur peut alors sauter dans l’écran de spécifications et échanger des jambes à articulations inversées plus maniables, ce qui lui permet d’éviter facilement les tirs du quadrupède.
Un élément à noter: bien qu’Armored Core VI ne semble pas vraiment facile, il semble plus indulgent que certains des efforts passés de FromSoftware. Mourir contre un mech ou un boss ennemi vous verra généralement réapparaître à une distance relativement courte, et des points de réapprovisionnement périodiques réapprovisionneront vos munitions. Non, il n’y a pas d’équivalent au système de feu de joie emblématique de FromSoftware, du moins d’après ce que je peux voir. Les mechs n’ont pas besoin de se reposer près du feu de camp, après tout.
Le Roomba de l’enfer
La démo se termine par un aperçu de l’un des combats de boss féroces d’Armored Core VI : un monstrueux Roomba connu sous le nom de « Smart Cleaner » qui agite des bras de broyeur chauffés et crache de la lave. Peu de choses sont montrées sur ce combat, mais FromSoftware a affirmé que les combats de boss sont un « point culminant du jeu », nous devrons donc voir s’ils s’inspirent de Sekiro : Shadows Die Twice, qui a été conçu par le directeur d’Armored Core VI. Masaru Yamamura.
Même si c’est le cas, je doute sérieusement qu’Armored Core VI séduira les nouveaux fans de soulsborne qui ont adoré Elden Ring. Il s’agit d’un Armored Core pour les fans d’Armored Core – le type de personnes qui veulent s’asseoir pour bricoler avec leur mech fantastique, essayant de trouver la bonne construction pour toutes les occasions. Il semble que FromSoftware construise le jeu auquel ils veulent eux-mêmes jouer, et je trouve ce genre d’admirable dans une industrie où tout est testé sur le marché à mort.
En tant que personne ayant moi-même une bonne expérience de la série, je suis impatient de m’asseoir et de bricoler avec la personnalisation et de voir quel type de constructions je peux créer. Je suis également curieux de voir comment les batailles multijoueurs – sans doute l’âme de la série – se déroulent finalement. Il y a beaucoup à aimer dans Armored Core au-delà de ses liens tangentiels avec Dark Souls et Elden Ring, c’est ainsi que la série a conservé un fandom aussi fidèle pendant si longtemps. Je suis content que FromSoftware semble le savoir.
Il y a beaucoup plus de couverture du Summer Game Fest sur IGN, alors consultez nos aperçus de Mortal Kombat 1 et Alan Wake 2 ainsi que notre premier aperçu d’Armored Core VI du début de cette année.
Kat Bailey est rédactrice principale des actualités chez IGN ainsi que co-animatrice de Nintendo Voice Chat. Vous avez un conseil ? Envoyez-lui un DM à @the_katbot.