Au cours des quatre heures que j’ai passées à jouer à Immortals of Aveum au siège d’EA à San Francisco, je n’ai jamais pensé, cela ressemble à Call of Duty avec de la magie. Cela ne veut pas dire que la description ne fonctionne pas comme un pitch d’ascenseur, le premier titre d’Ascendant Studio est un jeu de tir à la première personne en solo avec des sorts après tout, c’est juste qu’il le vend terriblement court.
Il y a des parties d’Immortals of Aveum qui me rappellent Halo classique, comme ses décors dramatiques, son assortiment varié d’options de combat et sa conception de niveau linéaire. Ses combats de boss fantastiques épiques et son exploration « hub and spoke » invoquent God of War, tandis que les personnages relatables et le dialogue chargé de plaisanterie rappellent Frey et Cuff de Forspoken – à peine mieux écrits, Dieu merci. Les sorts codés par couleur du personnage du joueur me ramènent à la lutte contre Yokai dans Ghostwire: Tokyo, bien qu’il convient de noter que Immortals a commencé le développement des années avant le lancement du jeu d’action surnaturel de Tango Gameworks.
Et, enfin, oui, le « jeu de tir » basé sur la précision peut ressembler beaucoup à Call of Duty mais avec des pouvoirs élémentaires au lieu de balles. Mais ce qui continue de m’impressionner alors que je me souviens de mon expérience pratique avec Immortals of Aveum, c’est la façon dont il parvient à mélanger autant d’influences et d’éléments de gameplay en un tout cohérent, et qui a le potentiel de dépasser la somme de ses parties.
Fonctionne comme par magie
Pour être clair, Ascendant Studio semble n’avoir aucun scrupule à comparer Call of Duty, ainsi que Lord of the Rings (qui a inspiré une partie de la conception artistique), et la pléthore d’autres franchises dont vous trouverez des traces dans Immortals of Aveu.
« Je pense qu’en général, le concept de Call of Duty avec magie n’a jamais été fait auparavant », nous dit la directrice artistique associée Julia Lichblau. « Je pense [1995 fantasy FPS] Hexen est le dernier vrai jeu qui est même un peu proche de cela. Donc, honnêtement, il a été difficile de réduire Immortals of Aveum à un mot concis pour décrire ce qu’est notre jeu, car il tire de toutes ces différentes choses que nous aimons tous en tant que joueurs. »
« Cela ressemble à un jeu vraiment amusant auquel je veux jouer », ajoute Lichtblau. « Et c’est ce qui m’a accroché il y a cinq ans quand [creative director] Bret Robbins me donnait le terrain. Parce que j’ai vu qu’il avait ces éléments, mais il allait tellement grandir au-delà. »
Avec tant de choses, il est naturel de s’inquiéter que Immortals of Aveum puisse se sentir trop occupé ou décousu, mais je l’ai trouvé étonnamment transparent et concentré. Je soupçonne que cela peut être attribué au fait qu’il y a un seul composant de gameplay qui occupe le devant de la scène et donne l’impression que tout le reste est complémentaire.
Bien qu’il s’inspire largement de quelques genres différents, Immortals of Aveum est sans aucun doute un tireur d’abord, et la raison principale pour laquelle il est maintenant fermement sur mon radar pour les nouveaux jeux de 2023 est qu’il obtient le pew-pewing de tout cela très, très bien. Je soupçonne que c’est en grande partie parce que Bret Robbins a dirigé trois titres Call of Duty à Sledgehammer Games (Modern Warfare 3 en 2011, Advanced Warfare en 2014 et WW2 en 2017). Même ainsi, avec un système magique simple mais efficace qui pilote le gameplay, il est vrai qu’il parvient à se sentir frais malgré l’apport mécanique de peu de nouveautés sur la table.
Il y a trois couleurs littérales dans votre lanceur de sorts : rouge, vert et bleu, et l’interaction entre leurs fonctions distinctes et la variété ennemie rend les batailles constamment impliquées et stratégiques. Par exemple, les attaques à tête chercheuse à tir rapide de la variété verte sont idéales pour le contrôle des foules, tandis que les tireurs d’élite qui vous tirent des flèches du haut des bâtiments sont mieux traités en utilisant le sceau bleu à longue portée. Alternativement, je me suis fortement appuyé sur les pouvoirs de type fusil de chasse à courte portée de la capacité rouge dans les combats de boss, qui comprenaient un mage de combat téléporté et une créature ressemblant à un dragon qui m’a craché des flammes de toutes les directions.
Contrairement à Call of Duty, très peu de gameplay d’Immortals of Aveum implique de trouver une couverture pendant les batailles. Plus similaire aux tireurs d’arène comme Doom et Wolfenstein, vous êtes encouragé à vous frayer un chemin à travers les niveaux et à affronter plusieurs ennemis à la fois, en sautant entre les points de vue, en déviant les attaques avec votre bouclier d’énergie épuisable, et en utilisant votre capacité de type lasso pour attirer des ennemis lointains pour le coup de grâce.
Il y a peu de menace dans un, deux ou même trois méchants à la fois, mais il est facile de se laisser submerger par de grandes hordes. Dans ces cas, j’ai trouvé Heavy Spells, dont l’un envoie une explosion à grande échelle de pointes, particulièrement utile pour me donner un peu de répit. J’ai aussi essayé d’enchaîner les attaques et de parer les coups des ennemis, mais je n’ai pas eu assez de temps pour vraiment maîtriser ces mécanismes.
Immortals of Aveum est également agréable à jouer d’un point de vue tactile, du moins avec une manette Xbox. Il y a un poids satisfaisant et un recul perçu lorsque vous utilisez des coups lourds, une bosse douce mais tangible avec des tirs à longue portée, et un puissant grondement accompagne les attaques à tir rapide.
En quelle année sommes-nous?
« Avec tant de choses, il est naturel de s’inquiéter que Immortals of Aveum puisse se sentir trop occupé ou décousu, mais je l’ai trouvé étonnamment transparent et concentré. »
Si j’ai un reproche important à faire à propos de ma brève expérience avec Immortals of Aveum – mis à part les quelques fois où il s’est écrasé pendant ma lecture – c’est que tout cela semble obstinément « jeu vidéo » d’une manière qui pourrait irriter certaines personnes et gratter cette démangeaison. pour les autres.
Un grand exemple de cela est lié à l’histoire du jeu, qui parle d’une « Everwar » catastrophique entre deux pays en guerre. Vous êtes la nouvelle recrue décousue et à la langue acérée qui doit apprendre à utiliser la magie parce que vous n’êtes pas né avec – et vous savez, pas du tout parce que cela sert de récit utile pour le didacticiel. En tant que membre d’un ordre d’élite de mages chargés de sauver le monde, vous… eh bien, vous avez probablement déjà entendu cela auparavant. Après avoir passé quelques heures en tant que Jak, je suis suffisamment investi pour suivre son parcours – et qui sait, cela pourrait même me surprendre – mais ce que j’ai vu jusqu’à présent est un RPG fantastique passe-partout.
Je n’avais pas non plus l’impression que le gameplay que j’expérimentais ouvrait beaucoup de nouveaux horizons, mais encore une fois, cela pourrait changer à mesure que l’arbre de compétences s’ouvrirait et que les niveaux deviendraient plus complexes plus tard dans le jeu. La prise de vue est superbe, mais aucune des capacités n’est nouvelle pour quiconque a même une expérience FPS occasionnelle. De même, dans mon aperçu du gameplay, les énigmes consistaient en grande partie à trouver et à faire exploser des cristaux colorés en utilisant la magie de la même couleur, et à manipuler occasionnellement l’environnement en utilisant votre capacité Lash à traverser des paysages.
Cela dit, certaines de ces antiquités ne servent qu’à renforcer le charme d’Immortals of Aveum en tant que jeu solo apparemment d’une époque révolue. Pour l’instant, il n’y a pas de plans confirmés pour le multijoueur, ni de contenu téléchargeable ou de feuille de route pour le contenu futur. Je sais qu’Ascendant Studios a fait allusion à l’expansion de l’univers d’Immortals of Aveum à l’avenir, mais que cela prenne la forme d’extensions ou d’un tout nouveau jeu, notre introduction à cette nouvelle IP semble rafraîchissante à l’ancienne, en particulier venant des fabricants d’Anthem EA.
J’ai encore beaucoup à voir avant de pouvoir rendre un verdict final sur Immortals of Aveum, mais le petit échantillon que EA nous laisse jouer est prometteur. L’histoire et les personnages ne m’ont pas encore tout à fait impressionné et il n’y a pas eu de vrais moments de merde en termes de gameplay, mais ce que je faisais 90% du temps – filmer des trucs – était captivant à l’infini. Et en parlant de combat, j’ai à peine effleuré la surface des 25 sorts et 80 talents disponibles dans le jeu complet, donc je suis particulièrement excité de voir comment ceux-ci se développent et évoluent sur l’excellente base qui existe déjà.
Immortals of Aveum sera lancé le 20 juillet sur PS5, Xbox Series X/S et PC.