La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Kumar, Amitava. Immigré, Montana. New York : Alfred A. Knopf, 2018.
Le protagoniste et narrateur du roman est Kailash, un Indien qui se rend à New York vers 1990 pour suivre des études supérieures. À son arrivée en Amérique, il est frappé par la franchise avec laquelle de nombreux Américains discutent de sexe. Kailash profite bientôt de la vie en Amérique, mais il se sent quelque peu coupable, car il sent qu’il abandonne son héritage indien. Kailash commence bientôt à sortir avec une décrocheuse nommée Jennifer, à qui il perd sa virginité. Jennifer tombe enceinte et Kailash l’aide à payer un avortement. Ils se séparent ensuite en raison du stress de ces expériences.
Kailash est venu à l’école doctorale pour étudier la littérature, mais il développe également rapidement un intérêt pour la politique. L’un de ses professeurs, Ehsaan Ali, est originaire de l’Inde. Ehsaan est actif dans la protestation contre les politiques néocoloniales des gouvernements modernes. Ehsaan raconte à ses étudiants une anecdote sur le moment où, en 1970, Ehsaan et certains de ses collègues ont discuté de l’enlèvement de l’homme d’État américain Henry Kissinger dans le but de recentrer l’attention des médias sur les injustices de la guerre du Vietnam. Ehsaan et ses collègues ont été arrêtés, mais ils ont été acquittés des accusations de complot en raison du manque de preuves qu’ils prévoyaient réellement d’agir sur l’idée d’enlèvement.
Kailash commence à sortir avec une autre étudiante diplômée nommée Nina. Leur relation devient assez intime, à la fois émotionnellement et sexuellement. Pendant ce temps, alors que Kailash poursuit ses études supérieures, il commence à intégrer des idées sur les intersections entre le sexe et la politique. La relation entre Nina et Kailash commence à se détériorer après que Nina se soit rendue à Pittsburgh pour rendre visite à son ex-petit ami. Kailash devient jaloux et ils se disputent. Ils font ensemble un voyage au parc national de Yellowstone, mais ils se séparent peu de temps après le voyage. Kailash commence à rechercher Agnes Smedley, une femme décédée qui était une journaliste américaine et une militante pour la libération de l’Inde de la Grande-Bretagne. Kailash s’intéresse à la façon dont sa vie politique s’est croisée avec sa vie personnelle.
Kailash commence à sortir avec Cai Yan, un étudiant diplômé de Chine. Elle ignore son flirt au début, mais elle rend rapidement la pareille à son intérêt romantique et sexuel. La relation de Kailash avec Cai Yan est également fortement basée sur des intérêts académiques mutuels. Cai Yan décide de passer un semestre d’études et de recherches en Inde, et Kailash décide de passer un semestre d’études et de recherches en Chine. Leur relation prend fin après que Kailash ait accidentellement envoyé à Cai Yan une lettre d’amour qu’il a écrite pour une autre femme. Kailash termine la majeure partie de sa thèse de diplôme tout en travaillant en Chine. 20 ans plus tard, il est écrivain, marié à une Américaine et récemment devenu citoyen américain. Après la cérémonie de citoyenneté, il pleure, car il craint d’avoir encore trahi son héritage indien.