Image parfaite

Dans un fascinant conte de Cendrillon qui tourne mal, l’anthropologue Cassandra Barrett tombe amoureuse d’une légende hollywoodienne et l’épouse. Alex Rivers est un prince dans le monde du cinéma ; les gens fouillent ses poubelles et rôdent pour trouver tout ce qu’ils peuvent toucher, photographier ou bavarder sur ce qui est associé à sa vie. À son tour, Alex donne à ses fans ce qu’ils veulent : la façade d’un homme agréable et très talentueux, dévoué à son travail et à sa femme. Ils possèdent plusieurs résidences et possèdent plus que ce qu’ils pourraient souhaiter. Alex et Cassie semblent faits l’un pour l’autre, leur amour formant un lien si fort qu’il prend une qualité presque spirituelle. Qu’est-ce qui pourrait mal se passer? Cassie et Alex sont tous deux issus d’une enfance endommagée, où la négligence et l’alcool ont façonné leur extrême besoin d’amour à tout prix. Mariés sur un plateau de tournage en Tanzanie après une brève cour, Cassie et Alex font face à un mariage qui sera toujours en proie aux paparazzi et à la façade exigée par l’élite hollywoodienne.

Cassie est hantée par le souvenir de son plus cher ami d’enfance, Connor, qu’elle aurait pu épouser s’il n’avait pas été tué par son propre père. Connor lui rend visite dans ses rêves et semble essayer de l’avertir des circonstances dans lesquelles elle se trouve. Elle a appris à le prier lorsque la vie devient trop difficile. La mère de Cassie était ivre et son enfance a été consacrée à prendre soin d’elle. Alex a grandi dans le bayou de Louisiane, négligé et maltraité par ses parents alcooliques.

Professionnelle réputée dans son domaine, Cassie a fait des progrès majeurs dans sa carrière. Elle aime Alex, mais apprend très vite à marcher avec légèreté, car son caractère foudroyant peut devenir violent en un instant. Convaincue qu’elle peut aider Alex avec ses démons, Cassie lui pardonne à chaque fois ses abus, le rationalise et lui trouve des excuses. Mais lorsqu’elle découvre qu’elle est enceinte, quelque chose change en elle et Cassie se rend compte qu’elle doit quitter Alex pour sauver son enfant.

William Flying Horse, un policier de Los Angeles récemment transféré de sa réserve amérindienne en Arizona, trouve Cassie en état d’amnésie dans le cimetière d’une vieille église. Elle n’a aucune idée de qui elle est et de ce qu’a été sa vie, mais tout au long de cette histoire, elle finit par reconstituer la séquence d’événements qui l’ont amenée à cet état. Alex est ravi de la retrouver vivante et elle retourne à son ancienne vie, où tout semble nouveau mais vaguement familier. Lorsqu’Alex redevient violente, sa mémoire revient et Cassie se tourne vers William Flying Horse pour se réfugier dans sa réserve. Elle passe sa grossesse dans la parole de Will, une culture extrêmement différente de celle qu’elle connaît, et Cassie apprend à aimer ces gens. Grâce à elle, Will apprend à s’aimer. Essayant, une fois de plus, de revenir auprès d’Alex, qui raconte à la presse qu’elle était partie accoucher de leur enfant en privé, Cassie se rend finalement compte qu’elle doit le quitter pour toujours.