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Ilya Samsonov, avec ses verrues et tout, sera de retour dans le filet des Maple Leafs dimanche soir à domicile contre Détroit.
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Après l’une des pires périodes qu’un gardien de but de Toronto ait endurées – mauvais départs, problèmes personnels et critiques publiques – l’entraîneur Sheldon Keefe a déclaré que c’était une décision organisationnelle collective de réactiver le Russe.
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Au cours de ses quatre derniers matchs, tous des revers contre Toronto, Samsonov a accordé 21 buts, dont quelques-uns de véritables râles, tout en perdant son emprise sur le jeu de position. Cela a fait chuter son pourcentage d’arrêts à 0,862 avec sa fiche globale de 5-2-6.
L’alternative aurait été la recrue de la AHL Dennis Hildeby, qui a soutenu Martin Jones tandis que Samsonov a obtenu un temps mort et s’est entraîné une fois avec Marlie avant un rappel à la fin de la semaine dernière.
« Nous l’avons vécu, c’est une décision importante pour plusieurs raisons, tant pour Samsonov que pour Hildeby », a déclaré Keefe après une réunion d’équipe dimanche matin au Scotiabank Arena. «Mais vous élaborez un plan (de retour) pour Sammy. et il a fait le travail pour être prêt pour ce soir.
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Keefe l’a dit lui-même, le directeur général Brad Treliving et l’entraîneur des gardiens Curtis Sanford ont collaboré à l’appel. Lorsqu’ils ont déterminé que Samsonov ne jouerait aucun match dans la AHL dans le cadre de son redémarrage, les matchs consécutifs de dimanche étaient la date de retour logique.
« C’est une décision plus importante que moi ou Curtis », a déclaré Keefe. « Vous avez un gars qui est notre gardien de but le mieux payé (contre) notre meilleur espoir. Offrir à Hildeby un match dans la AHL (le blanchissage de 20 arrêts de vendredi) pour voir où il en est était important pour lui permettre de jouer.
« Ce n’était pas seulement une question de » ressenti « , vous consultez tout le monde et voyez ce qui est le mieux pour l’équipe et le joueur. »
Samsonov a eu l’occasion de reprendre le rôle principal après que Joseph Woll s’est foulé la cheville, mais a échoué. Il a remporté 27 matchs l’année dernière, mais le nouveau directeur général Treliving a tenu bon sur son refus de signer un nouveau contrat pluriannuel et a repris Samsonov pour un an moyennant une sentence arbitrale de 3,55 millions de dollars américains.
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Le vétéran Jones a solidifié la situation après l’abandon de Samsonov, Toronto enchaînant une séquence de cinq matchs consécutifs avec au moins un point. Mais il a maintenant perdu deux matchs de suite malgré une avance de plusieurs buts, 5-3 contre le Colorado samedi après avoir mené trois buts.
« L’ambiance n’est pas bonne, c’est difficile de revenir à la patinoire après hier soir », a déclaré Keefe. « Mais (à midi), vous le rincez complètement et nous sommes de retour pour un grand match de division. »
Detroit, talonnant Toronto dans l’Atlantique, a battu Los Angeles à domicile samedi. L’ancien Leaf James Reimer devrait débuter dans le but.
Le défenseur vétéran Mark Giordano sera rayé, a déclaré Keefe, avec l’arrivée de Conor Timmins. Il y a au moins un autre changement d’alignement en raison d’une blessure à annoncer, bien que Keefe ait déclaré que ce n’était pas le leader des buts de la ligue, Auston Matthews, qui a pu terminer le match de samedi. match après avoir été secoué par un contrôle croisé non pénalisé.
Les Leafs ont eu peu de difficulté à prendre l’avance contre certaines équipes, même si les conserver a été le problème. Lors de quatre des cinq dernières défaites, ils ont mené par plusieurs buts, notamment à Long Island en prolongation jeudi et cinq buts consécutifs dans le Colorado samedi.
Dimanche marque la moitié du calendrier des Leafs dans la LNH.
X : @sunhornby
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