Contenu de l’article
WASHINGTON – Ilya Samsonov insiste sur le fait qu’il est un copain d’Alex Ovechkin et de plusieurs dans la chambre des Capitals.
Publicité 2
Contenu de l’article
Cela ne signifie pas qu’il veut pêcher l’une des rondelles marquantes d’Ovie hors de son filet samedi si ce dernier égale ou brise la marque de Gordie Howe du deuxième plus grand nombre de buts dans l’histoire de la LNH.
La chance que cela se produise lors de Hockey Night In Canada, les deux buts nécessaires pour dépasser le 801 de M. Hockey et dégager le terrain à l’exception du 894 de Wayne Gretzky, revient à Samsonov qui a brillé lors de son premier match ici depuis sa signature avec les Maple Leafs.
Samsonov était disponible pour Toronto parce que les Caps ne l’ont pas qualifié, et a également laissé tomber Vitek Vanecek, pour encrer le champion de la Coupe Stanley Darcy Kuemper du Colorado et Charlie Lindgren comme remplaçant.
Que Samsonov revienne en tant que leader du pourcentage d’arrêts de la ligue, .939 en date de vendredi parmi les gardiens avec 10 matchs ou plus joués cette saison, et Kuemper 18e à .916, devrait être une motivation multiple.
Publicité 3
Contenu de l’article
Pourtant, lire les vrais sentiments de Samsonov peut être délicat, avec sa combinaison d’esprit sec et d’anglais approximatif.
« J’ai beaucoup d’amis dans cette équipe. Je ne suis pas un méchant », a-t-il plaisanté jeudi à New York après avoir soutenu Matt Murray pour être frais pour les Caps. «C’est sûr que c’est un gros match, spécial pour moi. Ma première fois à (Capital One Arena) pour voir les fans de Washington. Je me souviens de mon premier match là-bas (battre les Islanders 2-1 le 19 octobre 2019), un grand pas dans la LNH.
« Beaucoup de bons souvenirs la première année. Pas depuis (les) deux dernières années. Mais c’est la vie.
Il insiste sur le fait qu’il n’est pas distrait par l’idée d’arrêter Ovechkin, Evgeny Kuznetsov ou les trois autres Russes sur la liste de Washington, mais a assuré que lui et Ovie étaient liés, au moins par la langue.
Publicité 4
Contenu de l’article
Le Grand Huit peut être grégaire, mais il a aussi 37 ans et ne traîne pas avec les 25 ans du groupe d’âge de Samsonov.
Ovechkin a également des opinions politiques polarisantes pro-Vladimir Poutine qui le distinguent, même de certains compatriotes.
Choix de première ronde de Washington, Samsonov a été promu rapidement lorsque Braden Holtby est parti et Henrik Lundqvist n’était pas en assez bonne santé pour faire un retour dans la LNH. Mais Samsonov a eu divers épisodes d’incohérence et des problèmes de COVID-19 qui l’ont empêché d’obtenir le rôle de n ° 1 à long terme.
Les Leafs ont tenté leur chance, impressionnés par son CV en séries éliminatoires, entre autres, pariant qu’il serait un n ° 2 affamé derrière Murray. Et quand Murray s’est blessé après un départ, Samsonov a excellé avant sa propre blessure au genou. Ensemble, ce fut une bonne compétition interne, les deux contribuant à une séquence de 15 matchs consécutifs au cours desquels les Leafs ont obtenu au moins un point qui s’est terminé jeudi.
Publicité 5
Contenu de l’article
« Je suis tellement excité », a déclaré Samsonov à propos de sa situation actuelle. « Je crois que nous (les Leafs) sommes bons. Je crois (en) mes coéquipiers.
« Je suis bien placé. Mais on verra en juin en playoffs. Pour l’instant, ça n’a pas d’importance. »
Vanecek est allé au New Jersey et a joué un rôle important dans le succès des Devils, apparaissant dans 20 matchs jusqu’à présent pour les leaders de la division Metro. Bien que Kuemper n’ait pas dominé, lui et Lindgren ont été stables en affichant un dossier de 6-3-1 lors de leurs 10 derniers matchs.
L’entraîneur Peter Laviolette semble satisfait de la façon dont cela a fonctionné pour tous les gardiens impliqués.
« Nos gars le connaissent », a déclaré Laviolette à propos de Samsonov après l’entraînement de vendredi. « Nous allons essayer de trouver un moyen de mettre les rondelles derrière lui si nous le pouvons.
« Vanecek et Sammy étaient de jeunes gardiens de but qui ont fait du bon travail pour nous, mais pour trouver un gars avec le pedigree de Darcy et Charlie qui a très bien réussi, nous sommes également heureux.