Comme mentionné précédemment cette semaine, l’inclination naturelle des fans de l’USMNT ces jours-ci est de devenir froid et méprisant. C’est compréhensible, car nous avons tous passé tellement de temps à regarder une équipe et un programme qui étaient un gâchis total et qui tournoyaient juste avant de tomber comme un enfant que vous avez fait faire le tour de la chauve-souris. Il devient plus difficile d’y adhérer pleinement après la catastrophe de Couva.
Mais la qualification pour la Coupe du monde est un test binaire. Vous le faites ou vous ne le faites pas. Les États-Unis l’ont fait hier soir. Il y avait plus qu’assez de voix pour déplorer la performance d’hier soir alors que les États-Unis ont perdu contre le Costa Rica 2-0, environ quatre buts dans le coussin qu’ils avaient. Premièrement, la performance n’était pas vraiment aussi mauvaise que le score en a l’air, même si la seconde mi-temps a parfois été assez moche. Deux, et plus important encore, aucun de ces gars-là ne jouera un match plus étrange dans sa carrière. Savoir que vous pouvez perdre par cinq et quand même atteindre votre objectif ne fait pas vraiment pomper le sang. Il est frustrant que le Costa Rica ait sorti son équipe B, protégeant tout joueur faisant face à une suspension d’un carton jaune, concédant essentiellement qu’il se rendait aux éliminatoires intercontinentales en juin. Mais même voir cette composition aurait pu aider à renforcer l’idée que ce match n’avait pas vraiment d’importance.
Mais encore une fois, c’est binaire. Et l’USMNT est du bon côté. C’est parti, et tout se réinitialise maintenant. C’est un accomplissement remarquable de transformer toute l’équipe essentiellement, de saigner tous les nouveaux joueurs pendant 14 matchs regroupés en seulement cinq fenêtres de match et de s’en sortir. Et de le faire de manière à ce que le dernier match soit fondamentalement un caoutchouc mort.
Il n’y a pas de points de style. Il n’y a pas d’élan lorsque le prochain match des États-Unis qui compte vraiment est dans plus de sept mois. Interrogez l’Italie sur l’élan.
Bien sûr, les États-Unis sont essentiellement revenus à ce qu’ils «devraient» faire en se qualifiant hors de la CONCACAF. Rappelez-vous à quel point 2018 a été nul sans avoir d’intérêt pour l’enracinement? Nous n’avons pas à refaire ça. C’est une bonne chose, et suffisamment bonne pour ne pas s’inquiéter de la façon dont les États-Unis ont regardé la fin d’un processus de qualification oppressant. Les joueurs eux-mêmes ont certainement ressenti cela :
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Il est difficile de savoir ce que les fans voulaient. Alors que les États-Unis ont produit ou dévoilé des assiettes vraiment excitantes au cours de la dernière année, ce n’est pas comme s’ils rejoignaient simplement une configuration stable et réussie. Cela ne présente pas Kylian Mbappe à une équipe qui compte déjà Griezmann, Pogba, Konte, Matuid et qui que ce soit d’autre. Le seul joueur qui avait vécu cela avant que cela ne soit fondamental était Pulisic, et il n’a encore que 23 ans.
Cette équipe américaine a dû comprendre ensemble, tout apprendre en masse. Et avec un manager qui le fait également pour la première fois, quelle que soit votre opinion sur Gregg Berhalter (et vous pouvez défendre n’importe lequel d’entre eux. Je le sais parce que je l’ai fait).
Vous pouvez vous enthousiasmer pour le tirage de vendredi, toutes les permutations bouillonnant dans votre tête. Il y aura des matchs de la Coupe du monde en novembre, ceux pour lesquels vous pouvez justifier l’abandon du travail (vous pouvez toujours justifier l’abandon du travail pour boire, honnêtement). Vous pouvez rêver d’une course surprenante, car ils en sont capables. Vous pouvez redouter un trois-and-out, car ils en sont capables aussi.
Ils sont là. Vendredi venu, personne ne demande comment.
Barça ! Barça ! Barça !
Restant dans le monde du football, il y a eu un moment terriblement cool du côté féminin du sport hier alors que Barcelone accueillait son rival de sang le Real Madrid en Ligue des champions, et pour la première fois au Camp Nou. Et ils l’ont fait devant plus de 91 000 fans, établissant un nouveau record de fréquentation pour n’importe quel match féminin.
Le Barça, tout comme sa position de meilleure équipe féminine du monde de plusieurs kilomètres, a battu Madrid 5-2 pour remporter le quart de finale par un total de 8-3. Le Barça est une joie absolue à regarder et la quintessence de ce qu’a été la philosophie de Barcelone. Contrôle total du ballon avec un côté offensif empoisonné. Cela pourrait expliquer pourquoi ils ont une fiche de 33-0-0 cette saison.
Et les fans ont également eu droit à ce chef-d’œuvre de Claudia Zarnosa de Madrid :
Il est plus facile de regarder votre rival marquer sur votre terrain lorsque l’équipe à domicile gagne facilement.