« Ils ne peuvent pas suivre » : les grévistes de l’automobile perdent la course contre l’inflation

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Alors que la grève des Travailleurs unis de l’automobile entre dans sa sixième semaine, le conflit en cours a mis en évidence une disparité croissante entre la stagnation des salaires et l’explosion du coût de la vie, comme le logement, les frais de scolarité et les produits de première nécessité comme la nourriture et l’essence.

Dans le cadre du contrat le plus récent, un employé de production à temps plein nouvellement embauché chez Ford Motor Co., General Motors Co. et Stellantis NV gagne un salaire horaire d’environ 18 dollars américains, soit un salaire maximum d’environ 32 dollars américains en aussi peu que quatre ans de travail. Corrigés de l’inflation, ces salaires horaires sont inférieurs à ceux des décennies précédentes, selon une analyse des données sur les salaires et l’inflation de Bloomberg News.

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Ces données n’incluent pas les autres paiements reçus par les travailleurs. Si l’on y ajoute les avantages et les primes, le coût horaire moyen d’un travailleur de l’UAW passe de 29,58 dollars à 64 dollars de l’heure, selon les données publiées par Ford. Et ces dernières années, les paiements de participation aux bénéfices ont été substantiels et ont contribué à compenser l’inflation, Stellantis ayant distribué en moyenne près de 15 000 dollars plus tôt cette année, tandis que GM a versé 12 750 dollars.

Mais même certains de ces paiements supplémentaires ne suivent pas la hausse des prix. Par exemple, les versements de participation aux bénéfices de Ford au cours du contrat le plus récent ont été en moyenne inférieurs à ceux d’il y a dix ans, une fois ajustés à l’inflation. Et comme les dépenses liées au coût de la vie ont grimpé en flèche ces dernières années, augmentant de plus de 10 % en 2022, le « bonus d’inflation » fixe de 1 500 $ US de l’entreprise pour la dernière décennie n’a pas été aussi étendu qu’au moment où l’inflation était proche. deux pour cent.

De plus, bien que le salaire de base le plus élevé négocié par l’UAW ait augmenté plus rapidement que le salaire moyen des travailleurs de l’industrie automobile depuis 1987, il n’a pas suivi le rythme de croissance globale des salaires des travailleurs du secteur privé, qui a augmenté de plus de 220 pour cent. .

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« Nos membres demandent plus parce qu’ils ne peuvent pas suivre le rythme de l’inflation », a déclaré Jay Makled, secrétaire financier de la section locale 600 de l’UAW dans le Michigan. « Les gens reconnaissent que les salaires que nous gagnions il y a quatre ou cinq ans sont les mêmes aujourd’hui, mais ce n’est plus la même chose si vous allez à l’épicerie et achetez du lait, des œufs et du pain pour ma famille.

En septembre 1987, un employé de Ford nouvellement embauché pouvait acheter en moyenne 12 gallons d’essence sans plomb à son salaire horaire. Aujourd’hui, une nouvelle recrue pourrait acheter environ 4,5 gallons. Une augmentation d’environ 24 pour cent des prix des denrées alimentaires depuis le début de la pandémie a encore plus touché les grévistes.

Les gens reconnaissent que les salaires que nous gagnions il y a quatre ou cinq ans sont les mêmes aujourd’hui, mais ce n’est plus le même si vous allez à l’épicerie.

Jay Makled, secrétaire financier de la section locale 600 de l’UAW

Alors que les prix de l’immobilier aux États-Unis ont grimpé en flèche, un nouvel employé de l’UAW début 2023 devrait travailler près de 24 000 heures pour gagner suffisamment pour acheter une maison au prix médian, avant impôts, contre environ 8 200 heures début 1987, selon une étude de Bloomberg. analyse des données Ford et des données du Bureau du recensement et du ministère du Logement et du Développement urbain.

L’écart pour les frais de scolarité est encore plus prononcé. Alors que les frais de scolarité et les frais annuels moyens dans les établissements de quatre ans ont augmenté de 539 pour cent entre 1987 et 2021, le salaire horaire négocié chez Ford a augmenté de 78 pour cent pour les postes de débutant, non ajustés à l’inflation, et de 126 pour cent pour les postes les plus élevés. taux pour les travailleurs embauchés avant 2007, date à laquelle un système à deux niveaux a été introduit.

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Environ 80 pour cent des travailleurs horaires gagnent le taux le plus élevé chez Ford, selon l’entreprise, qui est le deuxième constructeur automobile américain.

Des données historiques détaillées n’étaient disponibles qu’auprès de Ford, mais les experts ont déclaré que l’UAW avait généralement aligné ses contrats avec les trois principaux constructeurs automobiles de Détroit. Un examen des détails des salaires publiés dans les présentations de la Federal Reserve Bank de Chicago et les récents contrats de l’UAW confirme qu’il y avait des différences très mineures entre les entreprises depuis 2008 – souvent moins de 1 ou 2 dollars de l’heure.

Dans ce contexte, Ford a proposé aux grévistes une augmentation de salaire de 23 pour cent, selon le président de l’UAW, Shawn Fain. Ford a déclaré que son offre placerait les travailleurs représentés par l’UAW dans le quart supérieur de tous les emplois aux États-Unis, horaires et salariés. L’UAW chercherait à obtenir une augmentation de salaire d’au moins 30 pour cent, contre une demande initiale de 40 pour cent, a rapporté Bloomberg. General Motors et Stellantis ont proposé des augmentations de salaire d’environ 20 pour cent. Ces augmentations – combinées aux allocations de vie chère, qui ont été supprimées en 2009 et que les trois sociétés ont convenu de rétablir – pourraient contribuer à réduire l’écart d’inflation.

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« Beaucoup de choses ont changé depuis 2019 », a déclaré Jim Farley, directeur général de Ford, faisant référence à la pandémie, dans des remarques fin septembre que l’entreprise a soulignées lorsqu’on lui a demandé de commenter. « Et juste après, l’inflation a frappé. Et cela a affecté le niveau de vie de nos travailleurs, même avec de solides chèques de participation aux bénéfices qui arrivaient chaque année.»

L’entreprise a également indiqué que ses dernières propositions de négociation accorderaient aux employés une augmentation de salaire à deux chiffres dès la ratification et qu’elle s’attend à ce que les salaires et les primes de sa dernière offre dépassent l’inflation prévue lors du prochain contrat.

Bloomberg a également contacté GM et Stellantis. GM a souligné sa dernière offre, qui verrait la rémunération totale moyenne, y compris les avantages sociaux et les primes, augmenter de 11,9 pour cent pour atteindre 150 000 dollars américains. Stellantis a refusé de commenter.

Quelles que soient les augmentations salariales finalement négociées, les travailleurs ont vu leur pouvoir d’achat s’éroder sérieusement au cours des dernières décennies, en particulier ceux qui ont commencé après 2007, lorsqu’un nouveau contrat de l’UAW a considérablement réduit les salaires de départ dans le cadre d’un nouveau système de rémunération à deux niveaux.

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Les gens ne devraient pas être obligés de travailler ici et d’avoir un deuxième, un troisième emploi.

Landen Bradshaw, travailleur de l’automobile

Le système a été créé pour aider les constructeurs automobiles de Détroit à surmonter la crise financière, qui a provoqué les faillites et le sauvetage par le gouvernement de GM et de l’ancienne Chrysler, aujourd’hui Stellantis. Il a introduit des taux de rémunération différents pour les nouveaux employés et les anciens employés, le salaire de départ pour les travailleurs de second rang représentant environ la moitié de celui embauché auparavant.

Depuis lors, un système progressif a été mis en place, faisant progressivement passer les travailleurs du second rang aux mêmes taux de rémunération que leurs collègues du premier rang au fur et à mesure qu’ils acquièrent de l’ancienneté. En 2019, l’UAW et les constructeurs automobiles de Détroit ont convenu que les travailleurs embauchés avant ce contrat bénéficieraient du taux maximum d’environ 32 dollars de l’heure d’ici quatre ans et que ceux embauchés après, d’ici huit ans.

Alors que les négociations se poursuivent et que l’UAW a étendu ses grèves, la hausse du coût de la vie reste un problème clé pour les travailleurs.

« Le coût de la vie est énorme – être capable de suivre l’inflation. Il y a beaucoup de parents célibataires qui travaillent ici. Les gens ne devraient pas être obligés de travailler ici et d’avoir un deuxième ou un troisième emploi », a déclaré Landen Bradshaw, un ouvrier en carrosserie en grève à l’usine de camions du Kentucky, lors d’un piquet de grève dimanche soir. « Et les choses ont régressé. »

—Avec l’aide de Josh Eidelson, Keith Naughton, David Welch et Gabrielle Coppola.

Bloomberg.com

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