Ils ne nous attraperont jamais

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Goodman, Jessica. Ils ne nous attraperont jamais. Maison aléatoire des pingouins, 2021. Kindle.

Le roman est raconté au présent par les sœurs Steckler, Ellie et Stella, en chapitres alternés. Il y a un chapitre, à la fin du roman, qui est raconté par Raven. Le roman commence le dernier week-end des vacances d’été. Les parents de Stella viennent la chercher au centre d’athlétisme Breakbridge Elite où elle s’est entraînée et a suivi une thérapie tout l’été en raison d’un incident violent dans lequel elle a été impliquée au cours de sa deuxième année. Les temps de Stella sont meilleurs que jamais et elle est déterminée à impressionner les éclaireurs de Georgetown qui lui ont offert une bourse l’année précédente avant de se retirer après l’incident violent.

Ellie, quant à elle, a passé l’été à travailler comme sauveteur avec Noah, qui est le garçon le plus populaire de l’équipe d’athlétisme. Ils ont commencé à coucher ensemble, mais Noah ne voulait pas rompre avec sa petite amie, Tamara, parce que son père était un ancien élève de Princeton et Noah comptait sur lui pour l’aider dans le processus d’admission.

Lors du premier entraînement de la saison, une nouvelle fille du Connecticut rejoint l’équipe d’athlétisme d’Edgewater High. Mila Keene, une coureuse célèbre et douée dont Stella et Ellie sont à la fois jalouses et intimidées parce qu’elles sont habituées à être les coureuses les plus talentueuses de leur équipe. Cependant, Mila est gentille et pas trop compétitive, elle se lie donc rapidement d’amitié avec les autres filles de l’équipe : Tamara, Julia et Raven.

Il y a près de dix ans, une série de meurtres avait ciblé des adolescentes qui couraient seules à Edgewater. La police n’a jamais résolu les crimes, mais tout le monde pensait qu’un vieil homme décédé peu de temps après en était responsable. Plusieurs années plus tard, la sœur de Raven, Shira, disparut et la ville tomba dans la panique. Cependant, Shira est revenue et a admis qu’elle s’était simplement enfuie avec un petit ami. La ville détestait Shira et toute sa famille pour ce mensonge, et Raven ressentait beaucoup de honte au nom de sa sœur.

L’année scolaire commence et les filles se rendent à la cérémonie officielle de l’équipe. Lors de l’afterparty, Stella et Mila parlent de leurs parents et de leurs liens. Lors de la première course de la saison, Mila gagne, ce qui exaspère Stella. Quelques semaines passent puis les filles partent au bal avec l’équipe. Mila et Stella se reparlent et développent une amitié encore plus étroite malgré leur concurrence. Après, ils se rendent à l’afterparty dans le bus de l’équipe et Ellie se saoule et attaque Noah avec rage. Tout le monde pense qu’elle est juste ivre et folle. Mila lui parle cependant et apprend qu’Ellie a avorté cet été avec Nathan. Mila promet de ne le dire à personne. Stella et Mila partent courir ensemble, puis Ellie et Mila travaillent ensemble sur un projet d’histoire.

Lors du Longshot Run samedi, Stella entend une rumeur selon laquelle Mila aurait secrètement rencontré des éclaireurs de Georgetown. Furieuse, Stella envoie un SMS à Mila et l’accuse de l’avoir trahie et promet qu’elle le regrettera.

Le lundi matin, Mila ne vient pas à l’école. La mère de Mila signale sa disparition et le détective Parker commence à enquêter sur sa disparition. Tamara organise une partie de recherche avec l’équipe le week-end prochain. Raven trouve le téléphone de Mila au bord du lac. L’équipe organise une course caritative autour de la piste. Stella trouve la carte d’identité de Mila, couverte de boue, dans son casier. Raven voit la pièce d’identité tomber du casier de Stella et en parle à Parker. Cependant, Ellie s’introduit par effraction dans le casier de Stella et cache la pièce d’identité avant que Parker ne puisse la fouiller.

Parker fouille le téléphone de Mila et voit les SMS menaçants de Stella. Il l’interroge, mais elle nie toute implication. Quand Stella rentre à la maison, elle demande à Ellie où elle se trouvait le matin de la disparition de Mila. Ellie dit qu’elle était avec Noah mais ne veut pas admettre la vérité. Stella décide qu’ils devraient dire qu’ils étaient ensemble à la maison toute la matinée à s’entraîner avant l’école.

Stella révèle enfin la vérité au lecteur : l’incident violent dans lequel elle a été impliquée l’année précédente était un malentendu. Une coureuse d’une équipe rivale, Allison Tarley, s’était intentionnellement blessée pour quitter son équipe et avait blâmé Stella. À l’école, Julia peint le mot « monstre » sur le casier de Stella et enregistre également des coupures de presse de l’article de journal sur son attaque contre Allison Tarley partout dans le casier.

L’équipe se rend aux régionales et Stella bat Ellie de quelques secondes, bien qu’elles améliorent toutes les deux considérablement leurs scores. Ellie reçoit des offres de plusieurs écoles. Lundi, le corps de Mila est retrouvé. Stella se rend aux funérailles de Mila et rencontre la meilleure amie de Mila du Connecticut, Naomi. Ils se rencontrent dans un restaurant et décident que le père de Mila est l’un des principaux suspects. Les filles le retrouvent ensemble et découvrent qu’il était dans un centre de désintoxication jusqu’au jour des funérailles de Mila.

Noah organise une collecte de fonds d’Halloween pour Mila. Parker annonce qu’il existe de nouvelles preuves suggérant que Mila courait avec une amie le matin de son meurtre. Stella rencontre Parker lors de son jogging matinal et il lui montre une photo d’Ellie et Mila courant ensemble. Stella rentre chez elle et demande à Ellie où elle se trouvait le matin du meurtre de Mila, mais Ellie ne lui dit pas la vérité sur la photo. Le lendemain, Ellie reste à la maison malade de l’école et Noah vient. Ils se disputent à propos de Mila et Noah jette une lampe sur Ellie. Stella entre en scène et se précipite aux côtés de sa sœur.

Ellie et Noah admettent qu’ils ont conspiré pour attirer Mila dans la fosse afin de pouvoir l’intimider pour qu’elle ne révèle pas le secret de leur avortement. Ils l’ont laissée là toute la journée. Quand ils sont revenus, ils ont cru qu’elle était partie. Tous les trois rencontrent le reste de l’équipe et Raven admet être coupable d’avoir suivi Mila et Ellie dans leur course. Elle a fait semblant d’aider Mila à sortir de la fosse, mais l’a repoussée sur la tête pour qu’elle puisse l’assassiner et piéger Stella.

Les filles disent tout à Parker et Raven est arrêté. L’équipe décide de protester contre la dernière course de l’année en restant immobile et en refusant de courir.