Ils aimeraient être nous

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Goodman, Jessica. Ils aimeraient être nous. Maison aléatoire des pingouins, 2020. Kindle.

Le roman est raconté au présent par la narratrice à la première personne, Jill Newman, une lycéenne de 17 ans. Dans le prologue, Jill envisage le meurtre de sa meilleure amie, Shaila Arnold, en première année. Graham, le petit ami de Shaila, a été arrêté pour le meurtre.

Dans le présent narratif, Jill se rend au premier jour d’école et assiste à un autre mémorial pour Shaila, comme chaque année. Jill et Shaila étaient toutes deux membres d’une société secrète dans leur internat d’élite : The Players. Les joueurs ont accès à toutes les clés de test et secrets d’admission de tous les collèges de l’Ivy League, en plus ils ont les meilleures fêtes et la meilleure table à la cafétéria. Jill et Shaila avaient rejoint les Players au cours de leur première année après qu’Adam Miller les ait engagés, et elles avaient enduré une année de bizutage. Aujourd’hui, Jill est en dernière année et elle est ravie que sa classe prenne enfin les commandes de l’organisation. Elle est particulièrement heureuse que sa meilleure amie, Nikki, ait été élue Toastmaster. Jill a de grands espoirs que les joueurs seront meilleurs cette année, alors elle permet à son jeune frère, Jared, de s’engager dans la société. Lors de la première fête des joueurs de l’année, la sœur de Graham, Rachel, envoie un SMS à Jill et lui dit que Graham est innocent.

Jill parle de Rachel à Adam et à ses amis joueurs. Ils disent tous à Jill que Rachel est folle et que Jill devrait laisser le passé tranquille. Jill fait ce qu’ils demandent, au début, mais finalement elle répond à Rachel et lui demande si elles peuvent se rencontrer. Jill se met en colère lorsque les joueurs commencent à traiter terriblement les filles de première année. Elle parle à Nikki, mais Nikki ne semble pas inquiète. Rachel va à la rencontre de Jill, qui lui donne la preuve que le sang sur la chemise de Graham n’était pas celui de Shaila, mais le sien. Jill part, mécontente de l’idée que Graham est innocent et qu’un de ses proches ment.

Jill se rend à la soirée « Showtime » où les étudiants de première année sont obligés de lire des scripts pornographiques. Elle est consternée lorsque Nikki oblige son frère Jared et les étudiants de première année à jouer les scènes. Jill et Nikki se disputent sur la façon de gérer les joueurs et Jill quitte la fête. Décembre arrive et les seniors ont des nouvelles de leurs collèges. Tous les joueurs entrent dans l’école de leur choix et Jill est ravie d’être acceptée par Brown, où Adam va également. Cependant, elle sait qu’elle doit obtenir la bourse Brown’s Women in Science and Engineering pour pouvoir fréquenter l’université.

Jill se rend à la chasse au trésor « Road Rally » avec les joueurs. Elle est horrifiée lorsqu’elle voit une photo de Jared se moquant du fait que deux filles sont forcées de s’embrasser. Jill atteint son point de rupture et quitte les Players, ce que personne n’a jamais fait auparavant. Lundi, à l’école, aucun de ses amis ne lui parle et ils l’excluent de l’accès aux fichiers du joueur où sont conservées toutes les réponses au test, elle échoue donc à un test d’anglais.

Jill accepte d’accompagner Rachel rendre visite à Graham et est convaincue que Graham est innocent, surtout quand Graham dit à Jill que Shaila le trompait avant son meurtre avec un mystérieux homme plus âgé. Rachel convainc Jill de s’introduire par effraction dans la maison de Shaila et Jill trouve une lettre que Shaila a écrite à son amie new-yorkaise, Kara, à propos d’un homme plus âgé avec qui elle sortait. Rachel et Shaila rendent visite à Kara, qui admet que Shaila sortait avec un homme plus âgé qui lui a acheté des boucles d’oreilles en diamant. Cependant, Shaila a rendu les boucles d’oreilles et a rompu avec l’homme quelques semaines avant son meurtre.

Rachel et Jill émettent l’hypothèse que Shaila sortait avec le beau professeur d’anglais, M. Beaumont. Ils transmettent leurs informations à la police, qui amène M. Beaumont pour l’interroger. Cependant, ils découvrent qu’il a un alibi à toute épreuve et le libèrent. Le directeur amène Jill dans son bureau et la réprimande pour avoir fait regarder en arrière l’école. Il menace de la dénoncer pour tricherie si elle continue d’enquêter sur le meurtre de Shaila. Jill accepte et va rencontrer Rachel et lui dit qu’elle a terminé l’enquête, mais elle se souvient de la nuit du meurtre de Shaila, qui était aussi la nuit de la cérémonie d’initiation des étudiants de première année. Elle avait été enfermée dans une pièce sombre et avait failli être violée par un joueur plus âgé, tandis que Shaila avait été forcée d’accompagner Adam pour sauter d’Ocean Cliff. Adam a affirmé qu’elle avait sauté et qu’ils étaient retournés à la maison pour qu’elle puisse se doucher, puis elle était partie rencontrer Graham sur la plage. Jill se rend compte que les joueurs sont corrompus et elle veut les arrêter, alors elle change d’avis et dit à Rachel qu’elle l’aidera.

Adam appelle Jill et elle se rend chez lui. Elle trouve une paire de boucles d’oreilles en diamant dans son tiroir et se rend compte que c’était lui qui sortait avec Shaila. Elle part et le dit à Rachel, et les deux filles concoctent un plan pour enregistrer Adam et obtenir des aveux de sa part. Il admet qu’il sortait avec Shaila et qu’il l’a poussée lors d’une dispute, bien que ses intentions restent ambiguës. Il attaque Jill et Rachel, mais Nikki appelle la police et ils arrêtent Adam. Graham sort de prison et emménage avec Rachel. Jill et les autres joueurs dissolvent l’organisation et se débarrassent de tous leurs documents secrets.