Île au trésor

Stevenson a déclaré que l’histoire avait été inspirée par une carte détaillée qu’il avait tirée de son imagination. Cette carte, écrit Stevenson dans un essai intitulé « L’Île au trésor », « était minutieusement colorée et (je le pensais) magnifiquement colorée ; sa forme captivait mon imagination au-delà de toute expression ; elle contenait des ports qui me plaisaient comme des sonnets ; prédestiné, j’ai acheté un billet pour mon spectacle « L’Île au trésor ».

Plus Stevenson étudiait cette carte de sa création, plus son imagination se développait. Tout d’abord, il pouvait voir la végétation de l’île. Puis l’île s’est peuplée dans son esprit et leurs histoires ont commencé à apparaître. « C’était pour être une histoire pour les garçons », a écrit Stevenson ; et avec enthousiasme et aisance, il produisit les quinze premiers chapitres en autant de jours. Mais ensuite l’inspiration a disparu : l’auteur prétend qu’il se trouvait à ce moment-là à un point très bas de sa vie. Il avait trente et un ans et n’avait pas encore gagné son propre salaire. Il était soutenu par son père et il voulait écrire quelque chose qui non seulement rapporterait de l’argent mais qui plairait à son père. Jusqu’à présent, Stevenson a qualifié une grande partie de ses écrits d’échec ; il avait peur que cette histoire actuelle sur laquelle il travaillait en devienne une également.

Stevenson a pris une pause dans son travail et est parti en courtes vacances. Arrivé à destination, il s’assit à un bureau, déterminé à se libérer de son désespoir. Avec une grande discipline, il se remet à écrire. « Et dans une seconde vague d’industrie ravie », a écrit Stevenson, « j’ai terminé ‘L’Île au Trésor’. » Le livre s’est avéré être un énorme succès pour Stevenson, lui apportant à la fois de l’argent et de la renommée. Il a d’abord été publié sous forme de feuilleton de magazine avant d’être publié sous forme de livre en 1883. Mais l’histoire ne s’arrête pas là. Lorsque Stevenson envoya son manuscrit à son éditeur, la carte qui avait inspiré l’histoire des pirates manquait. Il n’a jamais été retrouvé. Stevenson a dû créer une autre carte, « mais d’une manière ou d’une autre, cela n’a jamais été « l’Île au Trésor » pour moi », a écrit Stevenson.