Il est difficile de résister à la vision que nous proposent Meta (anciennement Facebook) et d’autres plateformes du monde virtuel. Une utopie numérique qui peut transformer des vies de multiples façons – que ce soit la façon dont nous socialisons, travaillons ou même restons en bonne santé – est difficile à refuser.
Cela est particulièrement vrai si l’on considère que ces plates-formes sont décrites comme la plus grande perturbation technologique de la vie humaine et une opportunité de plusieurs billions de dollars pour les entreprises. Cependant, certains sont sceptiques quant au fait que tout cela est trop beau pour être vrai, du moins pour le moment.
L’architecture technologique qui permettrait à cette expérience immersive promise de prendre vie fait défaut. Prenons l’exemple des performances en direct utilisées dans la vidéo métaverse de Facebook en octobre. L’idée de vivre ces sensations authentiques du monde réel à travers un casque semble farfelue. Ce qui semble encore plus invraisemblable, c’est qu’un casque de réalité virtuelle devienne un incontournable des ménages.
Un équipement VR avancé sera très probablement nécessaire pour nous permettre de nous immerger dans ces mondes virtuels. Pourtant, les clients ont déjà montré de la résistance à l’achat de casques VR et d’autres matériels souvent coûteux et encombrants. Le premier casque Oculus lancé il y a plus de cinq ans. Il ne s’est pas rapproché de la même adoption grand public que le matériel plus compact et pratique, comme le téléphone portable ou l’ordinateur portable.
Un équipement coûteux n’est pas une nécessité pour les fondations du métaverse. C’est l’accessibilité qui est essentielle pour commencer à intégrer les utilisateurs à toute innovation technologique.
Pokémon GO est l’étude de cas parfaite. Le jeu de réalité augmentée a amené les utilisateurs dans le monde réel à collecter les créatures fictives titulaires. Il a été un succès non seulement en raison du gameplay engageant, mais aussi en raison de son accessibilité – n’importe qui avec un téléphone portable pouvait participer.
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Cas d’utilisation et métaverse
Nous avons vu des plates-formes métavers accessibles depuis un certain temps maintenant. Second Life a été l’un des premiers, lancé en 2003. Mais au cours de ses 19 ans d’histoire, il n’a pas été près d’intégrer le nombre d’utilisateurs envisagé par Meta.
Decentraland est une plate-forme plus récente et a décollé depuis l’annonce de Meta. Il captive l’imagination des entreprises grâce à l’incorporation d’éléments économiques et de blockchain comme les NFT et son jeton MANA.
Alors que les clients sont confinés chez eux par la pandémie mondiale de COVID-19 et le déclin des magasins physiques, Decentraland donne aux marques une chance de revitaliser l’engagement du public.
Au lieu de simplement remplir un panier virtuel, les entreprises se sont tournées vers ces plates-formes métavers existantes avec la créativité à l’esprit. JPMorgan a acheté des biens immobiliers virtuels et a ouvert son propre salon métaverse. Du coup, il ne semble pas exagéré de pouvoir créer un vrai compte bancaire dans un monde virtuel.
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Il existe des tactiques plus subtiles pour faire parler les utilisateurs d’une marque. Prenez le géant pharmaceutique Pfizer, qui a donné aux joueurs vaccinés un badge bleu pour leur avatar.
Il n’y a pas que l’équipe marketing qui se salit les mains dans ces mondes virtuels. Il existe de nombreuses opportunités pour les vendeurs de monétiser le contenu et de tirer des bénéfices du métaverse.
La technologie Blockchain attendait cela dans les coulisses. Les NFT donnent une valeur réelle aux biens numériques et se prêtent parfaitement au métaverse. Les artistes peuvent échanger des peintures virtuelles, les architectes peuvent vendre des biens immobiliers numériques, les ingénieurs peuvent vendre aux enchères des véhicules basés sur Metaverse.
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Actuellement, la mode est l’industrie qui suscite le plus d’intérêt. Si le Metaverse devient un incontournable de la vie moderne, les utilisateurs voudront bien paraître. Des marques de haute couture comme Dolce & Gabbana, Gucci et Louis Vuitton ont vendu des NFT et la plupart ont atteint des prix élevés.
Les géants du e-commerce sautent également sur cette tendance et génèrent un espace sain et compétitif. Nike a acheté la société de chaussures virtuelles RTFKT alors qu’elle tentait de créer une marque axée sur le métaverse.
Les acquisitions pourraient être cruciales pour la survie des grandes entreprises dans cet environnement virtuel en évolution rapide. Avoir une équipe jeune, capable et avant-gardiste pourrait faire la différence entre couler ou nager.
Non sans problèmes
Même si les règles du métaverse n’ont pas encore été proposées, sans parler d’un accord, certains des problèmes qui ont tourmenté Internet commencent déjà à tourmenter notre nouvelle réalité brillante. Le tout nouveau Horizon Worlds est le premier projet métaverse de Meta pour les casques Oculus VR. Déjà, Currency.com a signalé sur le harcèlement sexuel qui se déroule dans ce métaverse, ainsi que sur les dangers qui se cachent dans les coins d’autres plates-formes.
La toxicité sur les plateformes sociales n’est pas nouvelle, mais la résoudre dans le Metaverse va être crucial si elle doit être une utopie numérique. Les entreprises et, plus important encore, les utilisateurs auront du mal à s’engager dans un avenir régi par des réalités virtuelles hostiles.
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Meta a déjà mis en place une solution sous la forme d’une « zone sécurisée » qui peut agir comme une bulle de protection où personne ne peut toucher ou parler à un utilisateur. Cela permet également de bloquer les autres aussi facilement que possible.
Bien que Meta ait présenté ces plans généraux pour la modération de la communauté, il n’a pas encore détaillé les suggestions pour contrôler un métaverse à grande échelle. La réglementation de la haine, du harcèlement et de la liberté d’expression pourrait être sa plus grande pierre d’achoppement.
Horizon Worlds donne l’impression qu’il s’agit d’une expérience, testant les capacités actuelles du Metaverse. Il n’y a pas de calendrier public pour la sortie du métaverse complet de Meta ou de toute autre plate-forme similaire. Donc, théoriquement, cela pourrait prendre des années voire des décennies avant que le métaverse ne devienne une partie de la vie quotidienne.
Cela n’a pas empêché les entreprises d’annoncer des projets de métavers ou de s’implanter sur des plateformes existantes, que ce soit JPMorgan, Disney, Adidas, Coca-Cola ou Gucci. Mais les délais de livraison flous évoquent des comparaisons avec la bulle Internet et ses arguments de vente tout aussi longs. Sans la livraison, il y a toutes les chances que cela aussi devienne une bulle avec le risque connexe qu’elle finisse par éclater.
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Avec la poussière du changement de marque de Facebook qui n’est pas encore retombée, il est trop tôt pour l’appeler. Il est certes plausible qu’il y ait une place pour le Métavers dans le monde, mais il reste loin de la vision immersive et idyllique que nous vendent ceux qui espèrent en tirer profit.
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Stéphane Grégoire est le PDG américain de Currency.com, où il est responsable du développement et de la gestion de la stratégie de croissance de la plateforme aux États-Unis et au Canada. Currency.com est un échange de crypto-monnaie à forte croissance qui a enregistré en 2021 une croissance de 343 % de sa clientèle, ce qui en fait l’une des plateformes d’échange de crypto-monnaie à la croissance la plus rapide d’Europe.