Le L’héritage de Kain la série n’a pas eu de chance. Condamné. Plusieurs tentatives pour réanimer son cadavre détruit ont échoué. La malédiction de Kain aurait, semble-t-il, emporté les studios et les carrières avec elle. Mais alors, peut-être que cela a du sens; les deux protagonistes de la série – Kain et Raziel – n’ont jamais été connus pour leur chance, n’est-ce pas ? Destinés à danser à travers la vie et la mort alors que Nosgoth fleurit et s’estompe autour d’eux, leur attachement au monde des vivants a toujours été ténu, au mieux.
Il est donc probable que nous pourrions envisager une résurrection de la marque. La nouvelle de cette semaine selon laquelle Square Enix a supprimé sans cérémonie toutes ses adresses IP les moins souhaitables (c’est ma lecture) signifie que Raziel et Kain ont maintenant un nouveau Dieu; les costumes sans visage et ultra-corporatifs d’Embracer. À première vue, vous seriez pardonné de penser que la société d’investissement serait satisfaite de simplement pomper une bataille royale à saveur de LoK (hé, vous vous souvenez de Nosgoth ?) Mais, en y regardant de plus près, il semble en fait qu’il pourrait encore y avoir de l’espoir pour tous d’entre nous voulant savoir ce qui se passe après le dernier chapitre de 2003 dans la saga à ce jour, Defiance.
« [Embracer has] été particulièrement impressionné par le riche portefeuille d’IP originales des studios, abritant des marques au potentiel mondial prouvé telles que Tomb Raider et Deus Ex, ainsi que par la démonstration de la capacité à créer des jeux AAA avec des bases de fans importantes et croissantes », a déclaré la société dans un communiqué de presse. « Embracer voit une opportunité d’investir dans ces franchises, ainsi que dans les IP acquises supplémentaires telles que Legacy of Kain, Thief et d’autres franchises originales. »
Le fait même que la société ait vérifié le nom de la célèbre série d’action-aventure de dark fantasy est un sacré spectacle que ce que nous avons vu de Square Enix au cours des deux dernières décennies, à ce stade. Soudain, sorti de nulle part, on a l’impression que les yeux d’une divinité endormie se sont ouverts et qu’une voix retentissante des profondeurs crie et dit : « Raziel… la roue du destin tourne à nouveau.
Pour une série qui nous a fait nous asseoir et réfléchir au fatalisme et à la lutte de l’homme pour le libre arbitre, je pense que c’est drôle que les créateurs originaux de Legacy of Kain (Silicon Knights), l’écrivain le plus célèbre (Amy Hennig) et le développeur intérimaire (Eidos) aient absolument rien à dire sur ce qui arrive au jeu. C’est drôle, de la même manière que Milton est drôle ; empreint d’ironie et teinté d’une légère amertume. Le titre le plus acclamé de la série, Soul Reaver, se situe à un impressionnant 91 sur Metacritic – pour le contexte, c’est une note plus élevée que les stablemates PSOne Final Fantasy VIII, Resident Evil 2 et Wipeout 3. Il y a beaucoup d’amour pour cette série là-bas, même aujourd’hui… alors pourquoi est-il resté si longtemps dans la poussière ?
Square Enix a peut-être été effrayé, il y a des années, lorsque le doomed by Legacy of Kain: Dead Sun – réalisé par Climax Studios pour Square Enix Europe – a disparu sans laisser de trace, la société admettant plus tard à contrecœur que le titre « n’était tout simplement pas le bon jeu, au bon moment ». On pourrait penser qu’un jeu se concentrant à la fois sur un vampire et un humain – enveloppé dans une quête sans fin de vengeance – développé par les gens derrière Silent Hill : Shattered Memories aurait été parfait vers 2010, non ? Un monde ouvert sombre et énervé aurait été le chasseur parfait pour tous les tireurs sinistres et sombres qui proliféraient à cette époque.
Mais Square Enix a jeté le projet presque terminé dans l’abîme, comme Kain a jeté Raziel dans le lac des morts au début de Soul Reaver. Depuis lors – mis à part un kit de jeu multijoueur cynique et impopulaire uniquement à partir des actifs de Dead Sun – la série est restée en sommeil. Morte. Reste à savoir si la série émergera des profondeurs de l’enfer du développement, désorientée et clignotante, ajustant sa vision à un monde où les NFT et les microtransactions sont la norme. Mais je choisis de lire la reconnaissance par Embracer de son fils gothique oublié comme une déclaration d’intention – pas seulement de propriété.
Les succès de Star Wars : Fallen Order, God of War, The Last of Us, et même les simulations immersives à saveur d’Arkane comme Prey et Dishonored prouvent qu’il y a un appétit pour les jeux sombres et maussades imprégnés d’atmosphère et d’écriture surmenée. La façon dont nous prenons tous, collectivement, de grosses gorgées de traditions teintées de gothique du calice débordant de FromSoft prouve que nous avons soif de jeux d’action-aventure avec des mondes bien pensés, dont l’identité est aussi importante que n’importe quel personnage principal. Nous sommes prêts, Embracer, à retourner à Nosgoth. En fait, il n’y a probablement jamais eu de meilleur moment.
À partir de Soul Reaver, la série était connue pour son gadget central consistant à laisser Raziel passer d’un royaume à l’autre – c’était un mécanisme qui a pris l’obsession de l’histoire pour l’ampleur et la profondeur et l’a réalisée dans le gameplay. L’histoire s’étend sur des époques et Raziel a le « don » de pouvoir basculer entre les formes corporelles et physiques. Sur la PS1, cela a été traité de manière techniquement impressionnante, même sur des technologies plus rudimentaires. Pensez à comment cela fonctionnerait non… jetez un œil à, disons, Ratchet & Clank: Rift Apart.
Entre les mains d’un développeur compétent, la technologie contemporaine permettrait aux joueurs de traverser un monde semi-ouvert qui avait non seulement de la portée, mais de la profondeur. Les histoires que vous pourriez raconter – sur Nosgoth et ses luttes perpétuelles – avec des SSD alimentant votre monde… c’est assez pour vous faire saliver. L’industrie réclame un jeu qui redéfinit notre relation avec les titres du monde ouvert, à peu près de la même manière que Breath of the Wild l’a fait sur Switch, et le cadre unique de Nosgoth – et les veines profondes de Legacy of Kain lore – est le parfait navire pour une telle expérience.
Le désir de voir les piliers se tenir au centre de ce monde cyclique une fois de plus est un vœu pieux de ma part, probablement – j’ai juste faim de cette ambiance gothique-industrielle et shakespearienne que les jeux portaient toujours comme une veste en cuir bien ajustée . Si j’avais mon chemin, l’équipe qui a travaillé si dur sur les Gardiens de la Galaxie de Marvel se concentrerait sur Nosgoth, examinerait l’héritage que l’égoïsme de Kain et la détermination de Raziel ont laissé sur le monde – et les pauvres bâtards qui devraient vivre avec ceux-là. conséquences, des années plus tard. Compte tenu des circonstances, tout semblerait plutôt approprié.