Cinq jours après la Felicity As a commencé à brûler, il semble que la saga cauchemardesque du groupe VW commence enfin à se terminer.
Mercredi, un cargo transportant près de 4 000 véhicules neufs du groupe Volkswagen a pris feu dans l’océan Atlantique, mais le feu commencerait maintenant à s’éteindre… simplement parce qu’il ne reste plus grand-chose à brûler. Via Actualité automobilele capitaine João Mendes Cabeças a déclaré à la presse : « Le feu s’est calmé ces dernières heures » car « il reste peu de combustible à brûler ».
Cabeças avait précédemment déclaré que les batteries lithium-ion des véhicules électriques « entretenaient le feu », que le feu se propageait plus près du Felicity As, et que l’extinction dudit incendie nécessiterait un équipement spécialisé. Le rapport signale spécifiquement la présence de Volkswagen ID.4, mais je ne serais pas surpris d’y trouver également un bon nombre de Porsche Taycans et d’Audi E-Trons. Et comme nous l’avons tous appris de cette fois où Richard Hammond a lancé un Rimac sur cette colline suisse, les batteries de voitures électriques sont réputées pour être très efficaces pour entretenir un feu.
Selon un e-mail interne de VW cité par Bloomberg, il y a précisément 3 965 voitures à bord. Selon divers porte-parole de la société, 189 d’entre eux sont des Bentley, environ 1 100 sont des Porsche (y compris un Boxster Spyder destiné à un Matt Farah), et le reste est un nombre indéterminé d’Audi, de VW et probablement de Lamborghini.
L’économiste Patrick Anderson, qui estimait auparavant les pertes à environ 255 millions de dollars sans tenir compte des coûts de récupération ou des pertes des concessionnaires en aval, raconte maintenant Actualité automobile que son estimation est maintenant passée à 282 millions de dollars. Cela suppose apparemment que les trois quarts de toutes les voitures à bord seront radiées et une valeur cumulée de 376 675 000 $, soit une valeur de gros moyenne de 95 000 $ par voiture. L’estimation d’Anderson ne tient pas non plus compte des coûts environnementaux, du navire lui-même, des salaires de l’équipage perdus ou du coût du sauvetage.
Après Felicity As a pris feu au large des côtes du Portugal mercredi dernier, les 22 membres d’équipage ont été évacués avec succès le même jour. Aux dernières nouvelles, trois remorqueurs de Gibraltar et des Pays-Bas devraient arriver à l’emplacement de Felicity Ace ce mercredi. Le cargo sera remorqué vers les Bahamas ou les eaux européennes.
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