Officiellement la comédie d’action en direct la plus longue de l’histoire de la télévision, « It’s Always Sunny » a abordé la période de pandémie comme aucune autre émission dans sa quinzième saison enflammée.
[Editor’s Note: The following article contains spoilers for “It’s Always Sunny in Philadelphia” Season 15, Episode 8, “The Gang Carries a Corpse Up a Mountain.”]
Après un rapide coup d’œil au titre, deux choses sont immédiatement claires à propos de la finale de la saison 15 de « It’s Always Sunny »: Dennis (Glenn Howerton), Dee (Kaitlin Olson), Mac (Rob McElhenney), Charlie (Charlie Day) et Frank (Danny DeVito) vont porter un cadavre en haut d’une montagne. Mais tout aussi certain que la promesse écrite est sa conséquence inévitable : ils vont laisser tomber ce corps. Probablement plus d’une fois. Et ça va être sacrément drôle quand ils le feront.
Une prémisse aussi simple peut sembler très éloignée du début de la saison 15: le gang se frayant un chemin dans certaines des erreurs les plus récentes de l’Amérique. Mac et Dennis alimentent les allégations de fraude électorale lors de l’élection présidentielle. L’entreprise illégale de teinture des cheveux de Frank pendant le verrouillage humilie Rudy Giuliani à la télévision. Dee et Charlie créent les costumes rendus tristement célèbres lors de l’attaque du Capitole le 6 janvier.
Si « 2020 : A Year in Review » est une satire qui cite ses sources, alors « The Gang Carries a Corpse Up a Mountain » sonne comme le contraire. C’est une comédie de situation où la situation est énoncée dans le titre et les blagues découlent d’une dynamique de personnage établie ou d’un bon slapstick à l’ancienne. Mais c’est aussi une satire avisée et ciblée. La finale de la saison 15 met fin à une multitude d’histoires tout au long du voyage du gang en Irlande, notamment la crise d’identité de Mac, les sentiments d’abandon de Frank et le nouveau père de Charlie. Ce dernier sujet sert de catalyseur à l’épisode, car c’est Shelley (Colm Meaney) dont le cadavre est transporté, mais c’est un effort de groupe pour faire le point plus large de la finale – et de la saison :
Le narcissisme américain est devenu le trait de caractère prédominant du pays, et il fait bien plus mal que ses citoyens. Au milieu d’une pandémie mondiale, une combinaison aussi puissante de droit et d’apathie peut former une contagion aussi mortelle que COVID. Après tout, ce n’est pas seulement la maladie qui a tué Shelley, mais les gens négligents qui la lui ont transmise.
Le kicker de la saison 15 est une déclaration importante et audacieuse pour une série qui en regorge – parfaitement synchronisée avec le moment dans lequel nous vivons tous, ainsi qu’une année record pour « It’s Always Sunny in Philadelphia ». Désormais la comédie en direct la plus longue de l’histoire de la télévision (dépassant les 14 saisons de « Ozzie et Harriet »), les acteurs et les créateurs de la série ont parlé de ce qu’ils avaient l’intention de faire cette année, et chaque année, lors d’une récente conférence de presse .
« Ce qui me fait rire, c’est quand mes amis disent des choses que je n’ai pas nécessairement entendues auparavant », a déclaré Kaitlin Olson. «Ce n’est pas comme s’ils essayaient d’opter pour une valeur choc, mais ce qui me fait rire, c’est quelque chose que je n’avais jamais vu présenté de cette manière auparavant. Je pense que c’est en partie pourquoi ce spectacle fonctionne. Nous avons tous un sens de l’humour très similaire et partageons cette sensibilité. Je pense que c’est pourquoi nous avons la chimie que nous avons.
« Cela nous vient très naturellement – notre sens de l’humour est peut-être un peu plus proche de l’os que celui des autres », a déclaré le co-créateur et star Charlie Day. « Je ne pense pas que nous fassions jamais un effort conscient pour pousser le [limits]. C’est juste ce que nous trouvons drôle – notre point de vue sur le monde et le comportement humain. Année après année, j’ai l’impression qu’il y a un sens [that the show is] un peu énervé, mais je ne sais pas. Je pense que notre émission est juste réaliste.
« Comme le monde repousse les limites, et nous ne faisons que refléter ce qui se passe dans le monde », a déclaré Danny DeVito.
Alors que le monde s’éloigne de plus en plus de son axe, « Sunny » s’est incliné en conséquence. Contrairement à de nombreuses autres séries vieillissantes ou prolongées, peu de fans ou de critiques affirment que les épisodes les plus récents sont pâles par rapport aux classiques plus anciens. Les faits saillants des épisodes récents couvrent toute une gamme d’aventures uniques et étranges (Saison 12 « The Gang Goes to a Water Park »), des moments personnels émouvants (Saison 13 « Mac Finds His Pride »), une satire sociétale intelligente (Saison 14 « The Gang Solves Global Warming ») et même un commentaire astucieux sur la culture pop (« Old Lady House : A Situation Comedy » de la saison 12). Le gang ne cesse de produire des hits.
« Il fait toujours beau à Philadelphie »
Patrick McElhenney / FX
La question évidente est : comment ? Peu de choses ont changé au Paddy’s Pub. Les personnages restent stagnants dans leur vie personnelle et professionnelle, existant quelque part entre les « dessins animés » (comme McElhenney les appelle) et les « vraies personnes » (comme Day les voit toujours). Même si le monde tourne, le bar sans fenêtre qui abrite la plupart des épisodes est en grande partie le même.
Mais la série elle-même innove toujours. McElhenney, qui sert de showrunner, s’est longtemps efforcé de faire venir de nouvelles voix pour animer la salle des scénaristes et garder l’équipe de production de base sur ses gardes. En 2016, ils ont fait appel à Megan Ganz, qui est devenue non seulement productrice exécutive et a écrit certains des meilleurs épisodes de la série (y compris la finale de la saison 15), mais elle a également co-créé la série Apple TV + « Mythic Quest ». avec McElhenney.
« Que les personnages puissent rester myopes ou non, je ne pense pas que les showrunners devraient le faire, car alors la série ne peut pas évoluer », a déclaré McElhenney à IndieWire plus tôt cette année. « Les personnages n’évoluent peut-être pas, mais la série doit évoluer. Alors, comment puis-je faire cela lorsque je m’assieds pour aller dans la salle des scénaristes et m’asseoir pour planifier la prochaine saison de la nouvelle série ? Je dois le regarder comme ‘OK, eh bien, pourquoi est-ce que je fais encore ça ? Est-ce que je veux juste faire une autre émission de télévision qui dure 15 ans ? Ou est-ce que je veux faire quelque chose qui continue de me mettre au défi et me fait un peu peur et me donne l’opportunité de faire quelque chose que je n’ai jamais fait auparavant ?’ »
Le casting reflète cette faim créative, même après 15 saisons incarnant les mêmes personnages.
« Je dirai que vivre dans un personnage pendant 15 ans, c’est une expérience unique que peu de gens ont l’occasion de vivre », a déclaré le co-créateur et star Glenn Howerton. « J’ai l’impression que l’un des plus grands défis de l’écriture de la série est de continuer à explorer qui sont ces gens et de trouver de nouvelles façons pour eux de s’exprimer malgré le fait qu’ils ont des traits de caractère très établis. »
« C’est intéressant d’aller faire d’autres projets et de se rendre compte ‘Oh, je dois travailler là-dessus' », a déclaré Olson. « Je me dis ‘Qui est cette personne et quel est le contexte ? Pourquoi ce personnage est-il bouleversé ?’ Je n’ai jamais à m’inquiéter de savoir pourquoi Dee est contrarié. Elle est juste toujours bouleversée. Je viens d’y entrer et de sortir – je n’y pense pas vraiment. J’essaie de dire ‘putain’ de différentes manières parce que j’ai commencé à m’ennuyer avec les façons dont je l’ai dit dans le passé.
Pimenter les anciennes mises en veille est une pratique bénéfique sur le plateau, mais ce n’est pas la façon dont les scénaristes abordent les nouveaux épisodes. Il y a eu une pause de deux ans entre la quatorzième et la quinzième saison de « Sunny », et bien que cela soit dû en partie à des retards de production pandémiques, McElhenney ne veut jamais que la série se sente comme un effort obligatoire.
« Autant que nous aimons [producing the show], nous ne voulons pas non plus faire un spectacle qui ne mérite pas le temps, l’attention et l’amour du public », a déclaré McElhenney. « Nous avons l’impression d’avoir favorisé cela au cours des 15 dernières années, et nous voulons nous assurer que nous allons sortir une saison de » Sunny « qui a quelque chose à dire – c’est intéressant, c’est toujours amusant, c’est toujours très drôle, et que c’est la satire à son plus haut niveau. Parfois, cela prend juste un peu plus de temps, surtout lorsque vous entrez dans les dernières années. Quelle que soit la quantité de fourrage que le monde semble continuer à générer pour nous, nous voulons nous assurer de bien faire les choses. »
Kaitlin Olson dans « Il fait toujours beau à Philadelphie »
Prashant Gupta / FX
« Je pense juste que… c’est peut-être une responsabilité », a déclaré Day. «Quand il y a des événements mondiaux majeurs, je pense que notre émission est une belle plate-forme pour que les gens puissent les traiter avec humour. Je sais que j’ai ressenti la même chose à propos de ‘The Daily Show’ quand Jon Stewart était [hosting]. Je pense que ‘South Park’ l’a aussi très bien fait. Et je pense que nous avons toujours un spectacle qui est un espace sûr pour que le public puisse rire de ce genre de choses. »
La saison 15 a fait rire les téléspectateurs, que ce soit en recadrant l’actualité nationale ou simplement en regardant un cadavre dévaler une montagne. « Il fait toujours beau à Philadelphie » continue de trouver de nouvelles autoroutes à l’hilarité et continue de mettre en place des panneaux routiers révélateurs le long du chemin. Il semble que tant que les créateurs resteront engagés dans le monde, ils seront ravis d’en parler à travers cette émission.
« À la fin de chaque saison, je commence à me dire ‘Eh bien, c’est tout’ », a déclaré McElhenney. « Et puis quelques mois passent, et quelque chose de fou se produit dans le monde, et je veux écrire des blagues à ce sujet, et puis je suis heureux que nous ayons encore l’opportunité de le faire. Parce que nous n’aurons plus jamais une telle opportunité. Oui, nous aurons toutes sortes d’autres émissions et des choses comme ça. Mais « Sunny » est tellement spécifique, et c’est une façon unique de regarder le monde et de pouvoir faire la satire des choses qui se produisent. J’aime ce que tu as dit plus tôt, Charlie, à propos du traitement d’informations difficiles. Il y a quelque chose à propos de ces personnages qui nous donne l’opportunité de traiter les informations d’une manière que je ne pense tout simplement pas que quoi que ce soit à l’avenir nous permettra de faire. C’est juste unique de cette façon.
Et 15 saisons plus tard, c’est toujours le cas.
« Il fait toujours beau à Philadelphie » La saison 15 est disponible en streaming sur Hulu. La série a été renouvelée jusqu’à la saison 18 sur FX.
S’inscrire: Restez au courant des dernières nouvelles du cinéma et de la télévision ! Inscrivez-vous à nos newsletters par e-mail ici.