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LOS ANGELES – Harvey Weinstein a agressé sexuellement de jeunes femmes dans l’espoir de réussir à Hollywood, a déclaré lundi un procureur de Los Angeles, tandis que l’avocat de l’ancien producteur a déclaré que ses accusateurs avaient volontairement participé à une culture du « casting couch » pour dynamiser leur carrière.
Weinstein, l’homme qui est devenu le visage des allégations #MeToo il y a cinq ans, purge actuellement une peine de 23 ans de prison pour crimes sexuels à New York. Il est actuellement jugé à Los Angeles pour 11 chefs d’accusation de viol et d’agression sexuelle et a plaidé non coupable.
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Dans ses déclarations liminaires, le procureur de district adjoint Paul Thompson a fourni des détails graphiques et des citations de femmes qui ont déclaré que Weinstein les avait invitées dans des chambres d’hôtel pour de prétendues réunions d’affaires entre 1991 et 2015.
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« Il essayait de garder son pénis dans ma bouche », a déclaré l’un d’entre eux, cité par Thompson.
Il a cité un autre disant que Weinstein l’avait déshabillée et avait caressé sa poitrine en se masturbant.
Weinstein, assis dans la salle d’audience en costume sombre et cravate, secouait parfois la tête pendant que Thompson parlait.
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Les incidents présumés impliquant quatre des femmes sont à la base des accusations portées contre Weinstein. Les quatre autres femmes, qui ont eu des rencontres en dehors de Los Angeles, seront présentées par des procureurs pour tenter d’établir un modèle de comportement.
L’avocat de Weinstein, Mark Werksman, a déclaré aux jurés que chaque allégation était un « filet faible et non fondé qui s’évaporera après votre examen minutieux ».
« Vous apprendrez qu’à Hollywood, le sexe était une marchandise », a déclaré Werksman. «C’était le canapé du casting. Tout le monde l’a fait… parce que chacun voulait quelque chose de l’autre », a déclaré Werksman.
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« Maintenant, regardez-le », a ajouté Werksman. « Ce n’est pas Brad Pitt ou George Clooney. Pensez-vous que ces belles femmes ont couché avec lui parce qu’il est sexy ? Non. Ils l’ont fait parce qu’il était puissant.
Werksman a également noté que chacune des femmes ne s’est manifestée qu’après que des informations sur le comportement de Weinstein aient contribué à alimenter le mouvement #MeToo de femmes dénonçant le harcèlement et les abus sexuels à Hollywood et au-delà.
Thompson a déclaré qu’aucun des accusateurs ne s’était exprimé publiquement à l’époque parce qu’ils craignaient que Weinstein « ne brise leur carrière ». Il a montré au jury des affiches de films de « Pulp Fiction », « Shakespeare in Love » et d’autres productions de Weinstein.
« À cette époque, c’était la personne la plus puissante de l’industrie », a déclaré Thompson, citant l’une des femmes.
Un autre a dit : « Il était roi.
Weinstein, 70 ans, a été reconnu coupable d’inconduite sexuelle à New York en février 2020. Il a été extradé de New York vers une prison de Los Angeles en juillet 2021.
À New York, Weinstein fait appel de sa condamnation et de sa peine de 23 ans de prison. Il pourrait encourir jusqu’à 140 ans de prison s’il est reconnu coupable de toutes les accusations à Los Angeles.