« Il était couvert de sang » : l’enquête entend les policiers qui ont répondu au massacre en Saskatchewan

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MELFORT, Saskatchewan. — Certains membres de la famille disent qu’ils n’ont pas confiance dans l’enquête du coroner, car la police montée qui a répondu à une attaque au couteau contre une Première Nation de la Saskatchewan a déclaré avoir trouvé des gens saignants et d’autres morts.

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« Le système judiciaire n’a jamais été tendre envers nous, les autochtones », a déclaré Darryl Burns, dont la sœur, Gloria Burns, faisait partie des personnes tuées lors d’un massacre dans la nation crie de James Smith le 4 septembre 2022.

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« Alors, avons-nous confiance en ce système judiciaire ? Avons-nous confiance en cette (enquête) ? Je ne pense pas que nous le fassions.

L’enquête a entendu mercredi deux agents de la GRC qui ont répondu aux premiers appels au 911 de résidents affirmant que Myles Sanderson avait fait irruption dans leur maison.

Sanderson a tué 11 personnes dans la Première Nation et dans le village voisin de Weldon. Dix-sept autres ont été blessés.

L’homme de 32 ans est décédé en garde à vue quelques jours plus tard.

Const. Tanner Maynard a déclaré que la GRC avait déjà reçu quatre plaintes pour coups de couteau lorsqu’il s’est rendu dans la première maison de la Première Nation.

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Maynard a vu le corps de Robert Sanderson, déjà mort, allongé à l’extérieur de la maison. Const. David Miller, le partenaire de l’officier, est allé voir Brandon Genereaux, le fils de Robert Sanderson.

« Il était couvert de sang », a déclaré Maynard à propos de Genereaux.

Maynard a décrit les morts et les blessés qu’il a vus alors qu’il se rendait dans différentes maisons de la Première Nation au nord-est de Saskatoon.

L’enquête doit établir les événements qui ont conduit aux meurtres, déterminer qui est mort, ainsi que le moment et le lieu où chaque personne a été tuée. Elle est prévue pour au moins deux semaines.

Une deuxième enquête portant sur la mort du tueur est prévue en février.

Maynard est devenu ému en racontant comment il avait trouvé Carol Burns morte dans une autre maison. Le policier a également vu le fils de la femme, Thomas Burns, qui avait été tué à l’extérieur.

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Les membres de la famille pleuraient et se tenaient dans les bras pendant que Maynard décrivait les scènes horribles laissées par le tueur.

Deborah Burns, s’exprimant au nom de la famille d’Earl Burns Sr., l’ancien beau-père du tueur décédé dans les attaques, a demandé à l’officier s’il avait pris des mesures pour sauver la vie de l’une des victimes.

Maynard a déclaré qu’il avait ordonné aux gens de faire pression sur les blessures, mais l’officier a déclaré que de nombreux appels avaient été reçus et qu’un tueur était en liberté. C’est difficile de ne pas pouvoir aider chaque personne, a déclaré Maynard, prenant un moment pour se ressaisir. « Mon objectif ultime était de mettre Myles Sanderson en détention. »

L’enquête a permis d’apprendre comment Myles Sanderson et son frère, Damien Sanderson, ont semé le chaos dans la communauté quelques jours avant les attaques.

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Le sergent d’état-major. Robin Zentner, de l’unité des crimes majeurs de la GRC, a témoigné plus tôt cette semaine que la GRC avait découvert des textes entre les frères et certaines victimes qui mentionnaient la vente de drogue et les dettes.

Mais Zentner a déclaré que rien n’indiquait que les meurtres étaient liés aux gangs. Certains étaient clairement aléatoires.

Damien Sanderson a été la première personne tuée. Myles Sanderson est ensuite allé de maison en maison, armé d’un couteau, enfonçant les portes et poignardant les gens.

La GRC a déclaré que, parce que le tueur est mort, les gens n’obtiendront peut-être jamais toutes les réponses sur ce qui s’est passé.

Plus tôt mercredi, le haut responsable de la gendarmerie du détachement de Melfort a déclaré que les agents avaient beaucoup à faire.

« Nos officiers sont sous pression », a déclaré le sergent d’état-major. Affaire Ryan.

Case n’était pas responsable du détachement et ne travaillait pas au sein du détachement le jour des attaques.

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Il a déclaré lors de l’enquête que le détachement compte 16 officiers, dont 13 agents, qui travaillent en première ligne et dessert une population d’environ 15 000 personnes.

Le détachement est doté de personnel 20 heures par jour et les agents sont de garde de 4 h à 8 h.

Case a déclaré que le détachement travaille avec d’autres unités de la GRC, notamment sur des enquêtes en matière de drogue. Les agents surveillent les mandats et interviennent dans certains cas lorsque des personnes sont illégalement en liberté, a-t-il déclaré, mais la GRC en Saskatchewan dispose également d’une équipe distincte de suppression des mandats.

L’enquête a donné lieu à de nombreuses questions sur la manière dont la GRC répond aux mandats d’arrêt non exécutés. Il y avait des mandats d’arrêt contre les deux frères au moment du déchaînement.

Maynard et Miller ont témoigné que les agents avaient été appelés sur la Première Nation la veille du massacre après que l’épouse de Damien Sanderson ait appelé le 911. Elle a déclaré qu’il avait pris son véhicule sans autorisation et qu’il y avait des mandats d’arrêt en cours concernant des accusations de violence domestique.

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Les policiers ont localisé le véhicule et sont entrés dans une maison pour demander Damien Sanderson. Maynard a déclaré lors de l’enquête qu’il avait appris plus tard qu’il avait parlé à Damien à la maison, mais qu’on lui avait donné un faux nom.

La photo que possédait la police datait de 2014 et Maynard ne l’a pas reconnu.

Myles Sanderson, qui avait des antécédents d’agressions violentes, a bénéficié d’une libération d’office plus tôt en 2022, mais était illégalement en liberté au moment des meurtres.

« Il semble que Myles n’était pas une priorité pour quiconque », a déclaré Darryl Burns lors de l’enquête.

Keith Brown, l’avocat représentant la Première Nation, a demandé à Case comment la GRC informait les communautés des mandats d’arrêt ou des personnes en liberté illégale.

« Ce n’est pas quelque chose de courant », a déclaré Case.

L’agent a également décrit entretenir de bonnes relations avec l’équipe de sécurité de la Première Nation, créée après les meurtres. Case a déclaré que la GRC s’efforce de renforcer la communication et d’établir des réunions régulières avec l’équipe de sécurité.

Stewart Head, dont les membres de la famille ont été tués, était superviseur de la sécurité dans la communauté jusqu’à ce qu’il se blesse récemment au travail. Il a déclaré qu’il était difficile d’assurer la sécurité de la communauté.

« Nous sommes débordés », a-t-il déclaré.

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