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Cory Hilliard venait de se coucher tôt dimanche matin après avoir regardé un film en retard avec sa petite amie et sa fille adulte, quand ils ont commencé à sentir la fumée.
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Au début, ils n’étaient pas trop inquiets parce que leur voisin du dessus, qui était aussi locataire, les avait prévenus qu’il brûlerait des documents et qu’il pourrait y avoir de la fumée à l’intérieur. Hilliard louait l’appartement du sous-sol et leur voisin vivait à l’étage dans la maison rurale d’un étage du sud d’Ottawa.
Mais lorsque la fumée s’est aggravée et que la petite amie de Hilliard, Kathy Grosse, a commencé à avoir du mal à respirer, ils ont su que quelque chose n’allait pas. Elle est montée à l’étage pour vérifier et a crié à Hilliard et à sa fille de sortir parce que la maison était en feu. Elle a dit que de la fumée se déversait dans le sous-sol à ce moment-là et que les détecteurs de monoxyde de carbone sonnaient, alors elle était terrifiée à l’idée qu’ils ne l’entendent pas ou qu’ils ne puissent pas sortir.
« Je n’arrêtais pas de leur crier que la maison était en feu. »
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Au moment où ils l’ont fait, la maison du bloc 5000 du chemin First Line près de Manotick était complètement engloutie par les flammes. Leur voisin du dessus, un homme d’une cinquantaine d’années, est porté disparu.
Hilliard a déclaré que la cage d’escalier de son appartement au sous-sol à la porte extérieure était remplie de fumée. En voyant l’étendue de l’incendie, ils ont réalisé que les bruits sourds qu’ils avaient entendus étaient des parties du plafond frappant le sol alors que le feu se propageait.
Hilliard a déclaré qu’ils étaient convaincus que leur voisin du dessus était toujours dans la maison parce qu’il n’était pas dehors, mais craignaient de ne pas pouvoir survivre.
« C’était complètement englouti. Il n’y avait aucun moyen de se précipiter dessus, aucun espoir de le sauver. S’il était là-dedans, il n’était plus en vie.
Les services d’incendie d’Ottawa ont confirmé dimanche qu’une personne est décédée des suites de l’incendie qui s’est déclaré peu après 2 heures du matin.
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Dans un communiqué, l’agent d’information publique Nicholas DeFazio a déclaré que les pompiers avaient localisé la victime à l’intérieur vers 2 h 59 et l’avaient amenée à l’extérieur où ils avaient commencé à le soigner. Les ambulanciers ont déclaré qu’il avait été transporté à l’hôpital dans un état critique mettant sa vie en danger. DeFazio a confirmé qu’il avait succombé plus tard à ses blessures.
Tôt dimanche, les pompiers travaillaient toujours sur le bâtiment pour éteindre les points chauds. Un enquêteur des services d’incendie était également sur les lieux dimanche « et soutiendra la police d’Ottawa et le commissaire des incendies de l’Ontario dans leurs enquêtes », a déclaré DeFazio.
La fille de Hilliard, Grosse et Hilliard a passé des heures à être soignée et surveillée par des ambulanciers paramédicaux sur les lieux pour inhalation de fumée et a ensuite été relâchée. Plus tard, a déclaré Grosse, le prévôt des incendies leur a dit que s’ils avaient attendu 15 secondes de plus pour sortir, ils n’y seraient probablement pas parvenus.
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Plus tard dimanche, ils sont sortis acheter de nouveaux vêtements pour remplacer ceux enfumés qu’ils portaient. Hilliard a dit qu’ils avaient tout perdu dans l’incendie.
Hilliard, qui enseigne l’informatique au Collège Algonquin selon son profil LinkedIn, a déclaré qu’il ne connaissait pas bien son voisin du dessus, même s’ils vivaient dans la même maison depuis une douzaine d’années.
Il était amical, mais calme et surtout réservé à lui-même, a déclaré Hilliard. Il a dit que son voisin était un soudeur et un machiniste qui construisait des prototypes et leur avait dit plus d’une fois qu’il devait brûler des documents associés aux plans de ces prototypes. Hilliard a dit qu’il n’avait pas dit grand-chose sur ce qu’il construisait.
Hilliard et Doug Dods, qui habite à côté, ont déclaré que son voisin aimait jardiner. Dods a dit qu’il lui apportait parfois des produits.
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Grosse l’a décrit comme quelqu’un de très privé avec un grand cœur.
« Il avait un pouce vert incroyable et cultivait tous ces produits et en faisait don », a-t-elle déclaré. « Il nous laissait souvent un seau plein de produits. »
L’incendie du dimanche matin est le deuxième incendie mortel cette semaine à Ottawa. L’enquête se poursuit sur un incendie qui a eu lieu au 221 Castlefrank Road tôt mardi matin. Une femme âgée a été sauvée de l’incendie, mais un occupant est décédé.
Des amis ont créé un GoFundMe pour Hilliard sur :
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« Une personne ordinaire qui fait des choses héroïques » – Un passant sauve une femme âgée de l’incendie mortel d’une maison à Kanata
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Des ambulanciers déplacés par un petit incendie à la base paramédicale d’Almonte
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