Il y a toujours eu quelque chose morbide fascinant à propos de regarder autoproclamé germaphobe Donald Trump naviguer une pandémie. Il est minimisé la gravité d’une maladie qui a tué des millions, inspirant une armée de refus de vaccins qui cultivent une foi fatale dans pseudoscience, tout en acceptant personnellement le vaccin dont il a refusé de promouvoir les bienfaits vitaux auprès de ses partisans.
Mais vous ne pouvez jouer que dans les deux sens pendant si longtemps, et lors d’une apparition dimanche soir, l’ancien président a été accueilli avec repousser de ses partisans quand il a osé dire quelque chose qui est juste un peu ancré dans la réalité. Alors qu’il était sur scène à Dallas avec Bill O’Reilly, son maltipoo hypoallergénique le plus fidèle et le plus prêt à voyager, Trump a admis avoir pris une injection de rappel. Certains de ses fans adorés n’aimaient pas vraiment le son de ça.
« Avez-vous reçu le rappel ? » O’Reilly a demandé à Trump. « Oui », a dit l’ex-président. « Je l’ai eu aussi », a répondu O’Reilly, aux huées de la foule à l’American Airlines Center. Trump a essayé de les faire taire, en agitant la main et en disant : « Ne faites pas, ne faites pas », tout en attribuant l’interruption audible à un « petit groupe » dans le public.
Mais Trump savait bien avant les huées qu’il avait du recul à faire au sujet des vaccins. Plus tôt dans la même apparition, il avait tenté d’approuver le déploiement du vaccin, non pas en le présentant comme une initiative de santé publique apolitique (pas ça, jamais ça), mais en le présentant comme une victoire républicaine, un autre point marqué par son équipe.
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« Regardez, nous avons fait quelque chose qui était historique. Nous avons sauvé des dizaines de millions de vies dans le monde. Nous, ensemble, nous tous – pas moi, nous – nous avons fait un vaccin, trois vaccins et une thérapeutique formidable », a-t-il déclaré au public. « Ne les laissez pas l’emporter. Ne nous l’enlevons pas. Vous faites le jeu de leurs mains lorsque vous vous dites « Oh le vaccin ». Si vous ne voulez pas le prendre, vous ne devriez pas être obligé de le prendre – pas de mandats – mais vous en attribuer le mérite, car nous avons sauvé des dizaines de millions de vies. Prenez le crédit, ne les laissez pas vous enlever ça.
La seule partie de ce petit discours qui a été accueillie par des applaudissements spontanés était l’insistance de Trump pour qu’il s’oppose aux mandats de vaccination.
Il y a toujours quelque chose d’un peu satisfaisant à voir les léopards enfin manger le visage de Trump, mais il est logique que l’homme qui avait l’habitude de promouvoir théories du complot complètement démystifiées sur les vaccins causant l’autisme et qui ont choisi d’abord reste maman à propos de sa première dose de vaccin contre le Covid-19 chante maintenant un air différent. Il est encore ruminer une course présidentielle en 2024, et le fait qu’il se trouvait à la Maison Blanche lors du développement et de l’introduction des vaccins Covid-19 est l’une des rares réalisations qu’il peut revendiquer comme son héritage. Mais les railleries des anti-vaxxers que l’ancien président et son parti ont encouragées rappellent une héritage différent, celui qui est beaucoup plus vraiment celui de Trump.