Plus de 200 scientifiques ont signé une lettre appelant à une recherche « responsable » sur les moyens de piéger le réchauffement de la planète. dioxyde de carbone dans les océans du monde. Ils veulent agir de toute urgence contre la crise climatique, tout en s’assurant de ne pas déclencher de nouveaux problèmes en s’appuyant sur les océans pour les aider dans la lutte.
Les pollueurs ont détruit l’atmosphère mondiale avec les émissions de dioxyde de carbone provenant des combustibles fossiles. Cette couche de pollution réchauffe déjà la planète et provoque davantage de catastrophes météorologiques extrêmes. Une façon d’empêcher le changement climatique de s’aggraver consiste à éliminer de l’atmosphère certaines de ces émissions historiques.
Les océans le font déjà pour nous, absorbant et retenant 50 fois plus de carbone que l’atmosphère. Et si les humains pouvaient renforcer cette capacité ?
« Même si les approches d’élimination du dioxyde de carbone basées sur les océans présentent un énorme potentiel, elles comportent également des risques. »
C’est ce que les scientifiques veulent mieux comprendre, ainsi que les effets secondaires qui pourraient survenir en modifiant la chimie de nos océans. Des startups développent déjà de nouvelles technologies pour séquestrer davantage de CO2 dans la mer. Mais il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur l’impact que cela pourrait avoir ou sur les stratégies qui pourraient être les plus efficaces. la lettre dit.
« Bien que les approches d’élimination du dioxyde de carbone basées sur les océans présentent un énorme potentiel, elles comportent également des risques », indique la lettre. « La société ne dispose pas encore de suffisamment d’informations sur l’efficacité ou les impacts d’une approche spécifique et ne peut donc pas prendre de décisions éclairées quant à son utilisation à grande échelle. »
Il existe toute une gamme de moyens de renforcer la capacité des océans à absorber et à retenir le dioxyde de carbone. Certaines sont naturelles, comme la restauration des écosystèmes côtiers qui absorbent le CO2 grâce à la photosynthèse. D’autres stratégies sont plus axé sur la technologie. Quelques startups basées en Californie ont par exemple construit des usines pilotes pour filtrer le CO2 de l’océan. L’idée est que l’élimination du CO2 des océans du monde les libérera pour qu’ils puissent absorber encore plus de gaz.
Ce sont tous des efforts assez précoces, et pirater la haute mer ne remplace pas la prévention de l’accumulation des émissions de gaz à effet de serre dans l’atmosphère en abandonnant les combustibles fossiles. Certains défenseurs de l’environnement s’inquiètent également des nouvelles technologies de filtrage du CO2 qui nuisent à la vie marine.
La lettre d’aujourd’hui appelle à des essais contrôlés sur le terrain pour évaluer les stratégies d’élimination du carbone, ainsi qu’à un examen des résultats par un tiers. Il faut également mettre en place des garde-fous pour faire face à toute « conséquence imprévue ou néfaste » et des politiques inclusives pour impliquer les différentes parties prenantes.
De grands noms des sciences du climat et de l’environnement s’y sont engagés. Cela inclut David King, ancien conseiller scientifique en chef du gouvernement britannique entre 2000 et 2007. James Hansen, un ancien climatologue de la NASA célèbre pour avoir alerté le monde sur le changement climatique lors d’une Témoignage de 1988 au Congrèsa également signé la lettre.
« Ne rien faire est contraire à l’éthique »
Les océans ont déjà été durement touchés par le changement climatique. Une vague de chaleur dans l’Atlantique est décimer la Floride les récifs coralliens cet été, par exemple. Les scientifiques sont tellement inquiets d’une mortalité massive qu’ils se sont empressés de retirer les coraux de la mer pour les conserver dans des laboratoires terrestres jusqu’à ce qu’il soit possible de les remettre à l’eau en toute sécurité. Après tout, ce qui se passe en mer affecte également les communautés terrestres. Les récifs coralliens de Floride constituent une protection importante contre les ondes de tempête et abritent des milliers d’espèces importantes pour l’économie locale.
« J’ai été témoin de ce déclin massif de la santé des océans… Ne rien faire est fondamentalement contraire à l’éthique », déclare Débora Iglesias-Rodriguez, directrice du département d’écologie, d’évolution et de biologie marine de l’Université de Californie à Santa Barbara, qui a signé la lettre publiée. aujourd’hui.
Lorsqu’il s’agit d’étudier de nouvelles façons d’utiliser les océans pour lutter contre le changement climatique, elle déclare : « Nous devons au moins déterminer les risques et les avantages, voir si nous pouvons aider à résoudre le problème que nous avons créé. »