La police de Montréal a déclaré vendredi qu’il était «improbable» qu’il y ait eu d’autres victimes dans l’incendie meurtrier de la semaine dernière dans le Vieux-Montréal qui a laissé un total de sept personnes portées disparues.
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Quatre corps ont été déplacés des décombres du bâtiment de trois étages, qui a été gravement endommagé lors de l’incendie à cinq alarmes qui s’est déclaré vers 5 h 30 le 16 mars. Trois autres personnes sont portées disparues.
Dans une mise à jour de la scène vendredi matin, l’inspecteur David Shane de la police de Montréal a déclaré que la force ne disposait d’aucune information indiquant que d’autres personnes se trouvaient dans l’immeuble au moment de l’incendie et qu’elles sont portées disparues.
« Ce n’est pas impossible, mais nous pensons qu’il est improbable à ce stade que nous trouvions quelqu’un d’autre », a-t-il déclaré.
Les pompiers ont pu enlever une partie du toit de l’édifice jeudi, grâce à leur capacité d’utiliser une deuxième grue pour enlever les débris, a indiqué le chef des pompiers de Montréal, Martin Guilbault. Ils continueront vendredi à aider les enquêteurs de la police à fouiller les zones du bâtiment où ils pensent que les trois personnes portées disparues pourraient être retrouvées.
« Nous travaillons toujours lentement mais sûrement pour arriver là où les policiers veulent que nous allions », a déclaré Guilbault, ajoutant qu’une vingtaine de pompiers ont travaillé du lever au coucher du soleil.
« Notre objectif principal est d’obtenir toutes les informations et toutes les victimes dès que possible. »
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Vendredi, les équipes continueront à enlever les débris et à explorer davantage le bâtiment, a ajouté Guilbault.
« En tout temps, nous voulons maintenir le risque d’effondrement en dessous des pompiers et des policiers », a-t-il déclaré.
Initialement, la police et les pompiers ont annoncé leur intention de déconstruire la façade du bâtiment historique pierre par pierre pour une éventuelle reconstruction, mais vendredi, Guilbault a déclaré qu’ils pourraient peut-être le laisser intact.
« C’est une possibilité, ce n’est pas encore sûr », a-t-il déclaré. « Les travaux avancent bien… nous pensons donc pouvoir sauver la façade, mais cela va être confirmé dans les prochaines heures. »
Les pathologistes du laboratoire du crime de Québec travaillent à l’identification des trois victimes qui ont été tirées des décombres. La première victime a été identifiée comme étant un photographe montréalais Camille Maheux, 76.
Shane a déclaré qu’il était impossible de fournir un calendrier pour identifier les autres victimes qui ont été récupérées de l’incendie.
« Nous sommes bien conscients que l’attente est toujours très dure et pénible pour les familles », a-t-il déclaré. « Nos enquêteurs maintiennent le contact avec eux. »
Neuf personnes ont été blessées dans l’incendie. La police enquête toujours sur la cause.