La superstar chinoise Fan Bingbing titre « Mother Bhumi », le troisième long métrage du réalisateur malaisien Chong Keat Aun.
Le film est centré sur une communauté d’agriculteurs vivant à la frontière entre la Malaisie et la Thaïlande. Il suit Hong Im, une agricultrice qui a récemment perdu son mari dans des circonstances mystérieuses. Hong Im utilise la magie noire pour résoudre les problèmes quotidiens des villageois jusqu’à ce qu’elle rencontre un fantôme qui révèle un secret sur la mort de son mari.
Le casting comprend également le Taïwanais Bai Run-yin (gagnant du Golden Horse « Old Fox ») et la Hongkongaise Natalie Hsu (« Suk Mung ») dans le rôle du fils et de la fille de Hong Im, respectivement.
Les œuvres précédentes de Chong incluent « Story of the Southern Islet », projeté à Locarno et Rotterdam, et qui lui a valu le prix du meilleur nouveau réalisateur aux Golden Horse Awards en 2020. Son deuxième long métrage, « Snow in Midsummer », a été sélectionné aux Venice Days. en 2023 et a reçu neuf nominations Golden Horse. Structuré comme une coproduction multinationale asiatique, le film enquête sur les émeutes raciales en Malaisie qui ont tué un certain nombre de Malaisiens et de Chinois. Le débat sur le sujet a été largement passé sous silence en Malaisie et lorsque le film est sorti en salles cet été, il a été fortement censuré.
« Mother Bhumi » est une coproduction entre la Malaisie et l’Italie. Janji Pictures de Kew Soon Wong, qui a produit les premiers longs métrages de Chong, s’associe à Volos Films Italia de Stefano Centini, la branche italienne de Volos Films (« The Settlers »), basée à Taiwan.
Le tournage est actuellement en cours et le tournage devrait se terminer en novembre. L’équipe vise une sortie sur le circuit des festivals au second semestre 2025.
Depuis qu’il a surmonté une période d’intenses difficultés, qui a notamment entraîné une amende massive pour erreurs fiscales, Fan est devenu un habitué du circuit des festivals européens et asiatiques. Elle a également travaillé hors de Chine.
L’une des récentes aventures internationales de Fan était « Green Night » de Han Shuai, qui a été projeté aux festivals de films de Berlin, Busan, Singapour et Santa Barbara. Dans « Green Night », Fan incarne une femme chinoise, piégée dans une vie oppressante avec son mari coréen, et se lance dans une aventure avec une mystérieuse fille aux cheveux verts, interprétée par Lee Joo-young (« Broker »). Fan a reçu le Cinema Icon Award du Festival international du film de Singapour en 2023.
Elle a également donné une masterclass conviviale à Singapour où, revenant sur sa carrière, elle a parlé avec tendresse de sa formidable relation de travail avec Li Yu, avec qui elle a travaillé dans « Lost in Beijing », « Buddha Mountain » et « Double Xposure ». » ; et à propos de « X-Men : Days of Future Past », où elle a joué Blink, en collaboration avec Hugh Jackman.