Illustration : Illustration : Jeni Zhen
Dans « Les deux côtés d’une rupture« , The Cut parle aux ex de la façon dont ils se sont réunis et pourquoi ils se sont séparés. Après s’être rencontrés à l’université, James, 36 ans, et Taye, 40 ans, ont forgé un lien qu’ils ne rompront jamais, même si leur histoire est remplie de tricherie, de mensonges et de combats incessants.
James: Quand j’ai rencontré Taye, je n’avais pas de style de rencontre. J’avais été avec peut-être deux gars avant lui. J’avais 18 ans et je n’avais aucune expérience. Étant gay et originaire du Sud, ma sexualité n’était pas quelque chose qui était célébrée ou affichée. J’avais des amis et j’étais populaire, mais mes fréquentations et ma vie sexuelle n’étaient même pas encore proches de s’épanouir.
Tay : J’avais un peu d’expérience quand nous nous sommes rencontrés. Il y avait des gars ici et là. Mais j’avais 22 ans et j’avais encore beaucoup à apprendre.
James: Je l’ai vu sur ce site de médias sociaux de l’université. Facebook n’était même pas encore vraiment une chose. Immédiatement, c’était fini pour moi. Voici ce mec petit et musclé avec une jolie petite coupe de cheveux, et je me suis dit : « Oh, c’est mon genre là. » Nous avons commencé à discuter tout de suite et nous avons décidé de nous rencontrer plus tard dans la nuit.
Tay : Je ne me souviens pas comment nous nous sommes rencontrés, mais c’était en ligne. Je suis allé chez lui plus tard dans la nuit. À première vue, il ressemblait à un gentil garçon innocent. Je suppose que je pensais qu’il était plutôt mignon. Disons que je n’avais qu’une chose en tête — et il était assez mignon pour ce.
James: Le simple fait qu’il soit plus âgé et qu’il ait une voiture m’excitait. Il était vraiment dans la mode; il a même fait du mannequinat sur le campus. Je me souviens qu’il m’a conduit chez lui.
Il y avait d’autres personnes là-bas; ils étaient tous vraiment cool et gentils avec moi. Mais il y avait un gars là-bas avec qui je discutais aussi, Tony, et je me souviens que certaines personnes plaisantaient avec Tony, « Ohhhh, Taye a ton rendez-vous ici. » Apparemment, Taye était connu pour avoir des garçons à l’intérieur et à l’extérieur de la maison, mais je ne le savais pas alors.
Même si j’avais discuté avec Tony, Taye était celui sur lequel j’avais les yeux rivés. En fait, je ne les lui ai plus enlevés après cette nuit-là.
Tay : Quoi que James ait prévu pour moi, tout a été gâché parce que Tony était là. Ils ont passé toute la nuit ensemble dans une des chambres ! Finalement, James est venu dans ma chambre. Nous avons fini par regarder Cendrillon avec Cognac. Nous sommes de grands fans de Brandy. C’est alors que j’ai essayé de « terminer la mission », mais il ne m’a pas laissé faire.
James: J’étais en admiration devant Taye cette nuit-là. Je me sentais spécial. Je savais qu’il craquait pour moi aussi. Nous nous sommes vraiment connectés dès le début. Je me souviens qu’après que tout le monde ait quitté la pièce, il a essayé de se frotter contre moi, mais nous n’avons pas fait l’amour. Je n’ai jamais été là pour le sexe. Nous étions définitivement les meilleurs amis tout de suite, et nous avons commencé à sortir ensemble tout de suite aussi. Le problème était que je suis un mec relationnel, et il était – je peux le dire maintenant – un accro du sexe.
Tay : Je n’avais pas de lien profond avec James, mais il semblait être quelqu’un avec qui je pouvais être cool. Dans son esprit, nous avons commencé à sortir ensemble tout de suite. J’étais comme, Nous sommes juste amis. J’ai même commencé à sortir avec quelqu’un d’autre peu de temps après. Mais tout le monde disait: « Tu sais que ce garçon t’aime bien. » James était toujours chez nous après ça. Il avait cette attitude sévère envers tous ceux qui venaient me voir, comme s’il voyait tout le monde comme une menace. Mais certaines de ces personnes n’étaient que de vieux amis.
James: Taye dirait que je l’ai rapidement contraint à une relation. Mais il était partout, et je me suis dit : « Non, c’est comme ça que ça va se passer. »
Tay : Après environ huit mois, j’ai rompu avec cet autre gars et nous avons commencé à sortir ensemble. Pour moi, j’étais le protecteur. James n’était pas dur. Il était plus jeune que moi. J’ai essayé de le protéger de toutes les manières, même de moi-même. C’est pourquoi j’ai menti sur la tricherie. Ça a l’air bizarre, mais j’essayais juste de le protéger. Au fil du temps, j’ai commencé à aimer James aussi. Je ne sais pas si je l’aimais comme il le voulait, mais il me comprenait comme personne d’autre, et cela signifiait quelque chose pour moi. Et oui, pendant un bref moment avec lui, j’ai pensé que la monogamie était quelque chose que je pouvais faire… je suppose.
James: Au bout de deux ans, nous avons emménagé ensemble. J’ai toujours su qu’il s’amusait. Je suis l’enquêteur Bob. J’étais comme, Qui était-ce ? Où étiez-vous? Pourquoi n’as-tu pas répondu au téléphone ? Il me mentirait. Ce n’est pas un bon menteur. Il était négligent. Et je suis très pointu.
Tay : Ce n’était pas si noir et blanc. Nous nous aimions beaucoup. Nous étions le système de soutien de l’autre. Nous dépendions les uns des autres. Est-ce que j’ai déconné ? Oui. Mais James ne m’aurait jamais laissé avoir une relation réussie avec quelqu’un d’autre sans essayer de la saboter. Ce n’est donc pas comme si quelque chose allait nulle part.
James: Pendant environ trois ans, même après avoir obtenu notre diplôme universitaire et emménagé dans un nouvel endroit avec nos amis, nous étions toujours ensemble mais toujours en train de nous disputer, de nous mettre en colère et de rompre. J’ai essayé de nous tenir ensemble, mais nous avons regardé les relations si différemment. D’une part, je ne suis pas aussi motivé sexuellement. Ce n’est pas qui je suis. Je suis plus sur qui tu es à l’intérieur.
Tay : Je me souviens de beaucoup de bonheur ensemble. Nous rendions visite à sa mère, et elle me prenait la main et disait : « Assure-toi de nourrir mon bébé. Assurez-vous que mon bébé mange. Même pour elle, c’était comme si j’étais son protecteur.
James: Nous avons eu des souvenirs incroyables. J’adorais nos road trips pour voir sa famille. Ils viennent du Sud comme le mien. Ses parents sont divorcés, mais ils s’aiment toujours et s’amusent tellement, et Taye a un tas de beaux-frères et demi-frères et sœurs. J’ai été adopté sans frères et sœurs et j’ai toujours cherché l’appartenance et la connexion ; être avec cette famille avait l’impression d’être dans un film. De plus, j’avais toute l’attention de Taye sur ces voyages. C’était l’heure du « nous ». Une zone sécurisée.
Tay : Ma famille était très attachée à James. Ma tante a toujours voulu se coiffer spécialement pour lui. Ils voulaient aller pêcher avec lui, et nous n’allons même pas pêcher. Ils voulaient que je sache qu’ils aimaient vraiment James et qu’ils nous soutenaient en tant que couple.
James: Les combats n’ont cependant jamais cessé. Je me souviens que je suis rentré chez moi pour l’été pour un stage post-universitaire dans un journal. J’ai décidé de surprendre Taye un week-end à New York. Il m’a dit qu’il serait à la maison, qu’il traînerait et ne ferait rien, donc c’était comme une valeur sûre qu’il serait là et que la surprise fonctionnerait. Quand je suis arrivé à l’appartement, je suis entré dans la maison, et sa chambre était vraiment propre et intacte, et son lit était totalement fait. Sans lui dire où j’étais, je l’ai appelé et lui ai dit: « Hé, où es-tu? » Il a dit : « Je suis allongé dans mon lit. Je suis comme, « Oh vraiment? Parce que je suis dans ton lit. Où diable es-tu ? Pour faire court, il était en Caroline du Nord avec le petit ami de notre autre ami ! Voyez, c’est ce qu’il fait. Il a fait tout le chemin pour faire l’amour et se caresser et être avec quelqu’un d’autre – quelqu’un d’autre avec un petit ami. C’est dans son ADN.
Tay : Ce que j’aime chez James, c’est qu’il est resté et qu’il m’a appris. Mon infidélité ne le concernait pas du tout. J’ai aussi été trompé. Les gens ont des vies secrètes. Ce n’est pas bon, et c’est très stressant, mais c’est parfois comme ça.
James: Nous avons essayé d’être non monogames pendant une courte période. Nous avons fait des trios. Je l’ai laissé sortir et être avec d’autres personnes. Mais ce n’était pas un mode de vie pour moi.
Tay : Nous aurions des plans à trois, et cette troisième personne reviendrait pour être avec moi exclusivement. Parfois, j’y allais sans le dire à James.
James: Rien de tout cela ne m’a mis à l’aise. Pendant nos « pauses », j’avais différents petits amis. Mais alors mon petit ami actuel me tromperait avec Taye. Trois d’entre eux m’ont trompé avec lui ! Il est très séduisant. Il est sexuellement fluide. Il draguerait tout le monde, et ils tomberaient dans le panneau.
Tay : Il y avait au moins un gars avec qui James sortait, et d’une manière ou d’une autre, j’ai commencé à traîner avec lui aussi. Je pense qu’il a peut-être coupé les cheveux. Je suis allé chez lui pour une coupe de cheveux, et c’est arrivé. Le gars se sentait coupable. Il l’a dit à James, et James l’a dit à tout le monde. J’avais l’impression d’avoir été piégé. C’était comme balancer un morceau de viande ensanglantée devant le lion et ensuite se fâcher contre le lion.
James: Mon souvenir le plus douloureux avec Taye a été de le confronter au fait de coucher avec l’un de mes petits amis. Taye était vraiment honnête. Il m’a dit qu’ils se faisaient des clins d’œil quand nous étions tous sortis. Comment ils enverraient des SMS. Toutes leurs rencontres secrètes. Dans ces moments-là, je me disais simplement : « Tu étais mon ami et mon frère… de toutes tes options, tu devais me faire ça ? Pourquoi? » Qui fait ça ?
Tay : Il y a eu tellement de rebondissements avec nous. La fin finale, pour moi, c’était après qu’il m’ait vu conduire une voiture avec un vieil ami, Ricky. Le gars n’était qu’un ami… eh bien, d’accord, j’avais déjà couché avec lui auparavant. Mais James a totalement flippé. Il n’avait jamais été aussi froid avec moi auparavant. Quelques jours plus tard, Beyoncé avait une nouvelle chanson que je voulais écouter avec lui, et je l’ai supplié de purifier l’air et d’écouter de la musique avec moi. Il ne l’aurait pas. Il me poussait comme jamais auparavant. Et je me souviens avoir dit: « Ouais, c’est la fin. »
James: Je ne me souviens d’aucune personne nommée Ricky ou d’aucune situation de voiture.
Tay : Nous avons eu deux très mauvaises situations qui ont causé notre rupture finale. Le premier était toute ma tricherie, et le second était que James n’était pas complètement honnête sur qui il était. Pendant des années, il a dit qu’il était un bas. Plus nous faisions l’amour, plus je réalisais qu’il ne disait pas la vérité ; parce que ce n’est pas ce qu’il aimait. Il a juste pensé que c’était ce que je voulais. Mais je voulais qu’il soit qui il était. Ça faisait des années qu’on se battait dessus… pourquoi mentirait-il à ce sujet ? C’était dur pour moi. Je voulais qu’il soit heureux et qu’il n’essaie pas d’être une personne différente pour moi. Je voulais qu’il soit lui-même. Je sais que c’est ironique, mais les gens qui mentent sont durs pour moi. Quoi qu’il en soit, nous ne pouvions pas vraiment nous remettre de ces choses.
James: Couper le cordon pour de bon a été la chose la plus difficile que j’ai jamais faite. C’était mon premier vrai petit ami. Toutes les choses s’est passé avec lui. La fin finale était triste. Il voulait faire ce qu’il voulait faire, mais il ne voulait pas me perdre. Il a essayé de me retenir dans une certaine mesure, mais ce n’était pas suffisant. Personne ne m’a cru quand j’ai dit que j’avais enfin fini. Tout le monde dirait: « Y’all not over. » Nous vivions toujours ensemble, mais avec des amis aussi, et peu de temps après, chacun dans l’appartement a suivi son propre chemin.
Après environ six ans de notre relation de va-et-vient, vers 2011, nous avons finalement atteint une zone d’amis. Et une fois que nous étions vraiment amis, Taye a commencé à réfléchir sur lui-même. Il s’est rendu compte qu’il avait un problème avec le sexe et aucun contrôle autour de lui. Mais il s’est en quelque sorte penché sur ce problème. Il l’a adopté. Plus d’échangisme, plus de trios. Je suis avec lui pour lui, mais ce n’est pas pour moi.
Tay : Je sors avec quelqu’un. C’est relativement nouveau. Cela fait quatre mois. James l’a rencontré. Ils parlaient et riaient ensemble. La monogamie n’est pas quelque chose que j’aspire à avoir ; cela ne fait pas partie de notre relation. Je ne dirai pas que c’est une relation ouverte. Il y a des règles, mais nous avons certaines ententes. Disons que nous aimons partager ensemble. Nous nous ressemblons beaucoup sexuellement.
James: Depuis que je suis avec Taye, mes expériences n’ont pas été bien meilleures. Ma barre est si haute que je suis toujours déçu. Les hommes sont des hommes, mon frère. Taye a été la plus grande leçon de ma vie. Grâce à lui, je peux voir à travers tout. Les gens peuvent vous mentir en face. Les gens sont égoïstes.
Tay : Depuis la nuit où j’ai rencontré James, il ne m’a jamais quitté. Je ne sortirais pas avec James maintenant, et je ne coucherais pas avec lui. Mais il est mon cœur. C’est mon petit frère. Je sens toujours que je dois le protéger. Je vais sauter dans ma voiture et m’arrêter pour lui quoi qu’il arrive. Je veux le soutenir de quelque manière que ce soit. Je le vois dans son élément maintenant, et ça me fait sourire. Mais soyons clairs, il s’assure que je n’oublie jamais à quel point je lui ai fait mal.
James: Taye est mon frère maintenant. Nous avons des tatouages de meilleurs amis. C’est ma famille. C’est le gros plat à emporter. Dans l’ensemble, j’avais plus besoin d’une famille que d’un petit ami, et pour cela, je dois tout à Taye.