Célébrant son 25e anniversaire cette année, le IDFA Bertha Fund, qui a été créé à l’origine pour soutenir la réalisation de documentaires dans les pays en développement, a connu une série de changements cruciaux dans son budget et la portée de son financement au cours des deux dernières années.
Parler à Variété, la directrice générale du Fonds Bertha et directrice adjointe de l’IDFA, Isabel Arrate Fernandez, a commenté les récents changements du fonds : « L’un des grands changements de cette année est que nous avons pu augmenter les contributions et le nombre de projets que nous sélectionnons en un an. Nous avons commencé l’année avec l’objectif de soutenir 25 projets via l’IBF Classic et nous avons fini par en soutenir 35 parce que nous avons ajouté une étape ukrainienne entière.
Par la jambe ukrainienne, Fernandez désigne l’IDFA Bertha Fund Classic – Appel spécial de soutien ukrainien, financé par l’Open Society Foundation. « Cela s’est produit très rapidement comme une réaction pratique à ce qui se passait. L’Ukraine avait un institut national du cinéma actif et un organisme de financement, mais ils ont tout fermé parce que tout l’argent devait aller à la guerre. Notre réaction a donc été très rapide. Nous avons fini par en sélectionner sept, qui finiront probablement par être neuf. C’est donc quelque chose de vraiment nouveau.
Cette année, 11 films soutenus par IDFA Bertha Fund ont fait partie de la sélection officielle de l’IDFA : « All That Breathes » de Shaunak Sen ; « Le cas de la nouvelle grandeur » d’Anna Shishova-Bogoliubova ; « Comment sauver un ami mort » de Marusya Syroechkovskaya ; « Anhell69 » de Théo Montoya ; « Alis » de Clare Weiskopf et Nicolas van Hemelryck ; « Pornomélancolie » de Manuel Abramovitch ; « Chère mère, je voulais écrire sur la mort » de Siri Chen ; « Loving Martha » de Daniela López; « Blue ID » de Burcu Melekoglu et Vuslat Karan ; « Le fil d’or » de Nishtha Jain ; et le « Manifeste » d’Angie Vinchito.
Fernandez met en évidence « Manifesto » comme un film qu’elle « attend avec beaucoup d’impatience – bien que » hâte de « soit une formulation un peu étrange dans ce cas. » Selon le directeur général d’IBF, le patchwork de vidéos souvent choquantes que les adolescents russes ont publiées sur les réseaux sociaux de Vinchito est « l’un de ces films saisissants qui vous mettent sous la peau. Cela apporte une perspective à un pays que nous considérons tous maintenant comme le grand ennemi.
« Manifeste »
La Russie n’a été éligible à l’IBF qu’en 2016 lorsque le fonds a été modifié pour accueillir des pays moins bien classés dans l’indice mondial de la liberté de la presse. S’exprimant sur le changement, Fernandez a déclaré: « Je pense que cela s’est avéré nécessaire. Avec la Russie, cela n’a fait qu’empirer. Quiconque veut y faire un film indépendant doit être underground. C’est le seul moyen si les gens sont encore là. Et, des pays comme l’Iran et l’Inde, où il y a beaucoup plus de contrôle sur les médias, ont toujours été sur notre liste et ils ont toujours obtenu de faibles scores sur l’indice mondial de la presse. Cela n’a donc pas vraiment signifié un changement dans notre sélection, c’est plutôt que nous voyons des cinéastes traverser des moments difficiles dans leur pays parce que leurs libertés sont restreintes et qu’ils sont surveillés.
Travailler avec des cinéastes vivant dans des situations politiques tendues signifie un impact émotionnel supplémentaire sur le processus de sélection d’IBF. «Il y a des gens avec qui vous construisez une relation. Alors quand les choses tournent mal pour eux dans leur pays, nous essayons de les aider mais nous n’y parvenons pas toujours. Parfois, cela peut être difficile. Nous avions beaucoup de cinéastes à Kaboul, donc nous étions vraiment investis et c’était déchirant. D’une certaine manière, c’est peut-être comparable à ce que le cinéma peut vous faire, les bons documentaires vont au-delà de ce que vous lisez dans l’actualité. Ils vous racontent des histoires et des expériences de l’intérieur.
Au cœur du fonctionnement du IDFA Bertha Fund, souligne Fernandez, se trouve un soutien qui va au-delà du financier. « L’une des choses qui sont essentielles au soutien que nous apportons avec le IDFA Bertha Fund est que, oui, il y a un soutien financier très clair et concret avec la subvention que nous accordons aux cinéastes à dépenser pour la production et le développement, mais l’autre partie du soutien que nous offrons est d’avoir un dialogue avec les cinéastes pour soutenir tout ce dont ils pourraient avoir besoin. Cela dépend totalement d’eux. On parle d’accompagnement sur-mesure car cela dépend du projet et du cinéaste. Certains n’en ont pas besoin, ils travaillent seuls, tandis que d’autres ont beaucoup plus besoin de conseils créatifs ou de conseils commerciaux en matière de distribution, de vente et de coproduction.
« Certains de nos premiers réalisateurs de longs métrages ont eu tout un chemin pour arriver à ce point et ont maintenant leurs premières mondiales à l’IDFA », dit-elle, proposant des titres tels que « Loving Martha » et « Blue ID » comme exemples de films. qui ont non seulement reçu un soutien financier par le biais du Bertha Fund, mais qui ont également fait partie d’un ou plusieurs des programmes de développement des talents du festival.
« Aimer Marthe »
Se concentrer sur cet accompagnement global est l’avenir du Fonds IDFA Bertha, remarque son directeur général. «En 2020, au sein de l’IDFA, nous avons réuni le Fonds IDFA Bertha et les activités de développement des talents sous un même toit et l’avons appelé le Département de soutien aux cinéastes, que je dirige. Cela a conduit à un renforcement encore plus important de la collaboration et du soutien que nous pouvons offrir aux cinéastes sélectionnés par le biais du IDFA Bertha Fund. Je pense donc que ce qui nous attend est vraiment cette collaboration entre l’organisme de financement et le partenaire de développement des talents pour offrir aux nouveaux venus dans cette industrie les ressources nécessaires pour les aider à naviguer dans ce monde et à trouver la meilleure voie pour leurs projets.
Comment Fernandez revient-elle sur ses 20 ans d’héritage avec IBF ? « J’y repense avec un peu de fierté. Je ne dirai pas ça si vite [laughs]. Quand nous regardons cette année, nous avons tous ces cinéastes débutants, mais nous avons aussi Nishtha Jain, que nous avons soutenue dans quatre de ses cinq projets. Alors, quand on parle d’héritage, c’est de la façon dont on a pu accompagner des cinéastes dans plusieurs de leurs projets. C’est le genre de cycle que vous voyez toujours se produire et probablement l’aspect le plus gratifiant.