Ictère du nouveau-né

Il est normal que le taux de bilirubine d’un bébé soit un peu élevé après la naissance.

Lorsque le bébé grandit dans le ventre de sa mère, le placenta élimine la bilirubine du corps du bébé. Le placenta est l’organe qui se développe pendant la grossesse pour nourrir le bébé. Après la naissance, le foie du bébé commence à faire ce travail. Cela peut prendre un certain temps pour que le foie du bébé soit capable de le faire efficacement.

La plupart des nouveau-nés ont un jaunissement de la peau ou une jaunisse. C’est ce qu’on appelle la jaunisse physiologique. Il est généralement perceptible lorsque le bébé a 2 à 4 jours. La plupart du temps, il ne pose pas de problèmes et disparaît en 2 semaines.

Deux types de jaunisse peuvent survenir chez les nouveau-nés allaités. Les deux types sont généralement inoffensifs.

• La jaunisse de l’allaitement est observée chez les bébés allaités au cours de la première semaine de vie. Il est plus susceptible de se produire lorsque les bébés ne tètent pas bien ou que le lait maternel est lent à venir, entraînant une déshydratation.
• La jaunisse du lait maternel peut apparaître chez certains bébés en bonne santé allaités après le 7e jour de vie. Il est susceptible de culminer au cours des semaines 2 et 3, mais peut durer à des niveaux bas pendant un mois ou plus. Le problème peut être dû à la façon dont les substances présentes dans le lait maternel affectent la dégradation de la bilirubine dans le foie. L’ictère du lait maternel est différent de l’ictère de l’allaitement.

Une jaunisse grave du nouveau-né peut survenir si le bébé souffre d’une maladie qui augmente le nombre de globules rouges qui doivent être remplacés dans le corps, tels que :

• Formes anormales des cellules sanguines (telles que la drépanocytose)
• Inadéquation du groupe sanguin entre la mère et le bébé (incompatibilité Rh ou incompatibilité ABO)
• Saignement sous le cuir chevelu (céphalohématome) causé par un accouchement difficile
• Des niveaux plus élevés de globules rouges, ce qui est plus fréquent chez les bébés petits pour l’âge gestationnel (SGA) et certains jumeaux
• Infection
• Manque de certaines protéines importantes, appelées enzymes

Les choses qui rendent plus difficile l’élimination de la bilirubine par le corps du bébé peuvent également entraîner une jaunisse plus grave, notamment :

• Certains médicaments
• Infections présentes à la naissance, telles que la rubéole, la syphilis et autres
• Maladies qui affectent le foie ou les voies biliaires, telles que la mucoviscidose ou l’hépatite
• Faible niveau d’oxygène (hypoxie)
• Infections (septicémie)
• De nombreux troubles génétiques ou héréditaires différents

Les bébés nés trop tôt (prématurés) sont plus susceptibles de développer la jaunisse que les bébés nés à terme.

La jaunisse provoque une coloration jaune de la peau. Il commence généralement sur le visage, puis descend vers la poitrine, le ventre, les jambes et la plante des pieds.

Parfois, les nourrissons atteints de jaunisse sévère peuvent être très fatigués et mal s’alimenter.

L’ictère du nouveau-né (qui produit une peau jaune) peut avoir de nombreuses causes, mais la majorité de ces nourrissons souffrent d’une maladie appelée ictère physiologique, un phénomène naturel chez le nouveau-né dû à l’immaturité du foie. Ce type d’ictère est de courte durée et ne dure généralement que quelques jours. La jaunisse doit être évaluée par un médecin jusqu’à ce que des taux de bilirubine décroissants ou normaux soient mesurés dans le sang.

Les fournisseurs de soins de santé surveilleront les signes de jaunisse à l’hôpital. Une fois que le nouveau-né est rentré à la maison, les membres de la famille détectent généralement la jaunisse.

Tout nourrisson qui semble avoir la jaunisse devrait avoir des niveaux de bilirubine mesurés immédiatement. Cela peut être fait avec un test sanguin.

De nombreux hôpitaux vérifient les niveaux de bilirubine totale sur tous les bébés à environ 24 heures. Les hôpitaux utilisent des sondes qui peuvent estimer le niveau de bilirubine simplement en touchant la peau. Les lectures élevées doivent être confirmées par des tests sanguins.

Les tests qui seront probablement effectués comprennent :

• Numération globulaire complète
• Test des peignes
• Nombre de réticulocytes

Des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour les bébés qui ont besoin d’un traitement ou dont le taux de bilirubine totale augmente plus rapidement que prévu.

Le traitement n’est pas nécessaire la plupart du temps.

Lorsque le traitement est nécessaire, le type dépendra de :

• Le taux de bilirubine du bébé
• À quelle vitesse le niveau a augmenté
• Si le bébé est né prématurément (les bébés nés prématurément sont plus susceptibles d’être traités à des niveaux de bilirubine inférieurs)
• Quel âge a le bébé

Un bébé aura besoin d’un traitement si le taux de bilirubine est trop élevé ou augmente trop rapidement.

Un bébé atteint de jaunisse a besoin de boire beaucoup de liquide avec du lait maternel ou du lait maternisé :

• Nourrissez le bébé souvent (jusqu’à 12 fois par jour) pour encourager les selles fréquentes. Ceux-ci aident à éliminer la bilirubine par les selles. Demandez à votre fournisseur de soins avant de donner à votre nouveau-né une préparation supplémentaire.
• Dans de rares cas, un bébé peut recevoir des liquides supplémentaires par IV.

Certains nouveau-nés doivent être traités avant de quitter l’hôpital. D’autres devront peut-être retourner à l’hôpital lorsqu’ils auront quelques jours. Le traitement à l’hôpital dure généralement 1 à 2 jours.

Parfois, des lumières bleues spéciales sont utilisées sur les nourrissons dont les niveaux sont très élevés. Ces lumières agissent en aidant à décomposer la bilirubine dans la peau. C’est ce qu’on appelle la photothérapie.

• Le nourrisson est placé sous ces lumières dans un lit chaud et fermé pour maintenir une température constante.
• Le bébé ne portera qu’une couche et des lunettes de soleil spéciales pour protéger les yeux.
• L’allaitement doit être poursuivi pendant la photothérapie, si possible.
• Dans de rares cas, le bébé peut avoir besoin d’une ligne intraveineuse (IV) pour administrer des fluides.

Si le niveau de bilirubine n’est pas trop élevé ou n’augmente pas rapidement, vous pouvez faire de la photothérapie à la maison avec une couverture en fibre optique contenant de minuscules lumières vives. Vous pouvez également utiliser un lit qui brille à partir du matelas.

• Vous devez garder la luminothérapie sur la peau de votre enfant et nourrir votre enfant toutes les 2 à 3 heures (10 à 12 fois par jour).
• Une infirmière viendra à votre domicile pour vous apprendre à utiliser la couverture ou le lit et pour surveiller votre enfant.
• L’infirmière reviendra tous les jours pour vérifier le poids, les tétées, la peau et le taux de bilirubine de votre enfant.
• On vous demandera de compter le nombre de couches mouillées et sales.

Dans les cas les plus graves de jaunisse, une exsanguinotransfusion est nécessaire. Dans cette procédure, le sang du bébé est remplacé par du sang frais. L’administration d’immunoglobulines intraveineuses aux bébés atteints d’ictère sévère peut également être efficace pour réduire les taux de bilirubine.

La jaunisse du nouveau-né n’est pas nocive la plupart du temps. Pour la plupart des bébés, la jaunisse s’améliorera sans traitement en 1 à 2 semaines.

Un niveau très élevé de bilirubine peut endommager le cerveau. C’est ce qu’on appelle l’ictère nucléaire. La condition est presque toujours diagnostiquée avant que le niveau devienne suffisamment élevé pour causer ces dommages. Le traitement est généralement efficace.

Les complications rares mais graves dues à des taux élevés de bilirubine comprennent :

• Infirmité motrice cérébrale
• Surdité
• Kernicterus, qui est une lésion cérébrale due à des niveaux très élevés de bilirubine

Tous les bébés doivent être vus par un prestataire au cours des 5 premiers jours de la vie pour vérifier s’il y a une jaunisse :

• Les nourrissons qui passent moins de 24 heures à l’hôpital devraient être vus avant l’âge de 72 heures.
• Les nourrissons renvoyés à la maison entre 24 et 48 heures devraient être revus à l’âge de 96 heures.
• Les nourrissons renvoyés à la maison entre 48 et 72 heures devraient être revus à l’âge de 120 heures.

La jaunisse est une urgence si le bébé a de la fièvre, est devenu apathique ou ne se nourrit pas bien. La jaunisse peut être dangereuse chez les nouveau-nés à haut risque.

La jaunisse n’est généralement PAS dangereuse chez les bébés nés à terme et qui n’ont pas d’autres problèmes médicaux. Appelez le fournisseur du nourrisson si :

• La jaunisse est sévère (la peau est jaune vif)
• La jaunisse continue d’augmenter après la visite du nouveau-né, dure plus de 2 semaines ou d’autres symptômes se développent
• Les pieds, surtout les semelles, sont jaunes

Parlez avec le fournisseur de votre bébé si vous avez des questions.

Chez les nouveau-nés, un certain degré de jaunisse est normal et probablement non évitable. Le risque de jaunisse grave peut souvent être réduit en nourrissant les bébés au moins 8 à 12 fois par jour pendant les premiers jours et en identifiant soigneusement les nourrissons les plus à risque.

Toutes les femmes enceintes doivent être testées pour le groupe sanguin et les anticorps inhabituels. Si la mère est Rh négatif, un test de suivi sur le cordon du nourrisson est recommandé. Cela peut également être fait si le groupe sanguin de la mère est O positif.

Une surveillance attentive de tous les bébés pendant les 5 premiers jours de la vie peut prévenir la plupart des complications de la jaunisse. Ceci comprend:

• Considérer le risque d’ictère du bébé
• Vérification du niveau de bilirubine le premier jour environ
• Planifier au moins une visite de suivi la première semaine de vie pour les bébés renvoyés de l’hôpital dans les 72 heures

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