Here on Earth est un roman inoubliable de l’écrivaine Alice Hoffman. Dans ce roman, March Murray retourne dans sa ville natale après une absence de dix-neuf ans pour enterrer la femme qui était sa mère porteuse. March a l’intention de ne rester que quelques jours, mais ces jours se transforment en mois lorsque March est ramenée à une obsession qu’elle pensait avoir pris fin plus de vingt ans auparavant. Here on Earth est un roman sur l’obsession, sur la douleur et sur la dévastation qu’une personne peut infliger aux personnes qu’elle aime.
March et sa fille, Gwen, retournent dans la ville natale de March pour enterrer Judith Dale, la gouvernante qui était la mère porteuse de March après la mort de sa propre mère. March est hantée par le passé dès son arrivée. À l’intérieur de l’ancienne maison de son père, March trouve des souvenirs dans tous les coins du garçon qu’elle aimait autrefois. Hollis était un gamin des rues, ramené à la maison par le père de March alors qu’elle n’avait que onze ans. Dès le premier instant où elle l’a vu, March a revendiqué le garçon comme le sien.
L’arrivée de Hollis dans la maison Murray n’a pas été acceptée par tout le monde. Alan Murray, le frère aîné et plus paresseux de March, en voulait à l’attention portée à Hollis par son père. Un jour, Alan et son ami tendent une embuscade à Hollis, le battant et le laissant attaché à un arbre. Lorsque March le trouve, Hollis se coupe pour tenter de faire paraître l’attaque pire qu’elle ne l’était. Cela amène Henry Murray à menacer l’existence même d’Alan dans la maison. Cela ouvre également Hollis à March, la seule personne en qui il aura jamais confiance.
Au fil du temps, Hollis et March deviennent inséparables, espionnant souvent les voisins et enviant leur richesse et leurs biens. Après la mort prématurée d’Henry, March et Hollis deviennent amants, se promettant qu’il n’y en aura jamais d’autre. Cependant, en même temps, Alan donne à Hollis une facture de tout ce qu’il doit à la famille Murray pour leur générosité. Hollis paie la facture rapidement puis part, espérant trouver sa fortune en Floride.
March attend Hollis depuis trois ans, le guettant depuis la fenêtre de sa chambre. Au même moment, Richard Cooper commence à courtiser March. Richard sait que March est amoureuse de Hollis, mais espère qu’elle verra au-delà de cela pour réaliser à quel point Richard peut être bon pour elle. Finalement, March cède et déménage en Californie où elle et Richard se marient. Alors qu’elle est enceinte de son unique enfant, March apprend que Hollis est de retour à Jenkintown. March commence à l’appeler, lui chuchotant son amour sur les lignes téléphoniques. Cependant, lorsque Hollis la presse de quitter Richard, elle refuse pour le bien de son enfant.
Maintenant, plus de quinze ans plus tard, March se retrouve incapable d’oublier Hollis. Hollis vit toujours à Jenkintown, le propriétaire de la ferme qu’ils admiraient et enviaient autrefois. Hollis a acheté la majeure partie de Jenkintown, jetant autour de sa grande richesse pour gagner le respect qu’il pensait n’avoir jamais eu dans son enfance. Cependant, Hollis se sent toujours vide, comme s’il ne possédait toujours pas assez.
Gwen, la fille de March, commence à voler des manèges sur le cheval de course de Hollis, Tarot. Hollis permet que cela continue dans l’espoir que cela attirera March vers lui. March reporte continuellement son départ, pensant de plus en plus à Hollis. Finalement, ils se rencontrent et March se retrouve dans son lit. Ils deviennent obsédés l’un par l’autre et March commence à négliger les choses simples de sa vie. Susie, l’amie d’enfance de March, s’inquiète du comportement de March et commence à enquêter sur le passé de Hollis. Beaucoup de gens en ville sont convaincus que Hollis est responsable de la mort de sa femme, bien qu’ils ne puissent pas le prouver. Cependant, beaucoup peuvent témoigner de blessures qui montrent clairement que Hollis battait sa première femme.
March permet à Hollis de prendre le contrôle de sa vie, de tout contrôler dans et hors du lit. Ils emménagent ensemble, ce qui permet à March de négliger plus facilement sa vie. Gwen, cependant, a de plus en plus peur de Hollis. Gwen prévoit de partir dès que Hollis lui aura remis les papiers de propriété de Tarot. Cependant, Hollis revient sur la promesse qu’il lui a faite et refuse de lui donner le Tarot. En fait, Hollis menace de tirer sur Tarot lorsque Gwen désobéit à ses ordres de ne jamais amener d’étrangers à Guardian Farm. Le cheval va à Alan, devenu ivrogne dans le marais. Gwen retourne en Californie, laissant sa mère seule avec Hollis.
Le soir du Nouvel An, March assiste à une fête chez Susie, seulement pour être entraîné par un Hollis malheureux. Hollis brise une vitre de voiture dans sa tentative de convaincre March qu’elle n’aurait jamais dû quitter la maison sans sa permission. À la maison, March se rend compte que le garçon qu’elle aimait autrefois ne fait plus partie de l’homme qu’Hollis est devenu. March se faufile hors de la maison et retourne en Californie. Le lendemain matin, Hollis se précipite pour l’arrêter et plante sa voiture dans un virage dangereux sur la route devant sa maison.