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MELBOURNE – Rafa Nadal a confirmé vendredi sa candidature pour un record du 21e titre du Grand Chelem en publiant une photo de lui à Melbourne Park sur les réseaux sociaux et en dissipant les craintes de rater l’Open d’Australie du mois prochain.
Nadal a attrapé le nouveau coronavirus alors qu’il jouait dans un tournoi d’exhibition à Abu Dhabi ce mois-ci et a déclaré qu’il prendrait une décision nL1N2T50ML sur ses futurs tournois en fonction de son « évolution » au cours des semaines à venir.
« Ne le dites à personne … me voici », a déclaré Nadal, qui est à égalité avec un record masculin de 20 titres majeurs avec Novak Djokovic et Roger Federer, dans un message Twitter le montrant debout sur le court de la Rod Laver Arena.
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Nadal, 35 ans, a joué à Abu Dhabi après avoir passé quatre mois sur la touche avec un problème de pied à long terme. Il a été éliminé à Roland-Garros en demi-finale de Roland-Garros et a été contraint de se retirer de Wimbledon, des Jeux olympiques de Tokyo et de l’US Open.
Le test positif au COVID-19 a jeté un doute supplémentaire sur le fait que l’Espagnol jouerait à l’Open d’Australie – un tournoi où il a remporté une fois et été finaliste quatre fois.
Nadal devrait lancer ses préparatifs pour le Grand Chelem en revenant sur la tournée pour la première fois depuis août lors de l’événement ATP 250 à Melbourne à partir de mardi.
Son arrivée sera un coup de pouce pour les organisateurs de l’Open d’Australie, qui a été ravagé par des blessures avec Federer, Stan Wawrinka, Dominic Thiem, Serena Williams et Bianca Andreescu tous portés disparus.
Alors que Nadal a mis fin aux spéculations entourant sa participation, les médias locaux en Australie ont rapporté que Venus Williams avait rejoint sa sœur Serena pour sauter le Grand Chelem en dur.
Vénus, sept fois grande gagnante, aurait eu besoin d’une wild card pour le tableau principal, mais a décidé de ne pas se rendre à Melbourne, selon News Corp.
Il y avait encore de l’incertitude si le numéro un mondial de la Serbie, Novak Djokovic, jouerait à l’Open d’Australie, où le joueur de 34 ans a remporté un record de neuf titres, dont les trois derniers.
Les spéculations sur la participation de Djokovic se sont intensifiées après qu’il a retiré le nL1N2TE0CF de l’équipe de Serbie pour la Coupe ATP à Sydney qui commence samedi.