En août 2021, avec le retrait des troupes américaines d’Afghanistan, le réalisateur Ibrahim Nash’at a découvert des stocks inattendus d’armements et de matériel dans une base contrôlée par les talibans. Son documentaire, *Hollywoodgate*, explore la transformation des talibans et leur tentative de légitimation à travers le journalisme. Nash’at suit Mawlawi Mansour, futur chef de l’armée de l’air afghane, mettant en lumière son évolution vers un pouvoir oppressif et la condition des générations futures en Afghanistan.
Un Regard Sur Hollywoodgate
En août 2021, lorsque les forces américaines ont quitté l’Afghanistan, elles ont laissé derrière elles bien plus que prévu, comme l’a révélé le réalisateur Ibrahim Nash’at.
Alors que les talibans prenaient le contrôle d’une base de la CIA, prétendument abandonnée par les États-Unis, la caméra de Nash’at a capturé des stocks impressionnants de médicaments, de nourriture, de batteries, et d’armements, entreposés dans un bâtiment étiqueté « Hollywood ».
« Je pensais qu’ils ne trouveraient que quelques produits de toilette et des armes hors d’usage », a partagé Nash’at après la projection de son documentaire Hollywoodgate. « Je m’attendais à ce que le maximum soit : ‘Comment utiliser ce shampoing ?’ … Mais c’était un véritable trésor. »
La Transformation des Talibans
Les talibans n’ont pas tardé à remettre en état de marche les armes trouvées. Cependant, le véritable trésor résidait dans plusieurs milliards de dollars d’avions sophistiqués, délibérément endommagés par les militaires américains en partant, mais toujours réutilisables.
« Ils ont commencé à réparer des fusils, puis ont réalisé qu’ils pouvaient aussi réparer des avions », a expliqué Nash’at. « Je n’aurais jamais cru qu’ils pourraient restaurer tout ce qu’ils ont trouvé. »
Peu après le retrait des troupes américaines, Nash’at a décidé de documenter la situation en Afghanistan. Les talibans, conscients de son expérience avec des figures mondiales, ont vu en lui une opportunité de légitimer leur image.
« À cette époque, ils recherchaient une forme de validation à travers le journalisme », a-t-il noté. « Ils se présentaient comme ‘les talibans 2.0’, promettant plus de libertés, notamment pour les femmes. C’est ainsi que j’ai obtenu mon accès. »
Sa caméra a suivi Mawlawi Mansour, qui allait devenir le chef de l’armée de l’air afghane, une figure dont le père avait été tué par un bombardement américain des années plus tôt.
« Lors de notre première rencontre, il n’était pas encore nommé chef de l’armée de l’air. J’étais le premier journaliste à l’interviewer. Il semblait excité d’avoir un étranger avec une caméra », a raconté Nash’at. « Il cherchait une forme de validation. »
Au fil de l’année, Nash’at a observé l’évolution de Mansour, qui est passé d’un idéaliste pensant apporter le changement à quelqu’un prisonnier de son pouvoir.
« On pouvait vraiment voir comment il est devenu progressivement un autre pouvoir oppressif », se souvient Nash’at. « Le moment où il commence à frapper les gens marque son acceptation d’être un oppresseur. »
Cette transformation de Mansour reflète également l’attitude croissante des talibans, qui ont commencé à établir des relations avec des pays comme la Russie, l’Iran et la Chine, tout en devenant plus menaçants envers leurs voisins.
Nash’at a également capturé la relation entre Mansour et son jeune fils, un garçon d’environ 9 ans, qui semble être conditionné à devenir un guerrier.
« J’ai souvent pensé à la chance que j’ai d’être né loin de ce conflit, qui aurait pu définir mon enfance », a-t-il déclaré. « Chaque événement autour de cet enfant le pousse vers ce rôle de guerrier. J’espère que l’Afghanistan pourra se remettre pour que les prochaines générations aient d’autres options que de suivre l’idéologie des talibans. »
Alors que Mansour réalisait que Nash’at n’était peut-être pas le compagnon de voyage qu’il espérait, le réalisateur et son traducteur ont quitté l’Afghanistan avec leurs images. Hollywoodgate a reçu plusieurs distinctions dans divers festivals de cinéma à travers le monde, devenant un sérieux prétendant aux Oscars cette année.
Pour découvrir l’intégralité de cette conversation, visionnez la vidéo ci-dessus.
For the Love of Docs est une série d’événements virtuels de Deadline, présentée par National Geographic, qui se poursuit avec une nouvelle projection chaque mardi jusqu’au 2 décembre. Prochainement : Soundtrack to a Coup d’Etat, un documentaire primé réalisé par Johan Grimonprez.