Alors que l’architecture cloud continue d’être plus omniprésente parmi les organisations, ce qui est de plus en plus évident, c’est que de nombreuses organisations adoptent une approche hybride, mélangeant SaaS dans des clouds privés et publics avec certains produits qui restent sur site. Aujourd’hui, IBM a fait une grosse acquisition en doublant le concept hybride : il paiera 4,6 milliards de dollars en espèces pour acheter Apptio – qui a construit une plate-forme pour suivre comment et où les données vivent dans des environnements hybrides et comment elles sont utilisées, en particulier comment cela correspond en termes de coûts financiers et de ressources.
IBM a déclaré que le plan consisterait à associer Apptio aux logiciels d’automatisation informatique existants d’IBM et à sa plate-forme d’intelligence artificielle pour développer et vendre des solutions aux entreprises afin de gérer et d’optimiser les dépenses au sein de leurs piles informatiques.
Apptio appartient actuellement à la société de capital-investissement Vista Equity Partners, qui a payé 1,94 milliard de dollars pour la privatiser en 2018. Cet accord ne devrait pas être trop surprenant : il aurait été en cours ce week-end.
IBM a déclaré dans son annonce que l’acquisition devrait être finalisée au second semestre 2023, en attendant les approbations réglementaires et autres.
L’achat a beaucoup de sens pour IBM.
En tant que l’une des plus anciennes entreprises héritées de la technologie, « Big Blue » a été au milieu d’une stratégie à long terme pour apporter des produits et services plus modernes dans le giron. Apptio est un net pas en avant pour l’entreprise pour développer ses activités de services et d’intégration de systèmes, en lui donnant en particulier un ensemble d’outils beaucoup plus solide pour se concentrer sur l’une des plus grandes préoccupations des entreprises modernes aujourd’hui.
Plus précisément, alors que les organisations peuvent être désireuses de passer à des systèmes et des services plus mis à jour – souvent basés sur le cloud – qui sont plus sûrs, plus efficaces et plus extensibles, tout cela soulève également de plus grandes questions sur les avantages en termes de coûts à long terme, et plus précisément sur la manière dont ces migrations ont un impact sur le résultat net. Le SaaS n’est pas un coût fixe, ce qui peut être une bénédiction mais peut aussi souvent être une malédiction lorsqu’il s’agit de gérer la façon dont les budgets sont planifiés et dépensés.
« La technologie change les affaires à une vitesse et à un rythme que nous n’avons jamais vus auparavant. Pour capitaliser sur ces changements, il est essentiel d’optimiser les investissements qui génèrent une meilleure valeur commerciale, et Apptio fait exactement cela », a déclaré Arvind Krishna, PDG et président d’IBM, dans un communiqué. « Les offres d’Apptio, combinées au logiciel d’automatisation informatique d’IBM et à la plate-forme d’IA watsonx, offrent aux clients l’approche la plus complète pour optimiser et gérer tous leurs investissements technologiques. »
Le nom plus général de ce domaine de l’informatique est « FinOps » – abréviation de gestion et d’optimisation financières et opérationnelles de l’informatique. Les produits d’Apptio couvrent aujourd’hui quelques domaines différents. ApptioOne se concentre sur la gestion et la planification des dépenses dans les environnements de cloud hybride. Apptio Cloudability se concentre spécifiquement sur la gestion des dépenses autour des déploiements de cloud public. Apptio TargetProcess, quant à lui, aide à modéliser des projets plus importants pour déterminer quelles ressources pourraient devoir être allouées et pour aider le projet à gérer ces efforts.
Apptio apporte un important portefeuille de clients à IBM – 1 500 entreprises, dont plus de la moitié du Fortune 100, a-t-il déclaré – ainsi que certaines intégrations et partenariats existants clés qui font partie intégrante du travail dans les services cloud d’entreprise aujourd’hui avec Amazon Web Services, Microsoft Azure, Google Cloud Platform, Salesforce, ServiceNow, Oracle et SAP. Vraisemblablement, IBM a déjà un chevauchement avec sa liste de clients, ce qui l’aidera à vendre plus de services en conséquence.
« Nos clients évoluent vers un monde hybride complexe où les investissements technologiques sont distribués et décentralisés, mais toute innovation doit être alignée sur des résultats commerciaux clairs », a déclaré Sunny Gupta, co-fondateur et PDG d’Apptio, dans un communiqué. « Nous sommes ravis de rejoindre IBM et de combiner nos offres leaders du secteur avec la présence mondiale d’IBM et son solide portefeuille d’offres AIOps, d’automatisation et de cloud hybride. »
Parallèlement à la volonté de donner plus de contrôle aux entreprises sur leurs dépenses dans le cloud, cet accord aborde deux autres thèmes intéressants.
Le premier d’entre eux est qu’il souligne la consolidation en cours autour des services de gestion des déploiements cloud. Apptio lui-même s’est développé au cours des dernières années avec ses propres acquisitions, en particulier en achetant Cloudability en 2019, TargetProcess en 2021 et Cloudwiry en 2022.
La seconde est qu’il vaut la peine de regarder pour voir ce qui se passe ensuite dans le paysage PE. Cet accord donnera à Vista une somme pratique pour sortir et faire plus d’acquisitions à un moment où la fenêtre d’introduction en bourse reste largement fermée ; le financement externe des sociétés de capital-risque est devenu dans de nombreux cas beaucoup plus strict et les entonnoirs de transaction se sont resserrés pour les entreprises elles-mêmes.
En conséquence, l’EP pourrait bien apparaître comme une voie beaucoup plus active dans d’autres cas.