Ian Cooper : L’Université McGill cède le contrôle de son école à une foule anti-israélienne

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Alors que la guerre entre Israël et Gaza se déroulait, les dirigeants des universités de toute l’Amérique du Nord ont révélé à plusieurs reprises à quel point ils ne remplissaient pas leur mandat. L’Université McGill a été le dernier domino à tomber.

Jeudi, une foule de pro-palestiniens manifestants a décidé qu’il n’y aurait pas de cours au bâtiment Bronfman de l’école, qui fait partie de la Faculté de gestion Desautels. Comme lors de la plupart de ces manifestations, les étudiants ont fait preuve du courage de leurs convictions et de leur désir de préserver leurs perspectives d’emploi auprès d’employeurs pro-israéliens en portant des masques, et de leur érudition avec des chants de comptines tels que « McGill, McGill prends position, don’ Je ne soutiendrai pas les terres volées.

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Le bilinguisme officiel a été respecté, avec un keffieh-un manifestant vêtu et masqué menant un appel et une réponse de «Israël terroriste; Le Canada est complice.»

Deux étudiants de McGill ont également annoncé qu’ils partaient en stage « d’une durée indéterminée ». grève de la faimtandis que d’autres ont proclamé leur intention de le faire « sur une base tournante », ce qui ressemble énormément à ce que la plupart des gens font entre les repas.

Comme c’est devenu l’habitude lors de ces manifestations, les organisateurs du « blocus de Bronfman » autoproclamé ont dressé une liste de revendications et offert de la nourriture et des boissons chaudes gratuites (mais sans doute pas aux grévistes de la faim « illimités »).

Le choix de l’édifice Bronfman n’est pas une coïncidence : la famille Bronfman est composée de philanthropes reconnus et contrairement à de nombreux autres juifs montréalais qui décampé au cours des différentes vagues de convulsions anti-anglo au Québec, ont est resté impliqué dans la communauté montréalaise.

Cet affront s’apparente à celui des étudiants de McGill bloquant l’accès au campus de l’école. Institut d’études islamiques et la Bibliothèque d’études islamiques, tout en prétendant qu’un acte aussi odieux était en quelque sorte une protestation légitime (cela ne s’est jamais produit, et sans aucun doute, si cela se produisait, l’université agirait avec une discipline rapide).

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Ce n’est pas comme si l’école n’avait pas vu cela venir.

En prévision de la guerre qui allait certainement suivre le déchaînement du Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre, le doyen associé (équité et politiques académiques) et le doyen adjoint (vie étudiante et apprentissage) de McGill ont rédigé un ouvrage émouvant. Lettre du 9 octobre ça se terminait ainsi :

« La libre association et la libre expression sont des droits que nous affirmons. Mais ces libertés ne sont pas absolues, et les mots que nous choisissons et la manière dont nous les communiquons comptent. Nous sommes fermement engagés à bâtir et à maintenir une communauté universitaire où nos diverses identités sont honorées et célébrées, où nous pouvons exprimer notre identité en toute sécurité et où nous pouvons tous nous épanouir.

Si ce rappel ne suffisait pas, l’université code de conduite des étudiants comprend deux interdictions distinctes « d’entraver sciemment les activités de l’Université », notamment « l’enseignement, la recherche, les études, les événements et activités programmés » et « d’entrer ou de rester dans les locaux de l’Université avec l’intention d’entraver les activités de l’Université ».

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Additionnez tout cela et le principe est que même un élève de cinquième année peut comprendre : vous avez le droit de dire ce que vous pensez, et les autres ont le droit d’être en désaccord avec vous ou de vous ignorer complètement. Cependant, vous n’avez pas le droit de casser les jouets des autres enfants simplement parce que vous n’obtenez pas ce que vous voulez, même si vous pensez avoir raison.

La police était présente lors du barrage mais n’était pas autorisée par l’université à faire quoi que ce soit.

Au lieu de renvoyer les manifestants chez eux – avec un avertissement ou un rendez-vous avec un tribunal académique – l’école a déplacé les cours en ligne et s’est ensuite félicitée, notant qu’« à notre connaissance, personne n’a été empêché de sortir du bâtiment à aucun moment ». .»

Il y a beaucoup de reproches à faire ici : le narcissisme performatif des médias sociaux, la capture de grandes institutions par des politiques identitaires, la prolifération de départements néo-marxistes conférant des diplômes de peu de valeur pratique, une génération si dorlotée que tout défi, feedback ou une évaluation notée en dessous d’un A- est perçue comme une microagression ou une forme d’«isme» ou de «phobie».

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Et bien sûr, la certitude stridente de la jeunesse.

Mais l’université moderne est en grande partie une institution occidentale des Lumières, un lieu dans lequel les universitaires sont censés remettre en question et façonner la pensée des jeunes adultes et former la prochaine génération de dirigeants de la société. Pour des établissements d’élite comme McGill, c’est la marque qu’ils offrent — aux étudiants, à leurs parents, aux employeurs, aux donateurs et aux gouvernements qui soutiennent généreusement leur travail.

Une université qui est incapable de produire un débat respectueux, et encore moins de trouver des solutions, aux problèmes sociaux qui divisent, échoue largement dans sa mission. Et quand les manifestations les plus publiques du « débat » sont des adultes adultes scandant des comptines faciles et faisant des crises de colère pour s’assurer d’être entendus, il est clair que les gens qui dirigent cet endroit ont perdu l’intrigue.

Le blocus Bronfman ne concerne pas la sécurité des étudiants juifs, l’antisémitisme ou même la guerre à Gaza. Il s’agit d’une pourriture bien plus profonde qui s’est installée dans les grandes institutions universitaires dont les dirigeants sont terrifiés à l’idée que leurs propres étudiants, lorsqu’ils perdent une dispute, les traitent simplement d’une forme redoutée d’« ististes » ou de « phobiques », ou bien se transforment en une foule émeute. , et qui sont incapables de fournir à leurs étudiants et à leurs professeurs les outils nécessaires pour discuter de questions difficiles avec respect et intelligence.

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Certaines écoles tentent de résoudre le problème.

Par exemple, le Dartmouth College a maintenu la paix sur le campus en maintenant le débat respectueux et libre – d’abord grâce à un forum menée par des professeurs d’études juives et du Moyen-Orient peu après l’attaque du Hamas, et plus récemment, en créant le Dialogues à Dartmouth programme.

L’Université de Chicago a appliqué sa politique de neutralité institutionnelle de longue date en tolérant les manifestations tout en procéder à des arrestations quand ils deviennent perturbateurs.

Et le mandat de l’École de vie civique et de leadership de l’Université de Caroline du Nord est d’embaucher des professeurs dotés d’un diversité de points de vue dans plusieurs disciplines des sciences humaines.

Il y a des exemples à suivre ici — si McGill a le courage de le faire.

Poste National

Ian Cooper est un avocat basé à Toronto.

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