Hyundai présente son concept de véhicule électrique à hydrogène, l’Initium, qui incarne la nouvelle esthétique de la marque largement influencée par le design « Art of Steel ». Prévu pour être commercialisé dans la première moitié de l’année prochaine, il remplacera probablement le Nexo. Avec un moteur de 201 ch et une autonomie d’environ 400 miles, l’Initium est également équipé d’un planificateur d’itinéraire spécifique aux FCEV. Son style audacieux pourrait marquer une évolution notable pour les véhicules à hydrogène de Hyundai.
Les véhicules électriques Hyundai Ioniq attirent souvent l’attention sur la route grâce à leur design futuriste, mais la marque affirme que son nouveau concept, appelé Initium, représente véritablement la trajectoire de son design. Une version de production de ce modèle est prévue pour le premier semestre de l’année prochaine, et à terme, tous les modèles de la société s’inspireront des éléments que nous voyons ici.
Visuellement, il y a beaucoup de détails, et Hyundai a un nom pour cela : « Art de l’acier. » Ce langage de design va influencer les futures ajouts au portefeuille de la marque, peu importe leur mode d’alimentation. Cela revêt une importance particulière, car l’Initium est un véhicule électrique à hydrogène (FCEV) et devrait probablement remplacer le Nexo dans la gamme de la marque.
« Art de l’acier » n’est pas une grande rupture esthétique ; il repose toujours sur des éléments d’éclairage de forme carrée inspirés par l’Ioniq 5, tandis que les flancs sont dominés par des lignes de caractère qui diminuent la masse visuelle. Ce n’est certainement pas ennuyeux, et l’Initium est sans doute beaucoup plus attrayant à regarder que le Nexo, qui passe facilement inaperçu.
Le garniture en plastique noir et le porte-bagages ajoutent une touche robuste à l’ensemble du design, bien que les pneus à profil bas racontent une histoire totalement différente. Peut-on dire qu’il y a une petite touche de Pontiac Aztek dans le verre arrière triangulaire, ainsi que dans les rainures juste au-dessus des seuils ? Hyundai n’a pas encore publié d’images de l’intérieur, mais promet que son dernier concept offre « un niveau d’espace intérieur impressionnant » avec des dossiers de sièges arrière inclinables.
Hyundai est l’une des rares marques automobiles à soutenir que le futur n’est pas uniquement électrique. Elle a investi une quantité considérable de ressources dans la technologie de l’hydrogène, et l’Initium est présenté comme une vitrine des progrès réalisés dans ce domaine. Cependant, les détails sur le groupe motopropulseur restent vagues. On nous informe que le concept utilise un moteur électrique de 201 chevaux et une batterie de plus grande capacité que le Nexo, qui avait 161 ch et une batterie de 40 kilowattheures. Hyundai prévoit que le nouveau crossover offrira environ 400 miles d’autonomie lorsqu’il sera équipé de roues de 18 pouces, et il est à noter que le groupe motopropulseur peut alimenter des appareils électroménagers si nécessaire.
L’un des principaux obstacles que les voitures à hydrogène doivent surmonter avant de devenir courantes est le manque d’infrastructure de recharge. Il ne s’agit même pas des zones rurales ; il n’y a pas de stations de ravitaillement en hydrogène publiques dans ou autour de grandes villes comme Denver, Atlanta ou Austin. Si vous vivez à Chicago, le point de ravitaillement en hydrogène le plus proche se trouve au Québec. Peu de choses ont changé depuis la mise en vente du Nexo en 2018, mais Hyundai a néanmoins équipé l’Initium d’un planificateur d’itinéraires spécifique pour FCEV qui aide les conducteurs à localiser les stations de recharge.
Le concept Initium de Hyundai fera ses débuts publics lors du Salon de l’auto de Los Angeles 2024, et le modèle destiné aux ventes qu’il préfigure devrait être lancé au cours du premier semestre de l’année prochaine. Il sera intéressant de voir si l’ajout de caractéristiques tout-terrain (ou, du moins, un style extérieur aventureux) à un véhicule à hydrogène boostera les ventes de manière significative. La position du modèle n’a pas été confirmée, mais nous ne serions pas surpris que la version de production de l’Initium relègue le Nexo à l’histoire.