Lorsque Hyundai a acquis Boston Dynamics fin 2020, il y avait beaucoup de questions ouvertes. Le principal d’entre eux était pourquoi nous devrions supposer que cette acquisition serait différente des dernières? L’entreprise de robotique à la pointe de la technologie, âgée de 30 ans, avait été un choix inconfortable pour ses deux derniers propriétaires, Google et SoftBank, mais le géant automobile coréen a insisté sur le fait que les choses seraient différentes.
L’appariement a, jusqu’à présent, été quelque chose d’un sac mélangé. Alors que Boston Dynamics se tourne vers des applications pragmatiques pour commercialiser des robots comme Spot et Stretch, Hyundai a utilisé la technologie pour certaines démos de science-fiction sauvages, dont une au CES de cette année avec Spot suspendu sur Mars en tant qu’avatar métaverse.
Ce matin, la société a annoncé que la firme de robotique formera les fondations du Boston Dynamics AI Institute, qui vise à faire avancer la recherche en intelligence artificielle et en robotique. Basé à Cambridge, dans le Massachusetts, à Kendall Square, l’institut sera dirigé par le fondateur de Boston Dynamics, Marc Raibert, qui a quitté le poste de PDG à la fin de 2019, laissant le COO de longue date Rob Playter prendre les rênes.
La recherche est depuis longtemps un élément fondamental de ce que fait Boston Dynamics, une tradition qui s’est poursuivie après avoir commencé à travailler à la commercialisation de sa technologie. C’est aussi une grande partie de ce sur quoi Raibert, ancien professeur au MIT et à la CMU, s’est concentré au cours de ses trois décennies au sein de l’entreprise.
« Notre mission est de créer les futures générations de robots avancés et de machines intelligentes plus intelligentes, plus agiles, plus perspicaces et plus sûres que tout ce qui existe aujourd’hui », a déclaré Raibert dans un communiqué lié à l’actualité. « La structure unique de l’Institut – les meilleurs talents axés sur des solutions fondamentales avec un financement soutenu et un excellent support technique – nous aidera à créer des robots plus faciles à utiliser, plus productifs, capables d’effectuer une plus grande variété de tâches et qui fonctionnent en toute sécurité. avec des gens. »
Le lancement de l’institut est financé par un investissement d’environ 400 millions de dollars. Hyundai note qu’ils embauchent activement des chercheurs et des ingénieurs – le placer à Cambridge, à distance de marche de certains des principaux instituts de recherche du monde, est certainement logique. Ford, de même, exploite son propre centre de recherche en robotique en collaboration avec l’Université du Michigan.