Hypothyroïdie néonatale

La glande thyroïde est un organe important du système endocrinien. Il est situé à l’avant du cou, juste au-dessus de la jonction des clavicules. La thyroïde fabrique des hormones qui contrôlent la façon dont chaque cellule du corps utilise l’énergie. Ce processus est appelé métabolisme.

L’hypothyroïdie chez le nouveau-né peut être causée par:

• Une glande thyroïde manquante ou peu développée
• Une glande pituitaire qui ne stimule pas la glande thyroïde
• Hormones thyroïdiennes mal formées ou qui ne fonctionnent pas
• Médicaments que la mère a pris pendant la grossesse
• Manque d’iode dans l’alimentation de la mère pendant la grossesse
• Anticorps fabriqués par le corps de la mère qui bloquent la fonction thyroïdienne du bébé

Une glande thyroïde qui n’est pas complètement développée est le défaut le plus courant. Les filles sont touchées deux fois plus souvent que les garçons.

La plupart des nourrissons touchés présentent peu ou pas de symptômes. En effet, leur taux d’hormones thyroïdiennes n’est que légèrement bas. Les nourrissons atteints d’hypothyroïdie sévère ont souvent une apparence unique, notamment :

• Aspect terne

• Visage bouffi
• Langue épaisse qui sort

Cette apparence se développe souvent à mesure que la maladie s’aggrave.

L’enfant peut également avoir :

• Mauvaise alimentation, épisodes d’étouffement
• Constipation
• Cheveux secs et cassants
• cri rauque
• Jaunisse (la peau et le blanc des yeux paraissent jaunes)
• Manque de tonus musculaire (nourrisson souple)
• Délié bas
• Faible hauteur
• Envie de dormir
• Lenteur

Un examen physique du nourrisson peut montrer :

• Diminution du tonus musculaire
• Croissance lente
• Cri ou voix rauque
• Bras et jambes courts
• Très grosses taches molles sur le crâne (fontanelles)
• Mains larges avec doigts courts
• Os du crâne largement séparés

Des tests sanguins sont effectués pour vérifier la fonction thyroïdienne. D’autres tests peuvent inclure:

• Échographie de la thyroïde

• Radiographie des os longs

Un diagnostic précoce est très important. La plupart des effets de l’hypothyroïdie sont faciles à inverser. Pour cette raison, la plupart des États américains exigent que tous les nouveau-nés subissent un dépistage de l’hypothyroïdie.

La thyroxine est généralement administrée pour traiter l’hypothyroïdie. Une fois que l’enfant commence à prendre ce médicament, des tests sanguins sont effectués régulièrement pour s’assurer que les taux d’hormones thyroïdiennes se situent dans une fourchette normale.

Un diagnostic précoce conduit généralement à de bons résultats. Les nouveau-nés diagnostiqués et traités au cours du premier mois environ ont généralement une intelligence normale.

Une hypothyroïdie légère non traitée peut entraîner une déficience intellectuelle grave et des problèmes de croissance. Le système nerveux connaît un développement important au cours des premiers mois après la naissance. Le manque d’hormones thyroïdiennes peut causer des dommages irréversibles.

Appelez votre fournisseur de soins de santé si :

• Vous sentez que votre bébé montre des signes ou des symptômes d’hypothyroïdie
• Vous êtes enceinte et avez été exposée à des médicaments ou à des procédures antithyroïdiennes

Si une femme enceinte prend de l’iode radioactif pour un cancer de la thyroïde, la glande thyroïde peut être détruite chez le fœtus en développement. Les nourrissons dont les mères ont pris de tels médicaments doivent être surveillés attentivement après la naissance pour détecter tout signe d’hypothyroïdie. De plus, les femmes enceintes ne doivent pas éviter le sel enrichi en iode.

La plupart des États exigent un test de dépistage de routine pour vérifier l’hypothyroïdie chez tous les nouveau-nés. Si votre état n’a pas cette exigence, demandez à votre fournisseur si votre nouveau-né doit être dépisté.

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