Hyo Joo Kim remporte une victoire fil à fil à The Ascendant LPGA au Texas

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THE COLONY, Texas — Hyo Joo Kim, de Corée du Sud, a débuté avec une avance de cinq coups et n’a donné aucune chance à personne dimanche, terminant avec un score de 2 sous 69 pour remporter The Ascendant LPGA par quatre coups.

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C’était la deuxième semaine consécutive pour un vainqueur fil à fil sur le circuit LPGA, après Hae Ran Ryu dans le championnat Walmart NW Arkansas.

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Bianca Pagdanganan, la grande frappeuse des Philippines, a terminé avec un 65 pour se retrouver deuxième à égalité avec Atthaya Thitikul, de Thaïlande, qui a également tiré un 65.

« Une avance de cinq coups semble être une avance réconfortante, mais j’ai fait de mon mieux pour conserver cet avantage jusqu’à la fin », a déclaré Kim.

Lexi Thompson n’a réussi qu’un 70 lors de sa finale trouvée sur le LPGA Tour avant de tester son jeu sur le PGA Tour à Las Vegas la semaine prochaine. Elle a terminé six coups derrière à la cinquième place et n’a jamais sérieusement défié Kim.

Malgré cela, Thompson s’est dite satisfaite des progrès. Il s’agissait de son deuxième top 10 consécutif après avoir passé toute la saison sans un tel résultat. Sa dernière victoire sur la LPGA remonte à plus de quatre ans, même si elle a remporté l’année dernière un événement financé par l’Arabie Saoudite sur le Ladies European Tour.

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« Il n’y a que du positif à en tirer », a déclaré Thompson.

Lorsqu’on lui a demandé quels aspects de son jeu devaient fonctionner pour elle à l’Omnium Shriners pour enfants, Thompson a répondu : « Tout, vraiment. »

Thompson et Sarah Kemp, d’Australie, étaient les plus proches de Kim avant le tour final. Kemp a terminé avec un 69 et a terminé quatrième.

La Canadienne Maddie Szeryk a terminé à égalité au 54e rang avec 6 overs, à 19 tirs du vainqueur.

C’était le spectacle de Kim au Old American Golf Club. Elle a échangé des birdies et des bogeys sur les neuf premiers, puis a décroché deux birdies sur le dos pour garder tout le monde à distance.

Elle a terminé à 13 ans sous 271 et a gagné 270 000 $, dépassant les 2 millions de dollars pour l’année pour la première fois de sa carrière. Kim a obtenu pour la première fois une carte du LPGA Tour lorsqu’elle a remporté l’Evian Championship pour son seul majeur. Il s’agissait de sa sixième victoire en carrière sur la LPGA, qui s’ajoute à 14 titres sur la LPGA coréenne. Elle a maintenant remporté trois saisons consécutives sur la LPGA.

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« Mes résultats cette année n’étaient pas mauvais, mais j’ai été un peu déçu parce que je n’ai pas remporté de victoire », a déclaré Kim. « J’ai eu beaucoup de temps pour penser juste par moi-même et avant la fin de cette année, je veux vraiment gagner.

« Cette semaine, j’ai pu accomplir cela et ce fut une semaine vraiment heureuse pour moi. »

Pagdanganan a lancé une charge tardive avec un 30 sur les neuf derniers pour au moins avoir de l’espoir. Thitikul a réussi un birdie sur cinq de ses sept derniers trous. Mais Kim n’a pas cédé sur les neuf derniers.

« Le simple fait d’être en lice cette semaine signifie vraiment beaucoup pour moi », a déclaré Thitikul. « Évidemment, cela renforce de plus en plus la confiance. »

Katherine Muzi a terminé avec un 68 lors de ses débuts sur le LPGA Tour en tant que qualification de lundi. Elle a terminé septième à égalité, huit coups derrière. Elle a gagné un peu plus de 45 000 $.

« Maintenant, j’aurai un peu d’argent de poche supplémentaire, et je pourrai ensuite l’utiliser pour construire mon rêve et j’espère pouvoir jouer encore plus de tournois, m’améliorer, puis participer à d’autres tournois de la LPGA », a déclaré Muzi.

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