L’ancien présentateur de BBC News, Huw Edwards, a été condamné à six mois de prison avec sursis pendant deux ans après avoir plaidé coupable d’avoir réalisé des images indécentes d’enfants.
L’homme de 63 ans a déclaré qu’il était « profondément désolé » pour les images « répugnantes » avant d’être condamné lundi au tribunal de Westminster à Londres dans une affaire qui a choqué le Royaume-Uni.
Il devra également participer à un programme de réhabilitation pour délinquants sexuels, qui comprendra 25 séances au total. La peine avec sursis signifie qu’Edwards ne purgera une peine de prison que s’il récidive dans les deux prochaines années.
L’ancien présentateur de nouvelles a été arrêté en novembre et inculpé en juillet après avoir été découvert en possession de 41 images indécentes d’enfants qui lui avaient été envoyées par un autre homme, un pédophile condamné, sur WhatsApp.
Les délits auraient eu lieu entre 2020 et 2022. Sept des photos étaient des images de catégorie A, la classification la plus grave, dont deux montraient un enfant entre sept et neuf ans, a entendu le tribunal.
Un porte-parole de la BBC a déclaré dans un communiqué à Le Hollywood Reporter Après l’annonce de sa condamnation, il a déclaré : « Nous sommes consternés par ses crimes. Il a trahi non seulement la BBC, mais aussi le public qui avait placé sa confiance en lui. »
Le présentateur, qui a animé l’émission phare de la BBC Actualités à dix programme et a dirigé la couverture historique de la société – y compris la mort de la reine Elizabeth II et les Jeux olympiques de Londres 2012 – est arrivé au tribunal devant une nuée de photographes. Il a été suspendu par la BBC en juillet 2023 après des allégations Le soleil Il a été révélé qu’il avait payé une adolescente pour des photos sexuellement explicites (la police n’a pris aucune mesure contre Edwards concernant ces accusations, affirmant qu’il n’y avait aucune preuve qu’une infraction pénale avait été commise). Il a officiellement démissionné de la chaîne en avril de cette année.
Mais la principale organisation de presse du Royaume-Uni a dû répondre à une enquête pour savoir exactement ce qu’elle savait et quand. Edwards a été payé entre 475 000 et 479 999 livres (environ 627 000 à 632 000 dollars) d’avril 2023 à avril 2024. Le mois dernier, il a été invité à rembourser à la BBC environ 200 000 livres (255 000 dollars).
La police métropolitaine a déclaré à la BBC, « en toute confidentialité », que M. Edwards avait été arrêté en novembre. Le directeur général Tim Davie a déclaré : « Nous savions que c’était grave, nous n’avions aucune information précise, hormis la catégorie des délits potentiels. »
Il a ajouté que les patrons de la BBC n’étaient pas au courant de l’âge des enfants sur les images, et lorsqu’on lui a demandé pourquoi Edwards n’avait pas été renvoyé au moment de son arrestation, Davie a répondu : « Parce que la police est venue nous voir et nous a dit qu’elle devait faire son travail en toute confidentialité, [and said]« Veuillez garder ceci confidentiel. »
« Nous avons longuement réfléchi à cette question. Ce n’était pas une décision impulsive. Si l’on considère cela en termes de précédent, des gens sont effectivement arrêtés, et nous avons eu des situations où [there are] aucune accusation n’a été portée et il n’y a rien à suivre. » Davie a déclaré que la BBC devait également tenir compte de son devoir de diligence envers Edwards.
Même la secrétaire d’État à la Culture du gouvernement britannique, Lisa Nandy, est intervenue pour interroger la BBC sur sa gestion de l’affaire. Un porte-parole du ministère de la Culture, des Médias et des Sports (DCMS) a déclaré Le Hollywood Reporter En août, Nandy a déclaré avoir été « choquée » par les « actions odieuses » d’Edwards. Le DCMS a déclaré qu’il appartenait à la justice de décider d’une « peine appropriée » pour l’ancien présentateur de nouvelles.
En droit britannique, les images peuvent être des photos ou des vidéos. « Créer » des images indécentes couvre toute une série d’actions selon sa définition juridique. Cela peut inclure, par exemple, l’ouverture d’une pièce jointe à un e-mail contenant une image, le téléchargement d’une image d’un site Web sur un écran ; le stockage d’une image sur un ordinateur ; l’accès à un site Web pornographique sur lequel les images apparaissent dans des fenêtres « pop-up » ; la réception d’une image via les réseaux sociaux, même si elle n’est pas sollicitée et si elle fait partie d’un groupe ; ainsi que la diffusion en direct d’images d’enfants.
Après l’annonce du plaidoyer de culpabilité d’Edwards, un Docteur Who L’épisode dans lequel joue l’ancien présentateur de nouvelles a été supprimé de BBC iPlayer. Les fans sont également appelés pour sa scène dans le film James Bond Chute du ciel être coupé.