La start-up de matériel informatique Humane a annoncé son intention de lancer son premier marché international, en signant un accord avec l’opérateur sud-coréen SK Telecom.
Cette annonce intervient peu de temps après que la société basée à San Francisco a révélé qu’elle repoussait la date d’expédition de son appareil Ai Pin de mars à mi-avril sur son marché intérieur américain.
Fondée en 2017 par les anciens dirigeants d’Apple Bethany Bongiorno et Imran Chaudhri, Humane avait levé plus de 200 millions de dollars auprès de bailleurs de fonds tels que Microsoft, Qualcomm Ventures et Sam Altman d’OpenAI avant que quiconque dans le monde extérieur ne sache ce qu’il construisait. La société a finalement tout révélé en juin dernier et, dans les mois qui ont suivi, elle a donné plus de détails sur l’appareil.
En un mot, Humane a créé le « Ai Pin », un appareil portable et un tout nouveau facteur de forme doté de capteurs, d’une intelligence artificielle générative et d’un mini projecteur qui diffuse des informations sur n’importe quelle surface.
L’Ai Pin coûte 699 $, avec un abonnement mensuel récurrent de 24 $ qui donne à l’utilisateur un numéro de téléphone et des données illimitées pour alimenter autant de requêtes basées sur l’IA qu’il le souhaite. Cela positionne Humane en tant qu’opérateur de réseau mobile virtuel (MVNO), avec T-Mobile comme partenaire de lancement sur le marché américain.
L’humanité en action. Crédits images : Humain
Retards
Cependant, même si Humane a donné au monde un aperçu de l’Ai Pin, rien n’a encore quitté l’usine pour le marché de consommation – et avec l’annonce par l’entreprise d’une série de licenciements en janvier, le CTO de longue date Patrick Gates quittant également son poste, il serait facile de penser que quelque chose n’allait pas dans l’entreprise.
Mais avec un lancement en Corée du Sud désormais à l’ordre du jour, en partenariat avec le plus grand fournisseur de téléphonie mobile du pays, cela est de bon augure pour Humane, qui accélérera sa production dans les mois à venir. Le partenariat s’étend également au-delà d’un simple rapprochement MVNO : Humane affirme qu’il fait partie d’une « opportunité d’investissement stratégique » qui verra SK Telecom accorder une licence à CosmOS de Humane, le système d’exploitation propriétaire compatible avec l’IA qui alimente l’Ai Pin.
Plateforme A.Dot de SK Telecom. Crédits images : SK Télécom
En effet, SK Telecom a récemment renforcé ses propres offres d’IA, en lançant une sorte de concurrent ChatGPT en 2022 appelé A.Dot, et à la fin de l’année dernière, elle a révélé ses ambitions de devenir une « entreprise mondiale d’IA » en établissant des partenariats avec différents joueurs du monde entier. Et hier encore, SK Telecom a annoncé un partenariat avec le moteur de recherche AI Perplexity pour proposer son forfait premium « Pro » aux 32 millions d’abonnés de SK Telecom.
Il n’est pas tout à fait clair dans quelle mesure SK Telecom pourrait s’appuyer sur CosmOS, mais l’annonce d’aujourd’hui indique que les deux sociétés «collaborer sur de nouvelles offres d’abonnement et créer de nouvelles opportunités de revenus pour un système d’exploitation et un écosystème sans application » pour le marché coréen.
On ne sait pas non plus quand l’Ai Pin pourrait arriver sur le marché en Corée du Sud, mais étant donné les retards entourant actuellement son lancement aux États-Unis, nous ne devrions peut-être pas nous y attendre trop tôt.