Hula : un résumé du roman et une description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Hakes, Jasmin `Iolani. hula. HarperCollins, 2023.

Le roman commence dans la communauté de Hilo, Hawai`i, où une jeune fille nommée Hi`i est née dans l’éminente famille Naupaka. La grand-mère de Hi`i, Hulali, est une militante politique ouverte contre le colonialisme américain, et les Naupakas ont longtemps occupé un statut social élevé à Hawai`i en raison du succès de leur aïeule à danser le hula pour le roi hawaïen. Hi`i, cependant, est évitée par Hulali, qui ne croit pas que Hi`i est sa vraie petite-fille; la communauté, à son tour, répond avec scepticisme. Alors que Hi`i grandit, sa mère, Laka, hésite à révéler les circonstances de la naissance de Hi`i; elle apparaît beaucoup plus blanche que ses pairs et est née dans des circonstances mystérieuses alors que Laka vivait à Maui après une brouille avec Hulali. Malgré l’ostracisme de la communauté, Hi`i décide de danser le hula afin de prouver qu’elle est une vraie Naupaka. Elle se joint aux autres filles pour intimider une fille blanche, Jane, mais ne parvient toujours pas à s’intégrer à ses pairs.

Les choses s’aggravent pour Hi`i à la suite d’un voyage scolaire dans la vallée de Waipi`o, au cours duquel Hi`i viole accidentellement les coutumes traditionnelles en entrant dans un champ pendant ses règles, ou ma`i. Elle est rejetée par ses pairs pour cette infraction et commence à se blâmer pour les maux qui frappent la communauté. Entre-temps, Laka tombe enceinte d’un autre enfant de son petit ami violent, Tony, ce qui crée une distance entre Hi`i et sa mère. Après que la rivale de Hi`i, Leilani, ait été sélectionnée comme Miss Aloha Hula avant un festival, Hi`i quitte impulsivement le hula et commence à passer son temps à errer dans la communauté à la place. Laka donne naissance à sa deuxième fille, Malia, mais Tony est incarcéré après avoir frappé et tué un jeune homme lors d’un incident de conduite en état d’ébriété. Quand Hulali arrive en ville et commence à adorer Malia, Hi`i se rend compte qu’elle n’est pas liée à sa mère par le sang.

Le roman fait un pas en arrière dans le temps jusqu’à l’enfance de Laka, qui est marquée par une pression intense de Hulali pour danser le hula et se comporter de manière soumise. Laka développe une relation amoureuse avec un homme hawaïen à moitié blanc nommé David, et quand Hulali découvre leur liaison, elle punit sévèrement Laka. Bien que Laka réussisse à gagner Miss Aloha Hula, elle est tellement démoralisée par les abus de Hulali et l’abandon d’elle par David qu’elle s’enfuit à Maui afin de donner naissance à elle et à l’enfant de David en secret. Bien que Laka fasse une fausse couche à son arrivée à Maui, elle rencontre une autre femme, Beatriz, avec qui elle se lie rapidement d’amitié. Beatriz donne naissance à un enfant et l’abandonne avec Laka; cet enfant est Hi`i. Des années plus tard, après la naissance de sa première fille de sang, Malia, Laka prend conscience que Hi`i a progressivement commencé à s’éloigner de plus en plus d’elle. Lorsqu’elle apprend de Jane que Hi`i a l’intention de danser un hula qui honore le nom de Naupaka, elle sent qu’elle doit dire franchement à Hi`i son héritage. La nouvelle bouleverse tellement Hi`i qu’elle quitte Hilo pour aller à l’université de Los Angeles.

Après avoir déménagé à Los Angeles, Hi`i termine ses études et épouse un homme hawaïen aisé nommé Jacob. Hi`i donne naissance à deux filles, Emma et Ruth, avant que Jacob ne contracte un cancer du pancréas et ne meure très soudainement. Hulali envoie Malia à Los Angeles pour aider Hi`i à pleurer, mais Hi`i se rend compte que leur relation est irrémédiablement tendue et commence à contempler le dernier souhait de Jacob qu’elle emmène leurs filles à Hilo. Après le départ de Malia et la lecture par Hi`i d’un article de journal sur l’état de plus en plus grave de la politique hawaïenne, elle décide d’amener Emma et Ruth dans sa ville natale. Quand ils arrivent, cependant, la situation politique turbulente donne à Hi`i l’impression qu’elle n’aurait jamais dû venir; pire encore, Laka repère Emma et Ruth sur la plage près d’un rassemblement politique et leur lance des invectives, les qualifiant de touristes parce qu’elle ne les reconnaît pas comme ses petites-filles.

Laka et Hulali ont mis de côté leurs différences afin d’organiser une protestation massive contre le gouvernement américain. Cette manifestation aboutit à leur arrestation, et Laka est étonnée quand Hi`i arrive pour payer sa caution. Les deux femmes ont une dispute amère avant que Laka ne se rende compte qu’elle est devenue comme Hulali, mais Hi`i part avant qu’elles ne puissent se réconcilier. Lorsque Hi`i retourne à Los Angeles, cependant, elle ne peut se résoudre à partir et retourne à la place dans la maison de son enfance avec les cendres de son mari. Hulali, Laka et Malia accompagnent Hi`i et ses filles afin de les disperser.