Avant que les sanctions de l’ère Trump fassent de l’entreprise un non-acteur sur le marché, Huawei était brièvement le plus grand fabricant de téléphones au monde, dépassant à la fois Samsung et Apple en termes de livraisons. Signe de sa chute depuis lors, Huawei a annoncé cette semaine avoir récemment conclu un accord de licence croisée de brevets avec son plus grand rival national. Oppo, la société mère de OnePlus et filiale de l’un des plus grands fabricants d’électronique chinois, détient désormais les droits mondiaux sur les brevets 5G tant convoités de Huawei.
Les entreprises n’ont pas divulgué les conditions financières de l’accord, mais nous avons une idée de l’argent en jeu grâce aux informations que Huawei a partagées dans le passé. Lorsque l’entreprise a annoncé qu’elle prévoyait de monétiser son portefeuille de brevets de manière plus agressive l’année dernière, elle a déclaré qu’elle facturerait aux fabricants de téléphones un montant « raisonnable » de 2,50 $ par appareil pour licencier ses technologies. Huawei a également déclaré qu’il prévoyait de générer un chiffre d’affaires supplémentaire de 1,2 à 1,3 milliard de dollars entre 2019 et 2021 en raison de ce déménagement. Si vous considérez qu’Oppo et Vivo (tous deux détenus par le chinois BBK Electronics) ont expédié plus de 51 millions de smartphones au dernier trimestre, c’est beaucoup d’argent en jeu.
Dans le même temps, Oppo obtient l’accès à certaines technologies critiques. En 2021, environ 18,3 % des brevets 5G de Huawei relevaient de la catégorie Standard Essential Patent (SEP), ce qui signifie qu’ils étaient considérés comme essentiels à la norme 5G. À l’époque, Huawei disposait des SEP liés à la 5G les plus utilisés de toutes les entreprises au monde.
Il sera intéressant de voir si l’accord suscite l’intérêt des législateurs aux États-Unis et dans d’autres parties du monde. Pendant une grande partie de la dernière décennie, BBK a réussi à rester sous le radar des régulateurs et des médias grand public comme Huawei et ZTE ne l’ont pas fait. Le portefeuille de marques segmenté de l’entreprise fait paraître son empreinte plus petite qu’elle ne l’est. En réalité, il a toujours été l’un des fabricants de téléphones les plus importants et les plus importants au monde.
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