Huawei a déclaré lors d’un événement qu’il avait développé un logiciel d’automatisation de la conception électronique (EDA) pour concevoir des puces à produire avec des technologies de traitement de classe 14 nm, rapporte Reuters. Alors que les nœuds 14 nm ont plusieurs générations de retard sur les nœuds de production 3 nm actuellement utilisés pour fabriquer les puces les plus avancées, il s’agit d’une percée majeure pour l’industrie chinoise de l’EDA.
Huawei devrait terminer les tests sur le logiciel EDA pour les puces 14 nm et plus avancées cette année, selon un discours du président tournant Xu Zhijun le 28 février. La suite logicielle a été développée en collaboration avec des sociétés EDA nationales, « réalisant essentiellement la localisation de l’EDA outils au-dessus de 14nm. » Le président tournant aurait ajouté que Huawei a déjà développé 78 outils liés au matériel et aux logiciels des semi-conducteurs.
Bien que Huawei ait l’intention d’utiliser son logiciel EDA pour concevoir ses propres puces HiSilicon, Caijing, un magazine d’information financière chinois, a rapporté que Xu avait également mentionné que Huawei souhaitait partager ces outils avec des partenaires et des clients.
Alors que la Chine s’est fixé pour objectif une industrie de conception et de production de semi-conducteurs autosuffisante, il lui manque encore de nombreux éléments essentiels. Parmi les choses qui manquent à la République populaire, il y a son propre logiciel d’automatisation de la conception électronique. Il existe des milliers de concepteurs de puces en Chine, et la part du lion d’entre eux utilise des outils EDA développés par Ansys, Cadence et Synopsys, basés aux États-Unis, ainsi que Siemens EDA, basé en Allemagne.
En vertu des dernières règles de contrôle des exportations imposées par le gouvernement américain en octobre 2022, les technologies matérielles et logicielles d’origine américaine qui permettent le développement ou la production de puces logiques avec des transistors non planaires sur des nœuds 14nm/16nm ne peuvent pas être expédiées en Chine sans une exportation appropriée licence du département américain du commerce.
Les outils EDA avancés, tout comme les équipements sophistiqués de fabrication de plaquettes, font partie des articles qui ne peuvent pas être expédiés en Chine avec l’approbation du gouvernement américain.
HiSilicon et potentiellement d’autres concepteurs de puces basés en Chine peuvent développer des puces destinées à être fabriquées sur un nœud de classe 14 nm en utilisant le logiciel de Huawei déjà en 2023 ou 2024. En attendant, il reste à voir s’ils peuvent produire leurs puces chez China’s Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), TSMC de Taïwan ou Samsung Foundry de Corée du Sud. Ces entreprises devront obtenir une licence du DoC américain pour servir de telles commandes de clients chinois.
Huawei travaille également sur ses propres outils d’équipement de fabrication de plaquettes, qui seront probablement parmi les pierres angulaires de l’industrie chinoise des semi-conducteurs. Cependant, ces outils n’atteindront pas les fabs avant au moins les prochaines années.